La Compagnie des Loups : Résumé de la nouvelle et description du guide d’étude

La version suivante de cette histoire a été utilisée pour créer le guide : Carter, Angela. « La Compagnie des Loups. » La chambre sanglante. Penguin Random House LLC, 2015.

Dans « La Compagnie des Loups » d’Angela Carter, les villageois savent que la chose la plus terrifiante de la forêt sont les loups. Bien qu’ils essaient de garder les loups, et pire encore, les loups-garous, loin de leurs maisons, les bêtes trouvent toujours un moyen d’entrer dans le village. Les créatures sont particulièrement menaçantes et féroces en plein hiver, lorsque la forêt est dépourvue de nourriture. Les loups tuent souvent le bétail des villageois et attaquent leurs enfants. Même les enfants savent qu’ils ne doivent pas s’aventurer hors de la maison sans couteau.

Les loups-garous sont les plus effrayants, car ils sont souvent déguisés en humains, ou se transforment de loups en humains après avoir été attaqués. Les villageois savent qu’un homme nu est aussi menaçant qu’un loup salivant et hargneux. Une fois, un chasseur a pensé qu’il pouvait piéger un loup particulièrement féroce en creusant une fosse. Il a mis un canard vivant dans la fosse pour appâter le loup. Le loup a entendu le canard et a sauté dedans. Le chasseur a sauté après lui, lui a tranché la gorge et lui a coupé les pieds. Le loup s’est transformé en un homme sanglant et gémissant.

Une autre fois, une jeune femme a épousé un homme, et il a disparu la nuit de leurs noces en se soulageant à l’extérieur. Des années plus tard, après que la femme se soit remariée et ait fondé une famille, le mari est revenu. Lorsque le mari a réalisé qu’elle avait un nouveau mari, il s’est transformé en loup et a attaqué l’un de ses bébés. Le deuxième mari l’a attaqué avec une hache et le loup s’est transformé en homme.

C’est le genre de choses terribles que les villageois croient qu’il arrivera s’ils ne restent pas loin des loups.

La veille de Noël, une jeune fille du village est déterminée à rendre visite à sa grand-mère. Bien que ce soit le crépuscule et que sa grand-mère habite à deux heures de là, la fille ne se laisse pas décourager. Elle prend un panier de friandises et son couteau à découper, enfile son manteau rouge et part dans les bois. Sur son chemin, un beau jeune chasseur apparaît hors des buissons. La jeune fille, qui vient d’entrer dans la puberté, est immédiatement amoureuse. Les deux se promènent ensemble, parlant comme s’ils se connaissaient depuis de nombreuses années. L’homme propose de porter le panier de la fille, l’assurant qu’elle n’a pas besoin de son couteau, car il peut les protéger avec son fusil.

A 800 mètres de la maison de la grand-mère, l’homme propose un concours. Il prendra un raccourci à travers les bois jusqu’à chez Mamie, et la fille restera sur le chemin. Celui qui arrive le premier au chalet gagne. S’il gagne, elle devra lui faire un bisou. La fille accepte, prenant son temps une fois qu’ils se sont séparés, dans l’espoir que l’homme gagnera.

L’homme arrive au chalet avant la fille. Il imite sa voix, se faisant passer pour la petite-fille de la vieille femme, et elle l’accueille. A l’intérieur, la grand-mère se rend compte que l’homme est un loup et prend peur. Peu importe ce qu’elle fait pour se défendre, elle ne peut pas l’empêcher de la manger. Ensuite, il range le chalet, enfile le bonnet de nuit et la couette de la grand-mère et attend la fille.

Peu de temps après son arrivée, la fille se rend compte que l’homme n’est pas un humain et qu’il a mangé sa grand-mère. Elle feint l’ignorance et commence à manipuler l’homme. Elle enlève tous ses vêtements et les jette au feu. Puis elle commence à déshabiller l’homme, remarquant la largeur de ses bras et de ses dents. Quand il dit qu’il va la manger, la fille ne tremble pas. Au lieu de cela, elle rit et arrache sa chemise.

Les deux passent alors une soirée intime ensemble.