La De Beers réduit considérablement les prix des diamants alors que les ventes s’arrêtent presque

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De Beers a procédé à l’une des baisses de prix des diamants les plus importantes depuis des années, alors que le premier producteur mondial tente de relancer ses ventes de pierres précieuses après l’arrêt du marché.

L’industrie s’est presque retrouvée au point mort au second semestre 2023, les deux plus grands mineurs ayant pratiquement interrompu leurs approvisionnements dans une tentative désespérée d’endiguer l’effondrement des prix. Bien que ces efforts aient aidé le marché à se redresser un peu, on ne sait pas exactement quel est l’appétit actuel des acheteurs commerciaux.

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Pour améliorer la demande, De Beers a réduit ses prix d’environ 10 pour cent lors de sa première vente de cette année – traditionnellement l’une des plus importantes – selon des sources proches du dossier. L’ancien monopole a réalisé des coupes plus importantes pour certaines pierres plus grosses, avec une catégorie abaissée d’environ 25 pour cent, ont déclaré les gens, qui ont demandé à ne pas être identifiés car les détails sont confidentiels.

L’industrie est mise à rude épreuve depuis le début de la pandémie. Ce fut l’un des grands gagnants, les acheteurs coincés chez eux se tournant vers les bijoux en diamants et autres achats de luxe. Mais la demande s’est rapidement estompée avec la réouverture des économies, laissant de nombreux acteurs du secteur détenir des stocks excédentaires pour lesquels ils avaient payé trop cher.

Le ralentissement s’est rapidement intensifié à mesure que le marché américain crucial vacillait sous l’effet de la hausse de l’inflation. En outre, la confiance des consommateurs dans le marché en croissance chinois a été affectée par une crise immobilière, tandis que la concurrence des diamants synthétiques s’est intensifiée.

Cela n’a laissé à l’industrie d’autre choix que de freiner l’offre. En septembre, la société russe Alrosa PJSC a suspendu toutes ses ventes pendant deux mois et a été suivie par des acheteurs en Inde – le principal centre de découpe et de commerce – qui ont volontairement interdit les importations.

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De Beers a autorisé ses clients à refuser toutes les pierres précieuses qu’ils ont été engagés à acheter pour les deux dernières ventes de 2023, mais n’a pas réduit ses prix malgré le déclin du marché dans son ensemble. Il a désormais supprimé cette possibilité de rejeter les pierres, ont déclaré les gens.

Un porte-parole de De Beers a refusé de commenter.

La De Beers réserve généralement des baisses de prix agressives en dernier recours. Même si les prix restent secrets, la réduction générale de ce mois-ci est importante. En dehors des premiers jours de la pandémie, la dernière fois que l’entreprise a procédé à des réductions de prix aussi importantes, c’était vers la fin de 2019, dans un contexte d’offre excédentaire de pierres.

Baisse de prix

L’unité Anglo American PLC exerce toujours un pouvoir considérable sur le marché du diamant brut. Elle organise chaque année 10 ventes au cours desquelles les acheteurs, appelés « sightholders », doivent généralement accepter le prix et les quantités proposées.

Lors de la vente de ce mois-ci, la plus forte baisse de prix a concerné une catégorie connue sous le nom de « select makeables » : des diamants entre deux et quatre carats qui peuvent être taillés en pierres polies plus petites utilisées dans les bagues de mariée et qui sont de haute qualité, mais pas impeccables.

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Même après avoir fortement réduit les prix de cette catégorie l’année dernière, De Beers les a encore abaissés de 25 pour cent ce mois-ci, ont indiqué les sources. Ces types de pierres précieuses ont été durement touchés par la popularité croissante des diamants synthétiques, dont le prix a lui-même chuté.

La première vente de l’année est l’une des plus importantes, car les acheteurs intermédiaires qui taillent et polissent les pierres brutes pour fabriquer des bijoux se réapprovisionnent après la période cruciale des vacances.

La question clé est de savoir si les dernières baisses de prix contribueront à créer une dynamique. Les prix ont commencé à rebondir vers la fin de l’année dernière, alors que les acheteurs qui manquaient de pierres et avaient besoin de nouveaux stocks pour maintenir les usines ouvertes ont alimenté la demande dans un contexte d’offre limitée.

Bloomberg.com

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