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OTTAWA — L’ancien député libéral Raj Grewal a envoyé les noms de 100 personnes qu’il souhaitait inviter à des réceptions avec le premier ministre Justin Trudeau en Inde en 2018, et personne sur sa liste n’a levé de drapeau rouge avec le personnel de Trudeau avant le voyage, a déclaré Ottawa salle d’audience a entendu lundi.
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Grewal, 36 ans, fait face à deux accusations d’abus de confiance, liées à des prêts qu’il a demandés à des amis, à sa famille et à d’autres associés pour aider à payer une habitude de jeu qui a accumulé des millions de dollars de dettes.
Ces accusations allèguent que Grewal, utilisant son bureau politique, a menti pour obtenir des prêts et qu’il a utilisé son bureau pour obtenir des prêts à des fins personnelles.
Grewal a nié tout acte criminel. En 2018, il a déclaré qu’il avait demandé un traitement pour une dépendance au jeu, obtenu des prêts uniquement auprès d’amis et de sa famille, et que tout avait été remboursé.
La Couronne allègue que Grewal a demandé des prêts à des personnes en échange de leur garantir l’accès au voyage en Inde ou de travailler sur des dossiers d’immigration.
Grewal a été élu en 2015 dans une circonscription de Brampton, en Ontario, mais s’est séparé des libéraux en 2018 lorsque le problème du jeu a été révélé. Il a siégé en tant qu’indépendant pendant près d’un an, mais ne s’est pas présenté à nouveau aux élections fédérales de 2019.
Il a été initialement accusé par la GRC en septembre 2020 de quatre chefs d’abus de confiance et d’un chef de fraude, mais il ne reste que deux des accusations d’abus de confiance.
Lundi, alors que le procès entamait sa deuxième semaine, le procureur de la Couronne Tim Wightman a présenté à un ancien membre du personnel politique libéral des courriels et des documents décrivant le processus par lequel les députés pouvaient inviter des personnes à des événements lors du voyage en Inde.
Vandana Kattar Miller, qui en 2018 était une assistante principale du ministre de l’Innovation Navdeep Bains, a servi de liaison entre le cabinet du premier ministre et les députés libéraux qui souhaitaient participer à la tournée en Inde en février 2018.
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Ce voyage de neuf jours a été tendu alors que les politiciens indiens accusaient Trudeau de sympathiser avec les extrémistes séparatistes sikhs. Il est tombé complètement au-dessus d’une falaise lorsqu’il est apparu que des invitations à deux réceptions avec Trudeau avaient été envoyées à un homme ayant des liens avec des extrémistes sikhs, qui avait été reconnu coupable au Canada d’avoir tenté d’assassiner un politicien indien en 1986.
Mais au tribunal, la Couronne se concentre sur qui Grewal a mis sur la liste des invités.
Kattar Miller a déclaré qu’il y avait deux réceptions plus importantes – une à Delhi et une à Mumbai – et que les députés qui souhaitaient se joindre pouvaient soumettre les noms des personnes qu’ils souhaitaient inviter aux réceptions.
Plus d’une douzaine de députés libéraux se sont joints au voyage et leur liste d’invités occupe plus de 12 pages. La liste initiale de Grewal contenait 100 noms.
Elle a dit qu’il y avait aussi une rencontre plus intime avec Trudeau à Delhi à laquelle les députés pouvaient inviter jusqu’à cinq personnes. Cet événement permettrait aux invités de rencontrer Trudeau et de se faire prendre en photo avec lui.
Au cours du contre-interrogatoire, l’avocat de la défense de Grewal a confirmé avec Kattar Miller que les députés pouvaient soumettre autant de noms qu’ils le souhaitaient pour la liste d’invitation et qu’il n’y avait aucune restriction sur les personnes que les députés pouvaient inviter.
Elle lui a également confirmé qu’elle avait fait un examen « de haut niveau » des noms soumis et qu’aucun d’entre eux n’avait sonné l’alarme.
« Je ne me souviens de rien », dit-elle.
Le procès devrait durer jusqu’à fin juillet.