Moon Studios, le développeur derrière Ori and the Blind Forest et sa suite, serait un lieu de travail « oppressif » qui a une myriade de problèmes de crunch, de violence verbale et de mauvaise organisation. C’est selon un nouveau rapport de Gamesbeat, qui rapporte que Xbox ne travaille plus avec le studio suite à ce qui a été dit être une « relation difficile ».
Le long rapport détaille une série d’allégations, dont la plupart portent sur les fondateurs du studio, Thomas Mahler et Gennadiy Korol. Ils incluent des rapports de « disputes constantes », une culture de crise dans laquelle les développeurs devaient être disponibles à toute heure et le week-end, et un flux constant de plaisanteries racistes, sexistes et antisémites.
« C’est un lieu de travail oppressant, c’est sûr. Mais il est difficile d’identifier une chose parce que, pris isolément, tous ces incidents, s’ils se produisent une fois, on pourrait penser qu’ils sont de petites choses », a déclaré un développeur. « Quand tu t’occupes de ça pour [multiple] années, vous allez voir le déclin de la santé mentale des gens. Je peux dire que pour moi, personnellement, j’ai été correctement foiré après que nous ayons terminé. Je n’ai jamais été déprimé jusqu’à ce moment. J’ai perdu ma passion pour mon travail parce qu’ils m’ont chamboulé. »
Un autre développeur aurait déclaré: « Les fondateurs étaient-ils tous les deux belligérants? Oui. À mon avis. Était-ce limité à ces deux-là? Oui. Non professionnel sur une base horaire? Oui. Harcelant? Oui. »
Le rapport complet brosse le tableau d’un studio avec une culture « perfectionniste » qui a rarement fourni des commentaires positifs et des développeurs épuisés. L’histoire couvre également les problèmes de bonus et d’autres problèmes. Les développeurs auraient comparé les problèmes de Moon Studio avec ceux de Bungie et Activision Blizzard, qui ont fait la une des journaux avec leurs propres problèmes.
Moon Studios a initialement rencontré le succès avec Ori and the Blind Forest en 2015, suivi d’Ori and the Will of the Wisps en 2020. Les deux jeux étaient de magnifiques Metroidvanias et figuraient parmi les rares points lumineux de la gamme d’exclusivités Xbox One.
Mais alors que Moon Studios était étroitement associé à Xbox, il aurait eu une relation tendue avec le détenteur de la plate-forme, remplie de délais manqués, de conflits sur les montants de financement et d’une portée en constante évolution. Le prochain projet de Moon Studios serait un RPG d’action qu’il développe en partenariat avec Private Division.
IGN a contacté Microsoft pour obtenir des commentaires et mettra à jour cette histoire avec sa réponse. Mahler et Korol ont répondu aux allégations dans une longue déclaration à Gamesbeat :
« Nous ne pensons pas que les expériences suggérées par vos questions soient représentatives des plus de 80 membres de l’équipe de Moon Studios qui s’épanouissent et font un excellent travail chaque jour – nous ne pensons pas non plus qu’elles soient représentatives des expériences d’anciens membres de notre équipe. En fait, nous sommes très fiers de notre tradition de rendre les gens heureux, de faire progresser leur carrière et de contribuer à leur réussite financière.
Nous avons construit Moon Studios avec une prémisse simple. Tout d’abord, nous voulions créer un studio distribué qui ne soit pas limité par des frontières géographiques nous permettant d’attirer les meilleurs talents du monde entier. Deuxièmement, nous voulions favoriser une culture dynamique où notre équipe s’épanouit et fournit le meilleur travail de notre industrie. Et enfin, dès le premier jour, nous avons décidé de partager les bénéfices et les récompenses de nos efforts avec toute l’équipe. Nous pensons avoir réussi.
Ce qui rend notre équipe si puissante, c’est notre diversité mondiale et culturelle – nous avons des membres de l’équipe travaillant dans plus de 40 pays différents sur quatre continents – et une structure de studio plat qui permet à chacun de parler honnêtement et directement et de se défier et de se pousser à faire notre meilleur travail. Nous avons délibérément décidé de créer un autre type de studio, un studio qui encourage la créativité, la communication ouverte, la collaboration et la performance.
Le résultat a été deux jeux primés – avec d’autres à l’horizon – et une équipe de professionnels qui aiment travailler ensemble, excellent et innovent dans notre industrie, tout en partageant le succès financier de Moon Studios. Si parfois nous sommes brutalement directs dans nos critiques et nos défis, nous sommes également authentiques et vocaux dans nos louanges. Nous sommes incroyablement fiers de tout ce que nous avons construit et réalisé ensemble.
Enfin, nous apprécions l’ironie que nous – un Autrichien et un Juif israélien – avons lancé cette entreprise multiculturelle. Nous nous considérons comme des frères. Et, comme des frères, nous nous disputons parfois et nous nous taquinons fréquemment. Nous avons fait des blagues à nos frais sur les différences de nos origines – et il y a peut-être eu des moments où nos taquineries les uns envers les autres se sont révélées insensibles et ont peut-être mis les autres mal à l’aise.
Moon Studios a prospéré pendant 12 ans. Nous avons grandi et beaucoup appris au cours de toutes ces années. Nous avons eu le privilège de travailler avec de nombreuses personnes formidables et extrêmement talentueuses. Nous sommes vraiment reconnaissants et fiers de notre équipe – ceux qui sont ici aujourd’hui ainsi que ceux qui ont passé du temps chez Moon et ont depuis déménagé dans d’autres entreprises – et nous sommes heureux d’avoir fait une différence positive dans leur vie. Nous ne sommes pas parfaits, mais nous nous soucions profondément de notre talent et travaillons constamment dur pour nous améliorer. Si nous avons déjà mis quelqu’un mal à l’aise ou laissé tomber quelqu’un, nous le regrettons et nous nous efforcerons toujours de faire mieux. »
Le rapport de Moon Studios fait partie d’une prise en compte continue des cultures de travail abusives dans l’ensemble de l’industrie des jeux. Le même jour que Gamesbeat a publié son rapport, la chaîne d’investigation Youtube People Make Games a publié une nouvelle vidéo sur les abus au sein de trois grands studios indépendants. La croissance du jeu d’une poursuite d’amateur à une industrie mondiale de plusieurs milliards de dollars a mis à nu les problèmes de crise et d’abus qui ont entravé le développement de jeux depuis de nombreuses années maintenant.
En dehors de Moon Studios, Xbox doit faire face aux problèmes d’Activision Blizzard, qu’elle a récemment acquis. Pour plus d’informations, consultez notre chronologie décrivant les problèmes d’Activision Blizzard, qui sont en cours.
Kat Bailey est rédactrice principale des actualités chez IGN