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Un procès pour agression sexuelle contre un médecin dans une région rurale du Manitoba s’est terminé avant qu’il ne puisse commencer mercredi lorsque la Couronne a suspendu six accusations plus d’une semaine après le début prévu.
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Les procureurs de la Couronne ont déclaré à un tribunal de Winnipeg qu’ils ne pouvaient pas mener à bien le procès du Dr Arcel Bissonnette après que de nouvelles preuves sont entrées en jeu.
« L’obligation de la Couronne d’évaluer la probabilité raisonnable de condamnation se poursuit tout au long d’une poursuite », a déclaré Nadine Vasas.
Elle a dit à la juge Anne Turner de la Cour du Banc du Roi du Manitoba que la Couronne avait réévalué les six accusations d’agression sexuelle contre Bissonnette.
« Sur la base de cette évaluation, la Couronne suspend actuellement les procédures. »
Bissonnette avait été accusé d’avoir agressé des patientes lorsqu’il travaillait à Ste. Anne, une ville au sud-est de Winnipeg.
Les accusations provenaient du temps où Bissonnette travaillait à l’hôpital et dans un centre médical de la ville de plus de 2 800 habitants.
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Ste. La police d’Anne a accusé Bissonnette en 2020 d’avoir agressé six patients entre 2004 et 2017.
Le procès devant juge seul devait commencer la semaine dernière mais a été retardé pour traiter des preuves qui auraient pu être perdues ou détruites.
L’ancienne enquêteuse principale dans l’affaire a déclaré au tribunal la semaine dernière qu’elle conservait des dossiers détaillés dans des cahiers qu’elle avait laissés au service de police lorsqu’elle a pris un nouvel emploi en 2019, mais les avocats de la défense ont déclaré qu’ils n’avaient reçu que quelques pages de notes.
Les avocats de Bissonnette ont déclaré qu’ils envisageaient leur propre demande de suspension, invoquant un abus de procédure.
Le procès a été ajourné pour donner le temps à la Couronne et à la police de retrouver les documents ou de déterminer s’ils ont été détruits.
« Où sont les cahiers ? C’est la preuve clé », a déclaré Lisa LaBossiere, avocate du médecin, la semaine dernière.
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LaBossiere a ajouté qu’il est préoccupant qu’il y ait des aspects de l’enquête sans documentation.
Le ministère public ne commenterait pas la nature de la nouvelle communication de la preuve ni la raison pour laquelle elle a entraîné la suspension.
«De nouvelles informations ont été révélées qui ont conduit la Couronne à réévaluer son dossier. Après un examen détaillé et approfondi de la preuve, la Couronne a déterminé qu’il n’y avait plus de probabilité raisonnable de condamnation », a déclaré un porte-parole du gouvernement du Manitoba dans un courriel.
Les avocats de Bissonnette n’ont pas répondu à une demande de commentaire mercredi.
« Même si j’aimerais commenter cela maintenant, étant donné que cela est toujours devant les tribunaux, le service de police s’abstiendra de tout commentaire », a écrit le chef de la police de Ste-Anne, Marc Robichaud, dans un courriel.
La police a déposé 16 autres accusations d’agression sexuelle contre Bissonnette en 2021 après que d’autres plaignants se soient manifestés. Ces accusations doivent être jugées séparément.
La province a refusé de dire comment ou si la décision de la Couronne de suspendre les accusations affectera d’autres cas contre Bissonnette.