Les responsables de l’administration Biden peuvent communiquer librement avec les entreprises de médias sociaux – pour l’instant. La Cour d’appel du 5e circuit a suspendu l’ordonnance du juge Terry A. Doughty qui interdit à la plupart des fonctionnaires fédéraux de parler de contenu à des entreprises comme Meta. Selon Le New York Timesle panel de trois juges a décidé d’annuler l’injonction préliminaire de Doughty « jusqu’à nouvel ordre du tribunal ».
Si vous vous souvenez bien, les procureurs généraux des États de Louisiane et du Missouri ont intenté une action en justice contre le président Joe Biden et d’autres hauts responsables gouvernementaux, dont le Dr Anthony Fauci. Ils ont accusé l’administration actuelle de faire pression sur les sociétés de médias sociaux pour censurer certains sujets et supprimer du contenu. Le procès, le Poste de Washington rapports, est basé sur des e-mails entre l’administration et les réseaux sociaux, dans lesquels le premier a remis en question le traitement par les entreprises des publications sur leurs sites Web contenant des allégations conservatrices sur la pandémie de COVID-19 et les élections présidentielles de 2020, ainsi que des sentiments anti-vaccins.
Doughty, un juge nommé par Trump, a déclaré que les plaignants « ont produit la preuve d’un effort massif » des accusés « pour réprimer le discours en fonction de son contenu ». Il a également écrit dans sa décision que si les allégations sont vraies, « la présente affaire implique sans doute l’attaque la plus massive contre la liberté d’expression de l’histoire des États-Unis ». Son ordonnance interdit aux agences fédérales, dont le ministère de la Santé et des Services sociaux et le ministère de la Sécurité intérieure, de demander aux plateformes en ligne de supprimer du contenu avec une « liberté d’expression protégée ». Ils pourraient cependant toujours communiquer avec ces entités pour des questions liées à des activités criminelles, à la sécurité nationale et à l’ingérence électorale par des acteurs étrangers.
Les conservateurs croient depuis longtemps que les plateformes de médias sociaux grand public sont biaisées contre les idéologies de droite. Cela avait conduit au lancement de réseaux sociaux associés aux conservateurs, tels que Parler et Truth Social de Donald Trump. Les procureurs de l’État ont fait valoir que les responsables fédéraux avaient franchi la ligne en menaçant de prendre des mesures antitrust contre les réseaux sociaux et de limiter leurs protections en vertu de l’article 230, qui permettent aux sociétés Internet de modérer le contenu sur leurs plateformes comme bon leur semble. Il convient de noter que l’ancien président Trump a précédemment signé un décret visant à limiter les protections fédérales offertes par l’article 230 après que Twitter a vérifié un faux tweet qu’il a publié.
Le ministère de la Justice a fait appel de l’ordonnance de Doughty le lendemain de sa publication, arguant qu’elle était trop large et pouvait limiter la capacité du gouvernement à avertir les gens des fausses informations en cas d’urgence. Apparemment, l’administration a déjà ressenti ses effets après l’annulation de sa réunion prévue avec Meta pour discuter de stratégies sur la façon de contrer les campagnes de désinformation étrangères. Ce sursis permettra aux agences fédérales de continuer à travailler avec les plateformes en ligne jusqu’à ce que le tribunal puisse approfondir la plainte. La cour d’appel a ordonné que les plaidoiries de l’affaire soient accélérées afin qu’une décision finale puisse être prise dans un proche avenir.