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Lorsque le nouveau Bureau du commissaire à l’intégrité du sport (OSIC) commencera à prendre des appels le 20 juin, il devrait y avoir un véritable déluge de plaintes.
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Après tout, des centaines de gymnastes et de boxeurs ont été signataires de lettres ouvertes alléguant des abus et une toxicité systémique – omniprésente, historique et contemporaine – dans leurs sports. Et ce ne sont là que les expressions de préoccupation les plus récentes et les plus manifestes, car la ministre fédérale des Sports, Pascale St-Onge, a déclaré qu’elle avait également entendu des plaintes concernant le sport sécuritaire d’athlètes de natation artistique, de bobsleigh et de skeleton, de curling, d’athlétisme, d’aviron, de rugby et de lutte. depuis sa prise de fonction l’automne dernier.
Dimanche, St-Onge a mis à jour la réponse du gouvernement à ces plaintes lors d’une conférence de presse à Montréal. Elle a déclaré qu’à compter du 1er avril 2023, toutes les organisations nationales de sport qui reçoivent un financement fédéral par l’intermédiaire de Sport Canada devront adhérer aux nouvelles normes de gouvernance, de responsabilité et de sport sécuritaire; que l’adoption de l’OSIC par les ONS deviendra « progressivement » obligatoire ; et qu’un comité consultatif des athlètes de Sport Canada a été mis sur pied « pour accroître la représentation des athlètes dans le système sportif ».
L’annonce a été annoncée comme importante par les dirigeants du sport réunis à Montréal et fait suite à l’annonce de samedi que le Comité olympique canadien investirait 10 millions de dollars dans des initiatives de sport sécuritaire.
Ces mesures sont-elles suffisantes pour éviter la « crise » du sport canadien à laquelle St-Onge a fait référence à maintes reprises ? Probablement pas, étant donné tous les appels des athlètes pour des enquêtes indépendantes sur la culture toxique. Mais pour l’instant du moins, il n’y aura pas d’enquête fédérale sur le système sportif de haut niveau. Pour l’instant, l’OSIC est le portail unique par lequel St-Onge veut que le système sportif canadien traite les plaintes historiques et actuelles de mauvais traitements.
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« Ce que je dirais, c’est que ces athlètes peuvent faire escale le 20 juine et poser des questions », a déclaré St-Onge. « Le cabinet est indépendant. Ils vont voir quel est le bon processus et comment traiter ces cas, mais le mécanisme indépendant est ce qui a été demandé (pour) par les athlètes et aussi par les ONS afin qu’il y ait un endroit indépendant où ces cas peuvent être entendu. Le bureau va pouvoir évaluer des cas individuels et aussi évaluer la culture dans le sport.
Le personnel du bureau est restreint, financé à hauteur de 16 millions de dollars sur les trois prochaines années et dirigé par Sarah–Ève Pelletier. Le personnel acceptera les plaintes, mais toutes les enquêtes sur les mauvais traitements et les évaluations de la culture sportive seront externalisées. Il y aura sans doute des ratés. Pour commencer, les athlètes qui ne faisaient pas confiance au système précédent fourni par les ONS, qui permettait une prolifération choquante d’abus, peuvent ne pas faire immédiatement confiance à ce soi-disant mécanisme indépendant de signalement.
« Il est clair que la confiance dans le système a été ébranlée et qu’elle doit être rétablie », a déclaré Rosie MacLennan, présidente de la commission des athlètes du COC. « Nous devons écouter les athlètes et maintenir leur santé et leur bien-être au centre du système sportif. »
De plus, étant donné le grand nombre de boxeurs, de gymnastes et de glisseurs qui se sont manifestés récemment, il pourrait y avoir trop de plaintes pour que le bureau puisse les traiter avec le soin qu’ils exigent.
La présidente d’AthlètesCAN, Erin Willson, a déclaré qu’il s’agissait d’une préoccupation exprimée par de nombreux athlètes. Cependant, elle a été encouragée par l’accent mis par l’OSIC sur la situation dans son ensemble.
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«Je pense encore une fois que l’un des points positifs qui est ressorti de l’OSIC et des conversations que nous avons eues est qu’ils ont vraiment essayé d’écouter les athlètes pour comprendre qu’il s’agit en grande partie d’un problème de culture; ce n’est pas un seul athlète et un seul auteur », a déclaré Willson.
Dans le cas de la gymnastique, il y a au moins 83 plaintes qui mériteraient une enquête sur le sport sécuritaire, selon Kim Shore, cofondatrice du groupe de défense Gymnastes pour le changement Canada. Elle a été déçue par les annonces de dimanche.
« Les mécanismes qui ont été annoncés aujourd’hui ne traitent pas des dommages passés. Ils ne traitent pas d’une enquête indépendante sur l’un des sports présentant de nombreuses allégations d’abus et de culture toxique. Ils demandent aux victimes de traumatismes, d’abus et de difficultés d’avoir à porter le poids du changement du système.
Shore croit que St-Onge veut offrir un espace sécuritaire aux athlètes qui vont de l’avant, mais le passé ne peut être ignoré.
«Essentiellement, nous avons encore plus de 1 000 athlètes appelant à la justice, à la résolution et à la réconciliation pour les préjudices passés et toute cette annonce était très tournée vers l’avenir. Il doit être axé sur l’avenir dans une certaine mesure, mais pour ceux qui portent un héritage d’abus au premier plan, nous devons y remédier afin que nous sachions à l’avenir quels signes avant-coureurs rechercher en cas d’émergence d’abus.
Pour l’instant, St-Onge a mis des ressources et sa confiance dans l’OSIC.
« Il va y avoir une mise en œuvre progressive de ce mécanisme, nous allons donc devoir être patients », a-t-elle déclaré. « C’est nouveau. Il n’a jamais existé au Canada. Nous construisons quelque chose à partir de zéro, par volonté d’améliorer les choses pour les athlètes et de leur donner un espace sûr et aussi de soulager les ONS de cette charge. Parce que vous savez, au début, chaque ONS devait créer son propre mécanisme indépendant, et des voix se sont fait entendre selon lesquelles certains athlètes ne pensaient pas que c’était la bonne façon de procéder, alors nous créons quelque chose de nouveau.
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« Ça ne va pas être parfait dès le début. C’est un processus continu et nous allons travailler dur tous ensemble pour nous assurer qu’il réussisse et qu’il donne les services aux athlètes qu’ils attendent, dont ils ont besoin et qu’ils méritent.
Ce que les athlètes de haut niveau ont toujours mérité, c’est un espace sûr et inclusif dans lequel ils peuvent s’entraîner, concourir et représenter leur pays au mieux de leurs capacités. Les boxeurs, gymnastes et autres athlètes disent depuis des mois maintenant que leur capacité à faire tout cela avec succès et en toute sécurité a été compromise par des organisations sportives nationales qui ne respectent pas ces principes de base, ce qui amène Shore à s’interroger sur la responsabilité de ces ONS.
« Si nous n’avons pas les bons dirigeants sportifs, peu importe la qualité de notre système de règlement des plaintes, car le mal aura déjà été fait. Ce qui manque ici, c’est la prévention. La chose vraiment importante est que les enfants et les jeunes athlètes ne soient pas blessés en premier lieu.
Twitter.com/sportsdanbarnes