La curleuse Briane Harris attend la décision de son appel pour dopage après l’audience

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Un avocat de Briane Harris, responsable de l’équipe Kerri Einarson, a déclaré qu’une décision sur l’appel de la suspension provisoire de la joueuse sera probablement rendue en octobre par le Tribunal arbitral du sport.

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Amanda Fowler, basée à Toronto et avocate de Harris auprès d’Emir Crowne, a déclaré qu’une audience à distance d’une demi-journée avec le tribunal basé à Lausanne, en Suisse, avait eu lieu le 23 août.

« Nous attendons la décision », a déclaré M. Fowler dans un courriel envoyé à La Presse Canadienne. « Nous ne savons pas quand elle sera rendue publique, mais ce sera probablement le mois prochain. »

Harris a été testée positive le 24 janvier à des traces de Ligandrol, une substance interdite, lors d’un contrôle antidopage hors compétition. Elle a reçu les résultats le 15 février, la veille du match d’ouverture de son équipe au Tournoi des Cœurs Scotties.

Un porte-parole du TAS a précédemment confirmé par courriel que la « procédure 2024/ADD/95 World Curling v. Briane Harris » était devant la division antidopage du tribunal, mais aucune autre information n’était disponible.

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Un porte-parole de la Fédération mondiale de curling a refusé de commenter.

Harris pourrait être passible d’une interdiction pouvant aller jusqu’à quatre ans. Toutefois, toute sanction potentielle peut être ajustée en fonction des faits de l’affaire et d’autres facteurs.

L’échantillon B de la joueuse originaire de Winnipeg s’est également révélé positif en mars. Dans une déclaration à l’époque, Fowler avait déclaré que la joueuse de curling chercherait à laver son honneur.

« D’après ce que nous avons pu déterminer à ce stade, Mme Harris a été exposée sans le savoir à la substance interdite par contact corporel », a déclaré Fowler. « Dans ces circonstances, Mme Harris tient donc à laver son nom et cherchera à accélérer tout processus ou mécanisme pour faciliter une telle justification. »

Le Ligandrol est interdit par l’Agence mondiale antidopage en raison de ses effets anabolisants et de renforcement musculaire.

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Les coéquipiers de Harris, Einarson, Val Sweeting, Shannon Birchard et l’entraîneur Reid Carruthers ont refusé de commenter publiquement l’affaire.

Harris, 32 ans, a fait une déclaration à la CBC en mars dernier, affirmant qu’elle était « complètement choquée et dévastée » lorsqu’elle a appris le test positif, ajoutant qu’elle espérait que « la vérité prévaudrait ».

L’histoire, survenue au plus fort de la saison nationale de curling féminin, a été une surprise dans un sport où les gros titres négatifs sont rares et les cas de dopage, rares.

Le directeur général de Curling Canada, Nolan Thiessen, a déclaré que l’organisme national directeur du sport se conformerait à toute décision juridique sur la question.

En vertu de la suspension provisoire, Harris est interdite de compétition et d’entraînement. La suspension l’empêche également d’interagir avec ses coéquipières et son entraîneur, a déclaré un porte-parole de Curling Canada.

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La remplaçante de l’équipe, Krysten Karwacki, a remplacé Harris lors des éliminatoires nationaux de 2024. La séquence de quatre titres consécutifs des Scotties d’Einarson a pris fin lorsque l’équipe a été éliminée lors d’un match de qualification pour les éliminatoires.

Une affaire impliquant le canoéiste canadien Laurence Vincent Lapointe pourrait donner à Harris des raisons d’être optimiste.

Vincent Lapointe a été provisoirement suspendu en août 2019 après avoir été testé positif à des traces de Ligandrol. Son interdiction a été annulée en janvier 2020.

Elle a été autorisée à concourir lorsque la Fédération internationale de canoë a accepté son argument selon lequel une quantité infime de la substance lui avait été transférée via les fluides corporels d’un ex-petit ami.

Vincent Lapointe a décliné une demande d’entrevue le printemps dernier, mais a déclaré qu’elle avait déjà contacté Harris.

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« J’ai déjà parlé avec elle et je lui ai souhaité le meilleur », a-t-elle déclaré dans un message texte.

La saison de curling 2024-25, qui a véritablement débuté ce mois-ci, est une saison cruciale du quadriennal.

Les équipes canadiennes tentent de se qualifier pour les Essais canadiens de curling en novembre 2025. Cet événement déterminera les représentants du pays aux Jeux olympiques de Milan en février 2026.

L’équipe de Kerri Einarson a connu beaucoup de succès lors des éliminatoires nationales et a représenté le Canada au championnat du monde, mais n’a pas encore porté la feuille d’érable aux Jeux d’hiver.

Karwacki, qui a joué le rôle principal dans l’équipe Nancy Martin la saison dernière, a de nouveau remplacé Harris la semaine dernière au Saville Shootout à Edmonton.

L’équipe d’Einarson est entrée dans la compétition classée neuvième au monde.

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