La crise de l’électricité en Europe ferme des usines alors que les prix atteignent un record

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La puissance européenne a atteint un nouveau record alors que la France fait face à une crise hivernale, incitant la plus grande fonderie d’aluminium de la région à réduire sa production.

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L’électricité à livrer l’année prochaine a bondi de 6,4 % pour atteindre un niveau record en Allemagne, le plus grand marché d’électricité d’Europe. La France, qui exporte généralement de l’électricité, devra s’approvisionner auprès des pays voisins pour garder les lumières allumées, car de graves pannes nucléaires freinent la production au cours des mois les plus froids de l’année.

La crise est si grave qu’elle oblige les usines à réduire leur production ou à fermer complètement. Aluminium Dunkerque Industries France a réduit sa production au cours des deux dernières semaines en raison des prix élevés de l’électricité, tandis que Nyrstar de Trafigura suspendra la production de sa fonderie de zinc en France au cours de la première semaine de janvier. Le producteur d’engrais roumain Azomures a temporairement interrompu sa production.

Electricité de France SA a annoncé la semaine dernière qu’elle arrêterait quatre réacteurs représentant 10% de la capacité nucléaire du pays, mettant à rude épreuve les réseaux électriques déjà confrontés au froid. Début janvier, 30 % de la capacité nucléaire française seront hors ligne, augmentant la dépendance au gaz, au charbon et même au pétrole.

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« Si nous avons une journée très, très froide, cela pourrait être problématique, surtout si nous devons importer et nos voisins ont également des problèmes », a déclaré Anne-Sophie Corbeau, basée à Paris, chercheuse au Center on Global Energy Policy à l’Université de Columbia. « C’est l’effet domino qu’il faut craindre. Mais l’électricité sera chère, il va y avoir un coût à payer.

La puissance allemande pour l’année prochaine a bondi à un sommet de 335 euros le mégawattheure, prolongeant un rallye de 25% mardi. Les prix ont augmenté au milieu des échanges de vacances minces, même si le gaz baisse. Il y avait également des spéculations que certains commerçants pourraient fermer des positions courtes en raison des exigences croissantes en capital des bourses.

« La force du marché français a été le principal moteur – outre les prix du gaz – de la force des marchés voisins, y compris l’Allemagne, ces derniers jours », a déclaré Glenn Rickson, responsable de l’analyse de l’énergie européenne chez S&P Global Platts. « Je soupçonne également que tout mouvement important avant Noël a autant à voir avec la faiblesse du marché et les commerçants devant fermer des positions courtes avant de fermer pour les vacances qu’autre chose. »

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La flambée des prix du gaz et de l’électricité a déjà contraint les géants européens des services publics de RWE AG à Uniper SE à augmenter leurs besoins de liquidités. De nombreux petits fournisseurs n’avaient pas la même option, plus de 20 d’entre eux ayant fermé leurs portes rien qu’au Royaume-Uni.

L’approvisionnement en électricité en France est si tendu que la nation a recours à la combustion de fioul. La puissance produite à l’aide du carburant a atteint son niveau le plus élevé en plus d’un mois, selon les données du gestionnaire de réseau RTE.

L’approvisionnement sera si serré en hiver que l’électricité française pour février se négocie à 1 000 euros le mégawattheure. Les prix ont augmenté si rapidement que la Bourse européenne de l’énergie a relevé mardi le prix maximum pour la saisie d’ordres, l’appariement des transactions et l’enregistrement des contrats à terme sur l’électricité à 3 000 euros le mégawattheure, contre 999,98 euros auparavant.

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