La Cour fédérale fustige les libéraux pour ne pas avoir pourvu les postes vacants à la magistrature

Contenu de l’article

OTTAWA – Une décision de la Cour fédérale affirme que le gouvernement laisse tomber les Canadiens en négligeant de pourvoir un nombre « inacceptablement élevé » de postes judiciaires vacants et lui ordonne de nommer les juges dans un « délai raisonnable ».

Dans une décision qui s’apparente à une gifle judiciaire adressée au gouvernement, le juge de la Cour fédérale Henry S. Brown a déclaré que neuf mois après que le juge en chef de la Cour suprême a écrit au gouvernement pour dénoncer le manque critique de juges, rien n’a changé.

Contenu de l’article

Contenu de l’article

« La situation telle que décrite par le juge en chef du Canada et le Conseil canadien de la magistrature est clairement critique et intenable et donc très grave, et par conséquent, de l’avis de la Cour, elle ne peut pas simplement être ignorée », a écrit le juge dans une décision publiée le 13 février.

« Très malheureusement, la Cour n’a aucune raison de s’attendre à ce que la situation change sans intervention judiciaire. Le (Premier ministre et ministre de la Justice) n’a présenté aucune preuve pour justifier pourquoi la situation « épouvantable », « intenable » et « de crise » créée par le nombre inacceptablement élevé de postes vacants n’a pas encore été corrigée par le Premier ministre, et maintenant par deux ministres de la Justice successifs.

Sa décision fait suite à une poursuite intentée par les avocats des droits de la personne Yavar Hameed et Nicholas Pope, basés à Ottawa, demandant au tribunal d’ordonner au gouvernement de pourvoir près de 80 postes judiciaires vacants en quelques mois.

Le juge a rejeté cette demande, mais a plutôt publié une déclaration selon laquelle le Premier ministre et le ministre de la Justice doivent pourvoir les postes vacants actuels et futurs dans un « délai raisonnable ».

Contenu de l’article

Contenu de l’article

La décision ne précise pas quel est ce délai, mais laisse aux parties la possibilité de revenir devant le tribunal à l’avenir si elles estiment que le gouvernement n’a pas respecté l’esprit de la décision.

Le juge Brown a également déclaré que le gouvernement devait réduire les postes vacants dans les tribunaux fédéral et supérieur de l’actuel 75 à environ « le milieu de la quarantaine », le niveau de 2016.

« Avec le plus grand respect, la Cour estime que le premier ministre et le ministre de la Justice font simplement du surplace. Ils n’ont pas pris les mesures demandées par le juge en chef du Canada et le Conseil canadien de la magistrature », a écrit Brown.

« Et avec le plus grand respect, ils ont également laissé tomber tous ceux qui comptent sur eux pour exercer en temps opportun leurs pouvoirs en vue de pourvoir ces postes vacants. Tous ceux qui ont demandé justice en temps opportun devant les cours supérieures et les cours fédérales partout au Canada ont également échoué », a-t-il ajouté.

Dans une interview, Nicholas Pope, avocat chez Hameed Law, s’est dit très satisfait du jugement et a déploré le fait que son procès était nécessaire en premier lieu.

« J’aurais aimé que nous ne soyons pas dans cet endroit. Je ne comprends pas pourquoi nous sommes dans cet endroit et je ne pense pas non plus que le tribunal ait compris pourquoi nous sommes dans cet endroit », a-t-il déclaré. « Disons que dans un an, si le nombre de postes vacants n’est pas tombé à 40, nous pourrions très bien présenter une autre candidature. »

Contenu de l’article

Le juge a abondamment cité une lettre envoyée en mai par le juge en chef de la Cour suprême du Canada, Richard Wagner, au premier ministre Justin Trudeau pour décrire la crise actuelle du système judiciaire canadien.

Dans sa lettre, Wagner a dénoncé « l’incapacité » du gouvernement à combler les postes de juge vacants « en temps opportun », soulignant que la situation était « intenable » et conduisait à une « crise ».

Wagner, ainsi que la décision de Brown, ont noté que le manque de juges combiné à des ressources limitées dans l’ensemble du système judiciaire conduit à des rejets d’affaires en raison de retards excessifs et de simples affaires qui mettent des années à être entendues.

Par exemple, en mai, 22 pour cent des affaires pénales en cours à la Cour du Banc du Roi en Alberta dépassaient le délai de 30 mois, ce qui les rendait vulnérables au rejet.

« Compte tenu de cette évidence et de la situation critique à laquelle nous sommes confrontés, l’inertie du gouvernement face aux postes vacants et l’absence d’explications satisfaisantes à ces retards sont déconcertantes », écrit Wagner.

Brown a conclu la même chose dans sa décision et s’est demandé pourquoi la situation était restée presque identique environ neuf mois après la lettre de Wagner.

Contenu de l’article

« Ces postes vacants posent incontestablement des défis sérieux et critiques au fonctionnement de nos tribunaux, à l’accès à la justice, à la résolution en temps opportun des affaires pénales graves et des actions civiles et à d’autres conséquences », a-t-il écrit.

S’adressant aux journalistes, le ministre de la Justice, Arif Virani, a affiché un bilan de nominations « deux fois plus rapide » que celui des conservateurs de Harper (dont la dernière fois au pouvoir remontait à 2015). Il a également déclaré que pourvoir les postes judiciaires vacants était pour lui une « priorité absolue » et qu’il le faisait à un « rythme record ».

Il a également souligné que la décision de Brown ne tient pas compte du fait que les libéraux ont ajouté 115 postes judiciaires depuis leur arrivée au pouvoir fin 2015.

Mais cela est peut-être dû au fait que son gouvernement semble avoir largement ignoré l’affaire de la Cour fédérale, en plus de tenter de faire rejeter l’affaire et les preuves de Hameed à plusieurs reprises, sans succès.

« Le (Premier ministre et ministre de la Justice) n’a fourni aucune justification pour sa décision de refuser la demande de pourvoir ces postes judiciaires vacants », a écrit Brown.

Virani n’a pas répondu aux questions quant à savoir s’il envisageait de faire appel de la décision de Brown.

Notre site Web est l’endroit idéal pour les dernières nouvelles, les scoops exclusifs, les lectures longues et les commentaires provocateurs. Veuillez ajouter nationalpost.com à vos favoris et vous inscrire à notre newsletter politique, Première lecture, ici.

Contenu de l’article