La déclaration d’une société de la Colombie-Britannique sur les ventes de cocaïne a « gonflé artificiellement » le cours de l’action, selon une poursuite

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Un projet de recours collectif a été déposé jeudi au nom d’investisseurs qui ont acheté des actions d’une société de la Colombie-Britannique après que ses dirigeants ont prétendu avoir l’approbation du gouvernement pour vendre de la cocaïne et évaluaient la « commercialisation » de la drogue avant de se rétracter.

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Après que Adastra Labs, basé à Langley, a annoncé dans un communiqué de presse du 22 février qu’il avait reçu l’approbation de Santé Canada pour produire, vendre et distribuer de la cocaïne, le cours de l’action de sa société mère Adastra Holdings a plus que doublé pour atteindre 2 $ par action de 70 à – Fourchette de 90 cents dans les semaines précédentes. Le communiqué de février citait le PDG d’Adastra, Michael Forbes, disant: « Nous évaluerons comment la commercialisation de cette substance s’intègre dans notre modèle commercial. »

Un avis de réclamation déposé devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique allègue que Forbes a autorisé des « représentations inexactes et négligentes » d’Adastra, qui « ont artificiellement gonflé le cours des actions ».

Après l’entreprise a retiré ses propos le 3 mars, déclarant que sa licence fédérale de revendeur ne lui permet pas de vendre de la cocaïne au public, le cours de ses actions a chuté. Jeudi, les actions d’Adastra se négociaient à environ 70 cents.

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Jusqu’à présent, un résident de la Colombie-Britannique qui a acheté 220 actions à 1,45 $ l’action est répertorié comme demandeur dans le procès, qui a été déposé par le cabinet d’avocats de Vancouver Slater Vecchio.

L’avis de réclamation allègue que le demandeur et d’autres membres potentiels du recours collectif ont subi des pertes et des dommages à la suite de l’achat d’actions d’Adastra entre le moment de la publication des déclarations inexactes et la « divulgation corrective ».

Les défendeurs – Adastra Labs, Adastra Holdings et Forbes – avaient le devoir de faire preuve de prudence et de diligence pour s’assurer que leurs déclarations publiques étaient exactes, selon le procès, et ils ont manqué à cette obligation en faisant des déclarations impliquant que la nouvelle licence « autorisait Adastra à vendre cocaïne commercialement au public.

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Dans une déclaration envoyée par e-mail, Saro Turner, associé chez Slater Vecchio, a déclaré que leur travail consistait à « défendre » les investisseurs et à « les aider à obtenir la rémunération qu’ils méritent ».

Le procès contient des allégations qui n’ont pas été testées ou prouvées devant les tribunaux.

Le recours collectif proposé est au nom de tous les investisseurs qui ont acheté des actions ordinaires d’Adastra et les ont détenues entre le 22 février et le 3 mars, et détenaient toujours ces actions au 3 mars. Slater Vecchio encourage les membres potentiels à tendre la main par le site du cabinet d’avocats ou au 604-682-5111.

Dans le cadre d’un projet pilote de trois ans, la province a décriminalisé la possession par un adulte de jusqu’à 2,5 grammes de cocaïne, d’opioïdes, d’amphétamines et d’ecstasy à la fin janvier.

La déclaration initiale d’Adastra a fait la une des journaux et a suscité de vives réactions de la part des politiciens, dont le premier ministre Justin Trudeau et le premier ministre David Eby, qui se sont dits « étonnés » par l’affirmation de l’entreprise selon laquelle elle avait l’autorisation de vendre de la cocaïne. Mais Santé Canada a précisé que bien qu’Adastra soit autorisée à produire de la cocaïne en vertu de sa licence modifiée, elle n’est autorisée à vendre la drogue qu’à d’autres titulaires de licence de substance contrôlée, tels que des pharmaciens, des praticiens, des hôpitaux ou ceux bénéficiant d’une exemption à des fins de recherche.

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Eby a déclaré que la société « avait considérablement déformé la nature de la licence », qui est destinée à des fins scientifiques et médicales.

Adastra Labs est la deuxième entreprise de la Colombie-Britannique maintenant autorisée à produire, vendre et distribuer de la cocaïne, ainsi que de l’opium et de l’ecstasy.

La BC Securities Commission, qui réglemente les sociétés ouvertes de la province, a déclaré dans un communiqué envoyé par courrier électronique que, par souci d’équité, elle ne commente pas publiquement une éventuelle non-conformité, ou si une enquête ou une action réglementaire est possible ou non dans un cas particulier.

Cependant, selon la déclaration de la BCSC, « les entreprises publiques sont tenues de fournir en temps opportun une divulgation précise des informations importantes sur leurs activités afin que les investisseurs puissent prendre des décisions éclairées ».

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L’agence de surveillance provinciale a ajouté: « Il est illégal de déformer des informations importantes, y compris par omission. »

Les représentants d’Adastra n’ont pas immédiatement répondu à une demande de commentaires jeudi.

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