La Cour suprême des États-Unis a refusé d’entendre les appels d’Epic Games et d’Apple dans leur bataille juridique extrêmement coûteuse et de longue durée concernant les frais de l’App Store d’Apple – une décision qui risque de frustrer les deux sociétés, mais qui laisse Epic avec une victoire partielle.
Selon Reuters, les juges de la Cour suprême n’ont donné aucune raison pour refuser d’entendre les appels.
Epic et Apple sont en guerre depuis des années contre le refus d’Apple de permettre aux développeurs de contourner son App Store pour les téléchargements et les achats intégrés sur iPhone et iPad. Apple prend une réduction de 30 % sur tous les achats effectués via sa vitrine (comme le font d’autres détenteurs de plates-formes comme Nintendo et Valve). Epic (qui a intenté une action similaire contre Google, avec plus de succès) affirme que cela est anticoncurrentiel et viole les lois antitrust. La bataille juridique a abouti à Fortnite étant indisponible sur les appareils iOS depuis août 2020.
Le refus de la Cour suprême de s’impliquer confirme effectivement une décision de 2021 de la juge de district américaine Yvonne Gonzalez Rogers, ensuite confirmée en 2023 par la 9e Cour d’appel des États-Unis. La décision a rejeté les affirmations d’Epic selon lesquelles Apple agissait comme un monopole illégal, mais a jugé qu’Apple violait la loi en ne permettant pas aux développeurs d’inclure des liens pour effectuer des paiements sur le Web, en dehors de l’écosystème d’Apple.
Permettre aux développeurs de contourner l’App Store pour les paiements pourrait coûter une fortune à Apple. Bloomberg rapporte que les dépenses liées aux applications devraient atteindre 182 milliards de dollars en 2024. Les actions Apple ont chuté de 2,6 % suite à cette nouvelle.
Même si ce n’est pas la victoire écrasante souhaitée par Epic, permettre aux développeurs de proposer des options alternatives pour les paiements intégrés à l’application est une étape importante pour ouvrir iOS à davantage de concurrence. Et ce n’est qu’un début : les pratiques des magasins d’applications d’Apple et de Google sont également confrontées à d’importants défis antitrust dans l’Union européenne.
Microsoft, pour sa part, considère l’ouverture d’Android et d’iOS comme une fatalité. Il prévoit de lancer une vitrine mobile de jeux de marque Xbox dans laquelle son acquisition d’Activision Blizzard jouera un rôle clé.