La Cour fédérale affirme qu’une «dette morale» est due aux travailleurs de la pandémie lors de la décision sur le statut d’immigration

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Les juges de la Cour fédérale veulent que les représentants du gouvernement tiennent compte de la «dette morale» due aux immigrants qui ont travaillé pour aider les Canadiens pendant les pics de COVID lorsqu’ils décident des demandes de rester au Canada.

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Les contributions risquées à la santé et à la sécurité publiques des immigrants non citoyens au plus fort de la pandémie et de la panique ont été soulignées par les juges dans plusieurs décisions judiciaires concernant des appels pour rester au Canada. Comment quantifier le sacrifice et le service, cependant, est une question controversée, les avocats, les groupes de soutien aux migrants, les juges et les agents de l’immigration offrant des points de vue contradictoires.

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«La dette morale due aux immigrants qui ont travaillé en première ligne pour aider à protéger les personnes vulnérables au Canada pendant les premières vagues de la pandémie de COVID-19 ne peut être sous-estimée», a déclaré un juge l’année dernière dans une décision pour Bhaona Mohammed, une femme de Fidji. travaillait comme aide-soignant dans un foyer de soins de longue durée en Alberta.

Un autre juge a applaudi un homme du Nigéria qui a travaillé à la fois comme agent de sécurité et chauffeur Uber en Ontario pendant les pics de COVID-19.

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«Parmi ses coureurs se trouvaient des travailleurs de la santé, des employés d’épicerie et de nombreux autres travailleurs essentiels. Il a livré de la nourriture à des personnes qui auraient pu être testées positives pour COVID-19 et n’avait personne pour leur apporter de la nourriture », indique la décision.

Une troisième décision a été rendue le mois dernier pour une femme du Nigéria qui travaillait comme stagiaire dans une maison de soins au Québec, mais s’est vu refuser l’accès à un programme spécial d’immigration pour les travailleurs de la santé. Un juge a déclaré que le personnel de l’immigration jugeait trop étroitement l’admissibilité.

Tous les trois se sont initialement vu refuser le statut de séjour au Canada par les agents de l’immigration, mais leur dossier a été renvoyé par le tribunal pour un autre examen en 2022.

L’insistance des juges, cependant, ne dicte pas les résultats des nouvelles audiences.

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Dans le cas du travailleur de la santé de l’Alberta, la Commission de l’immigration et du statut de réfugié réévaluant le cas de Mohammed est restée insensible à la déclaration du juge Shirzad Ahmed d’une « dette morale ».

« Je ne suis pas tout à fait d’accord pour dire que cette dette morale et l’insinuation selon laquelle certains travaux méritent plus de considération dans le cadre d’un appel sur l’obligation de résidence sont une considération appropriée », a déclaré un arbitre de la CISR lors du réexamen de son cas.

« De nombreux Canadiens, sinon la plupart, travaillent fort pour contribuer à l’amélioration de la société. Grâce à leur travail acharné et à leurs efforts, nous bénéficions d’un niveau de vie élevé et d’un degré de liberté et de sécurité qui fait l’envie de nombreuses personnes dans le monde. Ce n’est que grâce à toutes ces contributions individuelles que nous pouvons y parvenir.

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Cette deuxième perte a choqué son avocat, Raj Sharma, et son affaire est de retour devant la Cour fédérale, a-t-il déclaré.

La porte-parole de la CISR, Anna Pape, a déclaré que le conseil « respecte les décisions du tribunal et les porte régulièrement à l’attention de ses membres, comme cela a été fait dans cette affaire. Les membres sont des décideurs indépendants et sont censés trancher chaque dossier au cas par cas.

L’avocat Festus Uwaifo et sa femme, quant à eux, sont des demandeurs d’asile déboutés du Nigéria. Uwaifo était avocat dans son pays natal et essaie de devenir avocat en Ontario. (Barrister est vraiment son prénom.)

Au cours des premières vagues de COVID-19, Uwaifo a travaillé plus de 3 000 heures en tant que travailleur essentiel, en tant qu’agent de sécurité et chauffeur Uber, malgré le stress lié à la transmission du virus à sa jeune famille. Parmi ses passagers se trouvaient des travailleurs de la santé et d’autres travailleurs essentiels, et il a livré de la nourriture aux personnes en quarantaine, a déclaré le tribunal.

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Il a dit que cela «lui donne du bonheur» de savoir qu’il aide la communauté, mais il a également été dévasté d’apprendre que son travail n’était pas admissible à une voie spéciale en cas de pandémie vers la résidence permanente pour les travailleurs essentiels.

Lui et sa famille ont demandé la résidence pour des raisons humanitaires et de compassion, mais ont été refusés par un agent d’immigration. Uwaifo a interjeté appel devant la Cour fédérale.

Le juge Avvy Yao-Yao Go a trouvé « déconcertant » la décision du gouvernement d’ignorer les contributions d’Uwaifo à la pandémie.

« On ne sait pas pourquoi, en cette période exceptionnelle que nous traversons, alors que le gouvernement du Canada a jugé bon de créer un programme pour offrir une voie d’accès au statut de résident permanent à certains travailleurs essentiels en reconnaissance de leur contribution importante au Canada, qu’un agent ne considérez même pas les contributions tout aussi importantes des demandeurs avant de rejeter leur établissement comme n’étant pas «exceptionnel» », a écrit Go.

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Le cas d’Uwaifo a été renvoyé pour une autre évaluation. Il attend une décision, a indiqué Linda Lewis, son avocate.

« Il ne serait pas possible pour la société de vivre comme nous avons vécu sans le travail que les demandeurs d’asile et les demandeurs d’asile déboutés ont fait tout au long de la pandémie », a déclaré Lewis. « Allons-nous simplement oublier leurs contributions ?

La question n’est pas simple, même parmi les défenseurs des droits des migrants.

Lorsque vous commencez à utiliser le système d’immigration comme système de récompense, quelle est la mesure ?

Syed Hussan, directeur exécutif de Migrant Workers Alliance for Change

Syed Hussan, directeur exécutif de Migrant Workers Alliance for Change, a déclaré que de telles histoires individuelles sont bonnes, mais que le statut d’immigration ne devrait pas être distribué de cette manière.

« L’idée que l’immigration soit un cadeau n’aide pas », a-t-il déclaré.

« Ce n’est pas tant que ces gens ont rendu un service spécifique pendant une période difficile, c’est qu’ils sont toujours les personnes. Il y a une section particulière de notre économie avec des travailleurs qui étaient « essentiels » dans la pandémie, qui étaient également essentiels avant la COVID, et qui le seront dans la prochaine crise.

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« Lorsque vous commencez à utiliser le système d’immigration comme système de récompense, alors quelle est la mesure ? Comment calculez-vous quel service est digne des droits de l’homme universels ? »

Il a déclaré que les travailleurs agricoles de l’Ontario étaient plus susceptibles de contracter le COVID que ceux d’un établissement de santé, mais que leur travail n’était pas considéré comme adapté aux programmes d’immigration spéciaux du gouvernement réservés aux travailleurs de la santé.

« Cultiver la nourriture qui nous a maintenus en vie – était-ce un travail de première ligne ? Le cuisinier, le nettoyeur, les agents de sécurité dans les établissements de santé ne sont pas considérés comme des agents de santé », a-t-il déclaré.

Le débat entre les avocats et les avocats se reflète dans les tribunaux.

En novembre, un juge a statué que le bon travail d’une famille nigériane dans une maison de soins pour personnes âgées ne l’emportait pas sur l’inéligibilité du père à rester au Canada pour crime.

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Une femme jamaïcaine s’est plainte au tribunal qu’elle ne pouvait pas prouver qu’elle travaillait comme préposée aux services de soutien à la personne après que son employeur ait refusé de fournir des dossiers parce qu’il l’avait embauchée alors qu’elle n’avait pas de permis de travail. Un juge a déclaré qu’il n’y avait pas suffisamment de preuves pour étayer sa demande.

Julie Lafortune, porte-parole d’Immigration, Réfugiés et Citoyenneté Canada (IRCC), a affirmé que les lois sur la protection de la vie privée l’empêchaient de discuter de cas spécifiques, mais a déclaré que le gouvernement « s’engage à appliquer les procédures d’immigration de manière juste et solide ».

« IRCC ​​éclairera nos futures décisions politiques en fonction des leçons tirées des récents programmes novateurs qui ont testé de nouvelles approches et réussi la transition des personnes au Canada avec un statut temporaire ou sans statut vers la résidence permanente », a déclaré Lafortune.

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