La Cour d’appel de la Colombie-Britannique autorise la poursuite d’une action en justice après qu’une fille aurait été attirée à des fins sexuelles

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Lorsqu’un père de Kelowna s’est présenté un matin pour récupérer sa fille après une soirée pyjama chez un ami où sa mère l’avait déposée la veille, elle était introuvable.

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Il n’y avait que deux hommes dans la maison, assis dans le salon à 9h30, en train de boire de l’alcool. Ils ont dit qu’ils ne savaient pas qui était sa fille ni où elle se trouvait.

L’homme qui avait dit à la mère la veille au soir par téléphone que c’était sa maison, qu’il était le père de l’amie de leur fille et qu’il les surveillerait et assurerait leur sécurité, selon une poursuite.

Lorsque le père n’a pas pu retrouver sa fille de 17 ans, lui et sa femme ont cherché frénétiquement et ont appelé le 911. La mère a déclaré dans les documents judiciaires qu’elle avait fait face à l’horreur de la disparition de son enfant pendant au moins une heure avant de les appeler de chez elle.

Ce choc et cette inquiétude ont été le début de l’effet que la conduite de l’homme se faisant passer pour le propriétaire et le chaperon a eu sur elle, et sont au cœur du procès déposé devant la Cour suprême de la Colombie-Britannique.

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La poursuite allègue que l’homme de 31 ans a menti à la jeune fille de 17 ans et à la mère au sujet de la fête et a plutôt saoulé la jeune fille et l’a agressée sexuellement.

Les parties sont nommées dans la poursuite, mais Postmedia ne les nomme pas car les accusations d’agression sexuelle contre l’homme ont été abandonnées et il a déposé sa propre plainte alléguant que la mère l’a diffamé dans des publications sur les réseaux sociaux en le qualifiant de violeur et de prédateur sexuel.

La fille est depuis décédée dans un accident de voiture.

La poursuite de la mère a été rejetée par la Cour suprême de la Colombie-Britannique l’année dernière.

Elle réclamait des dommages et intérêts pour ce qu’elle prétendait être une « fausse déclaration frauduleuse » — prétendant qu’il était le père de l’amie de sa fille — et une « détresse mentale causée par négligence ».

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Un collège de trois juges de la Cour d’appel a désormais annulé la décision du tribunal de première instance et décidé que le procès pouvait être porté devant un tribunal. La date du procès n’a pas encore été fixée.

Le lendemain matin de la supposée soirée pyjama, les parents sont rentrés chez eux et ont trouvé la fille « ivre, perturbée et bouleversée ».

Plus tard, la fille a dit à sa mère que l’homme n’était pas le père de son amie, qu’il n’était pas propriétaire de la maison et qu’aucun ami n’y était présent. L’homme l’avait contactée à plusieurs reprises après leur rencontre dans un restaurant un mois plus tôt, souhaitant la revoir, malgré ses doutes quant à leur différence d’âge, selon la plainte.

Elle allègue également qu’elle a dit à sa mère que l’homme l’avait encouragée à boire de manière excessive, avait refusé de la ramener chez lui, avait eu « des rapports sexuels violents avec elle à plusieurs reprises, lui laissant des ecchymoses », l’avait emmenée chez lui, avait pris son téléphone et « l’avait enregistrée en train de danser nue sous ses ordres, enregistrement qu’il avait partagé avec ses amis », selon les motifs du jugement de la cour d’appel.

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Elle a été évaluée à l’hôpital et il a été découvert qu’elle avait eu une activité sexuelle et trois jours plus tard, l’homme a été arrêté et accusé d’agression sexuelle et de diffusion d’une image intime, mais les procureurs n’ont pas donné suite aux accusations, a-t-il déclaré.

Dans sa plainte, la mère a déclaré avoir subi des « pertes importantes », notamment un sentiment de culpabilité débilitant dû à l’incapacité de protéger son enfant, ce qui a entraîné de l’insomnie, de la dépression et de l’anxiété, ainsi qu’une détérioration de sa relation avec sa fille, une perte de revenus en raison des efforts déployés pour aider sa fille à lutter contre ses problèmes de santé mentale et de sa propre incapacité à aller travailler ou à se concentrer sur son travail, a-t-elle déclaré.

L’homme a fait valoir dans sa réponse que la mère n’avait pas « plaidé suffisamment de faits » pour prouver qu’elle avait subi une perte monétaire ou pour prouver qu’il avait un « devoir de diligence » et qu’il l’avait violé, selon les motifs.

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Un juge de la Cour suprême a approuvé cette décision et a rejeté le procès.

Pour déterminer si la mère a droit ou non à des dommages-intérêts, il faut « une enquête sur tous les faits, suivie d’une analyse approfondie, nuancée et contextuelle de chaque élément essentiel de la réclamation », a écrit la juge de la Cour d’appel Gail Dickson dans un jugement accepté par le juge en chef Leonard Marchand et le juge Bruce Butler.

Dickson a écrit qu’on pourrait soutenir qu’après avoir laissé un enfant avec un adulte de confiance, un parent « pourrait vraisemblablement subir un préjudice mental » après avoir découvert qu’il avait « involontairement facilité l’abus sexuel de son enfant ».

« Bien que cela soit une nouveauté, compte tenu de l’évolution du droit et des préjudices largement connus associés aux agressions sexuelles, à mon avis, on ne peut pas dire qu’une plainte de ce type n’a aucune chance de succès », a-t-elle écrit.

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