Les entreprises de covoiturage ont remporté une victoire devant la Cour suprême de Californie, leur permettant de continuer à classer les travailleurs indépendants comme des entrepreneurs plutôt que comme des employés. Uber, Lyft, DoorDash et d’autres entreprises de l’économie des petits boulots ont investi environ 200 millions de dollars dans l’adoption de la proposition 22, que les électeurs ont approuvée en 2020. La plus haute cour de l’État a rejeté une contestation judiciaire d’un groupe de chauffeurs et d’un syndicat, mettant fin à leur quête d’offrir tous les avantages sociaux aux travailleurs indépendants de l’État.
La décision de la Cour suprême de Californie confirme la définition de l’État selon laquelle les chauffeurs et autres travailleurs indépendants sont des entrepreneurs indépendants. La proposition 22, qui a reçu le soutien de 59 % des électeurs en 2020, accorde aux travailleurs indépendants des avantages limités comme un revenu de base et une assurance maladie pour ceux qui travaillent au moins 15 heures par semaine. Cependant, elle permet également aux entreprises d’éviter de fournir le large éventail d’avantages dont bénéficient les employés à temps plein.
Le Service Employees International Union et un groupe de chauffeurs ont intenté une action en justice pour contester la loi après son entrée en vigueur début 2021. Leur action en justice a été rapidement soutenue par les tribunaux inférieurs : un juge de la Cour supérieure du comté d’Alameda a statué cette année-là que la proposition 22 était « inconstitutionnelle et inapplicable », comme l’a rapporté le LA Times. Le juge du tribunal inférieur a déterminé que la loi diminuait le pouvoir de l’assemblée législative de l’État de réglementer l’indemnisation des accidents du travail.
Cependant, en 2023, une cour d’appel de l’État a statué le contraire, à savoir que la proposition 22 n’entravait pas l’autorité de la législature. La décision de jeudi confirme cette décision, mettant fin à la longue saga et laissant les travailleurs indépendants de l’État avec moins d’avantages qu’ils n’en auraient autrement. La proposition 22 est restée en vigueur pendant les contestations judiciaires, donc rien ne changera dans la façon dont ils sont traités.
Uber, Lyft, DoorDash et d’autres entreprises de l’économie des petits boulots se sont battues bec et ongles pour faire passer et respecter la loi. Il y a quatre ans, elles ont investi plus de 200 millions de dollars pour faire campagne en sa faveur. Elles ont même menacé de retirer leurs entreprises de l’État si elles étaient obligées de classer les chauffeurs comme des employés.
Le Los Angeles Times Selon Uber, cette décision pourrait avoir une influence sur les lois d’autres États. Uber a fait pression pour que des lois similaires soient adoptées dans d’autres régions des États-Unis. Une loi de l’État de Washington lui est très proche, et les entreprises ont récemment conclu un accord avec le procureur général du Massachusetts pour offrir des avantages similaires (minimaux) aux travailleurs indépendants de cet État.
Uber a présenté la décision comme une victoire pour la défense de la volonté du peuple (à l’exception des travailleurs indépendants qui réclamaient davantage d’avantages et de protections). L’entreprise a décrit la décision de la Cour suprême comme « une confirmation de la volonté des près de 10 millions de Californiens qui ont voté pour offrir des avantages et des protections historiques aux chauffeurs, tout en protégeant leur indépendance ».