N’est-il pas fascinant de constater à quel point un clip de gameplay de 15 secondes suffit à diviser une communauté ? Ubisoft a récemment présenté Assassin’s Creed Mirage, un hommage à l’aventure d’action furtive de 2007 qui a lancé l’une des franchises les plus appréciées de l’industrie. Cette fois, vous jouerez le rôle de Basim Ibn Ishaq, traquant les toits de Bagdad au IXe siècle tout en guidant le personnage du jeune disciple des Hidden Ones au maître assassin que nous avons rencontré à Valhalla.
Les trois derniers épisodes principaux étaient peut-être des RPG d’action en monde ouvert, mais Mirage opère à une échelle différente. Bagdad est plus proche en taille de la carte parisienne d’Assassin’s Creed Unity, Ubisoft ayant choisi de mettre un accent renouvelé sur la furtivité, le parkour et les assassinats dans un espace de jeu plus dense. Pour aider à vendre le fantasme d’être un jeune assassin opérant sur un terrain dangereux, Ubisoft a fait de Basim un « canon de verre » – capable d’infliger des dégâts massifs dans les bonnes circonstances, mais incapable de résister à grand-chose en retour.
En tant que fan de l’original Assassin’s Creed, dont l’intérêt a diminué à mesure que la série perdait de vue son énoncé de mission original, je suis dans ce cadrage. Parkour est de retour au premier plan, avec Basim capable de manœuvrer avec agilité autour des environnements pour échapper aux agresseurs qui poursuivent. Éviter les conflits directs est également plus viable, grâce à une suite d’outils furtifs personnalisables qui complètent la lame cachée. Et puis il y a Assassin’s Focus – le centre de tant de divisions.
Cette nouvelle capacité permet à Basim d’abattre jusqu’à quatre ennemis marqués en succession rapide. En un coup d’œil, on dirait qu’il se téléporte entre des cibles qui n’ont aucune capacité à se défendre, bien que le directeur créatif Stéphane Boudon maintienne que cette fioriture visuelle reflète simplement votre compétence. « Assassin’s Focus est une nouvelle capacité pour Basim qui lui permet d’enchaîner rapidement les assassinats. C’est vraiment une vitrine de l’incroyable agilité et maîtrise de Basim. »
Tirez pour frissonner
C’est une bonne excuse pour la mise en place d’une mécanique sympa. L’histoire plus large de Mirage reste un mystère, mais supposons qu’il s’agisse d’un autre exemple d’un assassin ou d’un templier utilisant l’Animus pour s’enraciner dans ses souvenirs, alors Focus pourrait facilement être expliqué par un problème dans le système – ou le personnage se déplaçant si rapidement que le le logiciel ne peut pas suivre. Cela n’a pas vraiment d’importance. Tout ce que je sais, c’est que ça a l’air d’être très amusant à manier.
Je pense aussi que c’est l’un des meilleurs exemples d’un système « Focus » mis en œuvre par Ubisoft. Que ce soit à cause de l’agilité ou de l’Animus, le concept semble plus en accord avec l’univers d’Assassin’s Creed que lorsque l’éditeur a essayé d’introduire quelque chose de similaire dans Splinter Cell : Conviction. Mark and Execute a permis à Sam Fisher d’envoyer dynamiquement des ennemis marqués avec un seul coup chacun – encore affiné dans la suite Blacklist, avec Mark et Execute in Motion permettant des assassinats plus fluides.
« C’est vraiment une vitrine de l’incroyable agilité et maîtrise de Basim »
Stéphane Boudon, directeur de création
Aussi puissant que Mark et Execute m’ont fait ressentir, le mécanicien a identifié le moment où Splinter Cell s’était trop éloigné de ce que j’aimais au départ. L’outil le plus puissant de l’arsenal de Fisher était autrefois un saut en deux, et maintenant il glissait sur les capots des voitures au ralenti, exécutant des groupes d’ennemis en plein jour d’une simple pression sur un bouton. C’était un concept vraiment cool qui se trouvait justement dans le mauvais jeu.
C’est tout à fait logique pour Assassin’s Creed. Une série qui a souvent cherché à livrer le fantasme d’être un assassin capable et agile. Celui où vous êtes censé être capable de vous déplacer efficacement à travers des groupes d’ennemis lorsqu’ils sont pris au dépourvu. Est-ce un peu idiot que Basim se téléporte entre des ennemis marqués, plutôt que de nous donner la satisfaction de voir une cinématique en temps réel lisse et orchestrée ? Bien sûr, je concéderai sur ce point. Mais je ne peux pas imaginer que je m’en soucierai autant quand je déchire les missions Black Box, une ligne de templiers à la fois.
Assassin’s Creed Mirage est l’un des plus attendus prochains jeux Ubisoft de l’année. Il devrait être lancé sur PC, PS5, PS4, Xbox Series X et Xbox One le 12 octobre.