Il s’est passé beaucoup de choses le week-end dernier. À tel point que les fans de Duke ont pleuré et que les ennemis de Duke ont ri en même temps pendant environ cinq minutes après la défaite de Duke 94-81 lors du dernier match de Mike Krzyzewski au Cameron Indoor Stadium, avant que LeBron James ne se mette au travail en marquant 56 points pour aider à obtenir les Lakers de Los Angeles. ‘ leur première victoire depuis avant la pause des étoiles. Cela peut être facilement pardonné aux fans de sport qui ont raté la nouvelle que Zion Williamson est arrière à la Nouvelle-Orléans.
Shams Charania et Will Guillory de l’Athletic ont annoncé samedi que le Cville de la Nouvelle-Orléans a confirmé dimanche. Les photos ont circulé sur social médias que Williamson a pris avec la congrégation de la Fifth Baptist Church dans le quartier Uptown de la Nouvelle-Orléans. Plus tard, une photo de lui est devenue virale dans ce qui semble être une animalerie, avec deux chiens qui, s’ils étaient laissés sans laisse, pourraient probablement tout manger à l’intérieur du magasin.
Willamson revient dans une équipe qui a été radiée aussi récemment qu’en janvier. En février, cependant, les Pélicans ont commencé à jouer leur meilleur basket depuis des années. Ils ont remporté sept des 11 matchs et étaient sur une séquence de quatre victoires consécutives avant de perdre un match en prolongation à Denver contre les Nuggets et le triple double de 40 points de Nikola Jokić. Ils ont encore 10 matchs sous 0,500 à 27-37, mais avec la Conférence de l’Ouest bien loin de l’époque où les Golden State Warriors avaient le neuvième meilleur record à 48-24 en 2008, les Pélicans ont actuellement le 10e- meilleur record et s’accrochent à cette dernière place de play-in. Au cours de cette récente séquence de quatre victoires consécutives, trois de ces victoires ont été remportées par 28 points ou plus. Oui, les Pélicans, qui ont perdu 12 de leurs 13 premiers matchs cette saison, font sauter les portes des adversaires.
L’échange de CJ McCollum et la décision d’aller le plus loin possible dans la formation de départ avec Jaxson Hayes, Jonas Valančiūnas et Herbert Jones ont fait des Pélicans l’une des équipes les plus difficiles à affronter en NBA récemment. Et avec 18 matchs restants dans la saison, le meilleur joueur des Pélicans, et l’un des talents les plus transcendants de la NBA, pourrait revenir dans une équipe qui peut enfin concourir.
Ja Morant a été spectaculaire cette saison, un vrai régal à regarder chaque soir alors que les Memphis Grizzlies se battent avec les Warriors pour la tête de série n ° 2 de la Conférence Ouest. Pendant ce temps, Willamson, qui, selon les Pelicans, serait prêt pour le début de la saison régulière en octobre, n’a pas joué du tout en raison d’une fracture du pied droit qui a subi revers après revers cette saison. Williamson était censé s’entraîner avec les Pélicans le 2 décembre, mais après cela, il a décidé de s’éloigner le plus possible de la Nouvelle-Orléans tout en étant toujours aux États-Unis d’Amérique en se rendant à Portland en cure de désintoxication. Ceci sur les talons d’un rapport du Times-Picayune un mois avant le début de cette saison au sujet de Williamson mécontent des Pélicans. Et la semaine dernière, JJ Redick, qui a joué pour les Pélicans avec Williamson pendant une saison et demie, l’a décrit à la télévision nationale comme un « coéquipier détaché.”
Tout cela étant dit, n’oubliez pas pourquoi Williamson a été sélectionné n ° 1 au classement général, devant Morant, lors du repêchage de la NBA 2019. Il était l’une des stars du basketball universitaire masculin les plus transcendantes de tous les temps. L’ancien président Barack Obama était au match Duke contre Caroline du Nord lorsque Willamson était sur le terrain. Il n’était pas au Cameron Indoor Stadium pour le dernier match de Krzyzewski samedi. Oui, Williamson n’a disputé que 84 matchs de la NBA, mais pendant cette période, il a récolté en moyenne 25,7 points par match sur 60,4% de tirs depuis le terrain. Avons-nous déjà oublié « Point Zion » de la saison dernière ?
Le vieil adage dit que « le temps guérit toutes les blessures », mais dans le sport, c’est la victoire et l’argent. Willamson va déjà perdre de l’argent au moment du renouvellement de son contrat à cause de tout le temps qu’il a manqué, mais cette équipe de Pélicans dans laquelle il revient n’est pas celle qui a fait exploser presque tous les matchs serrés possibles sur le tronçon de la saison dernière à manquer les séries éliminatoires. C’est une jeune équipe avec des pièces qui s’adaptent, et une vraie star vétéran à McCollum.
Andrew Lopez d’ESPN a rapporté que Williamson ne s’entraînait pas avec l’équipe pour le moment parce qu’ils sont toujours en mini-voyage sur la route dont ils ne reviendront qu’après le match de mardi contre les Grizzlies. Il devrait ensuite être de retour avec les Pélicans, alors qu’il travaille avec ses coéquipiers et son personnel pour essayer de revenir sur le terrain.
Il y a beaucoup d’inconnues en NBA avec moins de 20 matchs restants en saison régulière. Cela est dû en grande partie aux blessures de Ben Simmons, Chris Paul, Williamson et d’autres. À cause de ces blessures, il est presque impossible de prévoir ce qui va se passer en séries éliminatoires. Le retour de Williamson à la Nouvelle-Orléans ne fait pas grand-chose pour apporter de la clarté, mais s’il peut entrer sur le terrain avant la mi-avril, je pense que les Pélicans gagneront le tristement célèbre titre d ‘«équipe que personne ne veut voir en séries éliminatoires.