Donjons & Dragons a longtemps été synonyme de jeux de rôle. La notoriété de la marque lui a traditionnellement permis de se tailler la part du lion des ventes, laissant les petits éditeurs et les créateurs indépendants se battre pour des miettes. Tout cela a changé en janvier lorsque l’éditeur Wizards of the Coast, une filiale du géant du jeu et du jouet Hasbro, a tenté de modifier sa licence Open Gaming (également connue sous le nom d’OGL). L’effort s’est retourné contre lui de façon spectaculaire et ses concurrents en récoltent maintenant les fruits.
Au moins un éditeur de jeux de table, Kobold Press, a déclaré à JeuxServer que ses ventes avaient quadruplé en janvier. Goodman Games, d’autre part, a déclaré avoir réalisé son meilleur mois de ventes depuis 2003. Presque tous les autres éditeurs qui ont répondu à notre demande de données ont signalé au moins le double des ventes attendues, certains se vendant sur près d’une année entière de stock. en moins de trois semaines.
« Je suis sûr que vous avez entendu la blague plusieurs fois », a écrit le co-fondateur et PDG de Magpie Games, Mark Diaz Truman, à JeuxServer dans un e-mail. « Nous, les designers indépendants, avons passé les 20 dernières années à essayer d’amener les fans de D&D à essayer quelque chose de différent, et Wizards of the Coast le fait en un mois ! »
L’OGL est en place depuis plus de deux décennies. Il fournit un cadre juridique grâce auquel les gens ont pu créer leurs propres RPG de table aux côtés de D&D. Mais les changements proposés à l’OGL ont instantanément créé une relation conflictuelle entre Wizards et sa communauté. La réaction des fans a attiré la presse internationale et un boycott organisé a finalement convaincu le géant du jouet et des jeux de reculer.
Au cours des semaines que Hasbro a passées à s’agiter publiquement, les clients ont dépensé une somme d’argent extraordinaire pour investir dans ses concurrents. Paizo, éditeur du populaire Éclaireur et Chercheur d’étoiles Jeux, rapporté le 26 janvier qu’il avait vendu via « un approvisionnement de 8 mois » du Livret de règles de base de Pathfinder. Chaosium, éditeur de Appel de Cthulhua également déclaré avoir vendu des mois de stock et avoir plusieurs nouvelles expéditions de livres en route de ses partenaires fabricants.
Les formats numériques, que D&D a longtemps hésité à proposer, ont également gagné en popularité.
« Nous avons constaté une forte augmentation du numérique dans toutes nos propriétés et recevons un intérêt fou pour chacun de nos systèmes de jeu », a écrit le directeur créatif de Hunters Entertainment, Noxweiler Berf, avec le jeu primé Alice a disparu et Ragnarök mener la charge.
Ronin vert (Rose bleue, Le jeu de rôle Expanse) et Free League Publishing (Sombre Borg, L’anneau unique, Blade Runner : le jeu de rôle) ont tous deux déclaré à JeuxServer que leurs ventes avaient plus que doublé en janvier. Evil Hat Productions (Lames dans le noirFATE) a également déclaré que les ventes « ont presque doublé notre meilleur mois précédent ».
« En explorant janvier lui-même », a déclaré le co-fondateur Fred Hicks dans un e-mail, « vous pouvez voir exactement le jour [Wizards] faceplanted (mon anniversaire, merci les gars!) Et comment ça s’est élevé chaque jour depuis.
Certains développeurs indépendants profitent également de l’élan soudain pour lancer des accords de licence et des promotions adaptés aux créateurs, tentant de courtiser non seulement de nouveaux clients, mais aussi de nouveaux concepteurs de jeux soudainement privés de leurs droits par la tentative de tirage au sort de Hasbro.
« Nous avons en effet eu une grosse poussée [in sales] à tous les niveaux », a déclaré Chris Birch, co-fondateur de Modiphius (Fallout et Dune TTRPG). « Dans le même temps, nous avons lancé notre propre programme de contenu communautaire World Builders aidant les créateurs » à devenir nos futurs concurrents « par le biais d’un programme organisé et soutenu offrant du marketing gratuit, des séminaires, des packs d’art gratuits et plus via [DriveThruRPG]. Cela a été très apprécié par de nombreux créateurs qui travaillaient auparavant sur des projets indépendants 5e qui nous ont rejoints.
La controverse sur l’OGL représente également le meilleur scénario possible pour Zine Quest et Zine Month, deux événements axés sur les créateurs aidant à donner vie à de minuscules expériences TTRPG de la taille d’une brochure. Les deux événements se déroulent tout au long du mois de février.