Matternet a reçu l’approbation de la Federal Aviation Administration (FAA) pour sa conception de drone de livraison de drone modèle M2. Dans un communiqué de presseMatternet explique que le modèle M2 est le premier avion sans pilote non militaire à réaliser Homologation de type par la FAA, qui détermine que la conception d’un aéronef est conforme aux normes réglementaires.
Matternet, basé en Californie, a testé son drone Model M2 au cours des quatre dernières années aux États-Unis dans le cadre de la FAA. Système d’aéronef sans pilote (UAS) programme. Matternet affirme que l’obtention du feu vert de la FAA pourrait aider à rationaliser le processus de «mise en œuvre de nouveaux réseaux et d’obtention d’approbations».
Matternet s’est associé à UPS en 2019 pour livrer des fournitures médicales en Caroline du Nord, puis a commencé à livrer des ordonnances en Floride. Matternet a également étendu sa présence en Suisse, où il s’est associé à la Poste suisse pour livrer des échantillons de laboratoire et des tests sanguins. Le programme a été brièvement suspendu en 2019 après que ses drones ont subi deux crashs dans le pays, mais Matternet a depuis annoncé qu’il reprend le programme de livraison par drones de la Poste à partir de 2023.
Dans un communiqué, la FAA affirme que le drone modèle M2 de Matternet « respecte toutes les réglementations fédérales pour des opérations sûres, fiables et contrôlables et offre un niveau de sécurité équivalent aux normes de navigabilité existantes applicables aux autres catégories d’aéronefs ». Le drone à quatre rotors a été approuvé pour transporter des charges utiles de quatre livres et voler à une altitude de 400 pieds ou moins avec une vitesse maximale de 45 mph.
L’annonce de Matternet intervient alors que d’autres géants de la technologie (et de la vente au détail) commencent à intensifier leurs efforts pour lancer leurs propres services de livraison de drones. En mai, Walmart a annoncé qu’il allait étendre son réseau de livraison de drones – qu’il a lancé l’année dernière en partenariat avec DroneUp – à l’Arizona, l’Arkansas, la Floride, le Texas, l’Utah et la Virginie d’ici la fin de 2022. Amazon a également annoncé son intention de relancer son a bloqué le programme de livraison de drones en juin, apportant finalement des livraisons par drones à Lockeford, en Californie et à College Station, au Texas. Wing, la société de drones appartenant à Alphabet, la société mère de Google, a récemment lancé des tests dans certaines parties du Texas et a commencé à travailler sur des drones capables de transporter des charges utiles plus importantes.