Je continue d’essayer de comprendre comment décrire le mélange unique d’affection et de jank des Waylanders. Malheureusement, je suis maudit par le cerveau de l’écrivain chronique, donc tout ce que je peux trouver est ceci : cela ressemble à un très bon premier brouillon.
Pour chaque aspect de la construction du monde que j’ai apprécié, il y avait un bug qui devait être négligé. Pour chaque personnage que j’ai trouvé charmant, il y avait une voix off qui était choquante. Pour chaque domaine absolument magnifique, il y avait une partie du script qui m’a rendu extrêmement reconnaissant d’avoir des éditeurs sur tous mes écrits. À maintes reprises, j’ai trouvé que ces défauts ne m’empêchaient pas d’apprécier le noyau que je pouvais voir en dessous. Au moins, jusqu’à ce que le jeu (pour autant que je sache) buggeait tellement que je ne pouvais littéralement pas continuer.
The Waylanders est un RPG basé sur la fête, et il s’ouvre sur la création de personnages, avec un soupçon du monde fantastique à venir. Au lieu de nains et d’elfes, le jeu propose des loups-garous, des mouriens et des formoriens, ces deux derniers étant respectivement de grands habitants souterrains et des habitants souterrains plus grands et plus profonds. Je me suis installé sur un Mourian, mon intérêt piqué par leurs yeux de perles sculptées et leur peinture corporelle dorée.
De là, j’ai été projeté dans un monde de mythes celtiques qui était beaucoup plus intéressant que le tarif fantastique standard. Le jeu est absolument magnifique, pour commencer. Je m’en tiens généralement au chemin principal dans les RPG, craignant de m’épuiser dans des quêtes secondaires sans signification, mais dans The Waylanders, je continuais à vouloir faire même celles que le jeu qualifie littéralement de «corvées». Je voulais passer du temps dans le monde, surtout pour regarder toutes les couleurs dans les arbres et les petits morceaux de fouillis rassemblés autour des chalets et des postes de traite.
Les quêtes, comme dans la plupart des CRPG, impliquaient d’aller à un endroit, de combattre quelque chose (oui, souvent de grosses araignées, j’en ai peur) et de récupérer un objet. Le système de combat dans The Waylanders est en temps réel, avec des options pour façonner à votre goût le style de chacun des membres de votre groupe. Pour moi, cela maximisait le nombre d’animaux de compagnie dans l’équipe. J’ai joué le rôle d’un ranger qui avait un lion de montagne et j’ai spécifié un deuxième membre du groupe dans un autre ranger, qui avait son propre sanglier. Notre soigneur avait aussi la capacité d’invoquer une sorte d’esprit cerf, pour compléter la ménagerie.
Mais si, pour une raison insondable, vous n’optimisez pas les animaux de compagnie, vous pouvez utiliser la personnalisation pour créer une équipe de compagnons bien équilibrée, en explorant toutes leurs capacités, statistiques et objets avec un niveau de granularité agréable. Il y a beaucoup de systèmes qui se chevauchent ici, des améliorations d’armes aux formations d’équipe et aux styles d’agression, et une grande partie est laissée ouverte au joueur pour qu’il le découvre par lui-même, vous aurez donc peut-être besoin d’un peu d’expérience avec le genre pour vous engager correctement avec ce. (Alternativement, réduisez la difficulté à « cinématique » et regardez votre équipe survoler tout de manière satisfaisante.)
L’équipe elle-même est amusante et je voulais mieux les connaître. En plus d’avoir le muscle-tank traditionnel, le voleur sarcastique, le guérisseur en phase avec la nature, etc., il y a quelques rebondissements convaincants dans les archétypes. Mon préféré était le Formorian Delga, une jeune femme qui a vécu toute sa vie enfermée sous terre et qui se présente avec enthousiasme comme guide touristique depuis de nombreuses années – et vous êtes son tout premier client. Quand elle part avec vous, elle aime voir le ciel et boire de la bière, bien qu’elle s’inquiète de la façon dont elle (et sa tête à la peau caoutchouteuse et à un seul œil) sera perçue par les habitants de la surface. De plus, elle frappe très fort avec un marteau. Je l AIME.
Amergin, le sage druidique, m’a avoué son amour après quelques heures de jeu, ce qui m’a semblé plutôt abrupt.
Malheureusement, la plupart de ces personnages ne sont pas à la hauteur de leur potentiel. Probablement parce que le jeu lui-même n’est pas si long, les quêtes de fidélité pour vos compagnons arrivent très rapidement, avant que vous n’ayez vraiment la chance de ressentir une quelconque connexion avec eux. Un personnage, qui est immortel, m’a demandé de l’accompagner au village où il a abandonné sa femme mortelle et leurs enfants par lâcheté lorsqu’il s’est rendu compte qu’il leur survivrait inévitablement. Il a prononcé un discours très touchant, mais je le connaissais depuis vingt minutes. Vous remarquerez peut-être que je n’ai pas utilisé son nom ici – parce que je ne m’en souviens pas.
Un autre personnage, Amergin, le sage druidique, m’a avoué son amour après quelques heures de jeu, ce qui m’a semblé plutôt abrupt. Même en temps de jeu, je pense que nous nous connaissions depuis peut-être quelques semaines, max. Plus amusant, il semblait oublier qu’il l’avait fait plusieurs fois, et nous avons dû revivre toute l’affaire, plus d’une fois, ce qui l’a laissé un peu effrayant.
Bien qu’évidemment pas intentionnelle, l’obsession amnésique d’Amergin était emblématique des insectes qui jonchent les Waylanders. En plus des descriptions de quête manquantes, des sous-titres qui ne correspondent pas et d’un plantage dur sur le bureau, les personnages parlaient souvent de choses qui ne s’étaient jamais produites ou répétaient des choses que nous avions déjà couvertes.
Ceux-ci se sont multipliés au fur et à mesure que j’avançais dans le jeu, en particulier après le saut de temps annoncé dans le cadre de la grande mise à jour 1.0 du jeu. Malheureusement, je ne peux pas vous en dire beaucoup à ce sujet, car peu de temps après avoir été mystérieusement projeté des siècles dans le futur, la quête principale semble avoir complètement buggé pour moi. C’est ennuyeux non seulement à cause de la critique, mais parce que je veux vraiment finir le jeu. Les Waylanders m’ont charmé même là où ils se débattaient, jusqu’à ce qu’ils se débattent si fort que je ne pouvais littéralement plus continuer.
Au moins deux gros correctifs ont été déployés ces derniers jours, et j’espère que les développeurs réussiront à résoudre bon nombre de ces problèmes – pour eux, ainsi que pour les joueurs, et aussi pour moi. Je veux savoir à quoi ressemble la quête de loyauté de Delga, si elle est ou non aussi abrupte que certaines autres. Je veux négliger affectueusement un < missing_text_string > parce que le marché du village regorge de petits et beaux légumes. Je veux sauver le monde, peut-être. Je ne sais toujours pas vraiment ce qui se passe là-bas. J’espère arriver à le savoir.