La semaine des débats épicés de Polygon est l’occasion de mettre en lumière des arguments amusants qui apportent un peu de piquant supplémentaire à la table.
Menace de mort L’histoire suit un lycéen nommé Light, qui se trouve être la personne la plus intelligente du monde. Un jour, Light entre en possession d’un carnet appelé Death Note, qui permet à une personne de tuer n’importe qui dans le monde simplement en écrivant son nom. Light peut également l’utiliser pour invoquer un démon shinigami nommé Ryuk, qui semble surtout intéressé à provoquer le chaos et les méfaits pour briser son immortalité ennuyeuse. Le jeune génie espère rendre une justice mortelle que la police ne peut pas rendre, mais le pouvoir lui monte rapidement à la tête. Il décide qu’un monde maintenu en paix par ses meurtres est ce qu’il y a de mieux pour tout le monde, alors il utilise le Death Note pour conquérir le monde par la peur, sous l’alter ego Kira. Pendant ce temps, l’autre personne la plus intelligente du monde, un autre lycéen nommé L, est chargé par la police de découvrir l’identité de Kira dans l’espoir de mettre un terme à ses tueries.
Le Menace de mort L’anime est sorti pour la première fois en 2007 et s’est avéré être un canari dans la mine de charbon pour le prochain Chevalier noir-ification de la culture pop. Surtout dans ses premiers épisodes, le studio Madhouse a pris tous les attributs traditionnels d’un anime shonen et les a utilisés pour raconter une histoire plus compliquée, plus sombre et plus sérieuse que presque tout ce qui existait à l’époque. Les protagonistes, évidemment au lycée, racontaient toujours leur prochain mouvement en arrêt sur image. Mais l’histoire elle-même ressemblait à un mystère adulte et ancré dans la veine d’un film comme Sept qu’un spectacle comme Dragon Ball.
Image : Viz Media
Il n’y a rien de mal à prendre au sérieux une prémisse quelque peu idiote, et dans les meilleurs moments de la série, le réalisateur Tetsurō Araki mérite pleinement cette gravité.
Pendant les 15 premiers épisodes, la série tourne autour d’un duel entre Light et L, et c’est aussi amusant et passionnant que presque n’importe quel anime. Le tout est organisé comme une partie d’échecs, chaque joueur posant des pièges, anticipant les feintes de son adversaire et planifiant ses contre-attaques trois ou quatre étapes à l’avance. C’est tortueux, amusant et un peu ridicule dans des proportions parfaites.
Les choses ont pris des proportions démesurées à mesure que la série s’approchait de sa conclusion. La bataille entre Light et L a ajouté tellement de personnages, de corporations, de règles, de mouvements et de contre-mouvements que les enjeux sont devenus confus. Et comme cela arrive souvent à la fin des mystères, les personnages commencent à faire des erreurs inhabituelles qui semblent dictées par les besoins de l’intrigue et qui ressemblent à des trahisons de leur intelligence antérieure – ce qui est exactement ce qui arrive à L.
Le va-et-vient de L et Light est le cœur et l’âme de Menace de mort. Lorsque l’anime a abandonné L, il ne s’en est jamais vraiment remis. Après un saut dans le temps de cinq ans, deux nouveaux personnages sont amenés à enquêter sur Kira, mais aucun des deux ne semble vraiment être un match convaincant pour Light, conduisant la série à une conclusion décevante qui dévalorise tout ce qui a précédé.
Photo : James Dittiger/Netflix
La première version live-action de Netflix Menace de mort (« premier » car un autre est censé être en route de la part des créateurs de Choses étranges) a évité une partie de ce problème en adaptant librement l’histoire et en supprimant entièrement l’histoire post-L, faisant de l’ensemble un film de lycéen dans l’intrigue et le ton. Dans la version hollywoodienne, Light (Nat Wolff) manque de la plupart de son ambition, n’est certainement pas un génie et utilise principalement le Death Note pour se venger des tyrans et tuer quelques criminels. L’activité macabre incite toujours L (LaKeith Stanfield) à se lancer dans son affaire.
Bien que la version américaine soit généralement moquée par les fans, elle n’est… pas terrible. Le réalisateur Adam Wingard s’appuie sur la bêtise inhérente à Menace de mortL’anime se base sur le postulat de départ de Light et refuse de prendre le sujet trop au sérieux, ce qui constitue un changement de rythme bienvenu par rapport à l’anime éternellement impassible. Mais cette version ne parvient pas non plus à mener la confrontation entre Light et L à une conclusion satisfaisante, optant pour une finale ridicule et improvisée, plutôt que pour une bataille d’esprit acharnée entre les deux personnages principaux.
C’est ce qui nous amène à la comédie musicale. Écrit à l’origine en 2014 comme un album conceptuel, avec une musique de Frank Wildhorn (Jekyll et Hyde), paroles de Jack Murphy (La guerre civile), et un livre d’Ivan Menchell, le Menace de mort La comédie musicale a depuis été mise en scène à plusieurs reprises dans le monde, la version la plus récente étant prévue au West End en 2023. Et elle est géniale. Le théâtre musical est un lieu parfait pour le genre de monologues intérieurs sur lesquels les anime shonen se sont toujours appuyés, et l’habillage des chansons lui permet de conserver la saveur légèrement plus mature que l’anime recherche.
La version musicale est une adaptation assez fidèle des 15 premiers épisodes de l’anime, avec Wildhorn qui chante des chansons d’opéra-rock à partir de la frustration précoce de Light envers le système judiciaire, le match de tennis spirituel de L et Light et l’amusement général de Ryuk envers l’humanité – le tout avec un incroyable costume de démon récemment porté par la légende de Broadway Adam Pascal. Le spectacle se termine en centrant l’histoire sur L et Light, là où elle aurait dû être au départ. Cette version donne à L et Light une confrontation finale qui leur est refusée dans l’anime, avec L découvrant avec certitude que Light est Kira, peu de temps avant d’être tué par le Death Note. Après la mort de L, Ryuk se plaint que sa vie sera ennuyeuse maintenant que Light n’a personne pour le défier, alors le démon sort son propre Death Note personnel et écrit le nom de Light, tandis que ce dernier supplie pour sa vie.
C’est une fin sans aucun doute sombre, mais une manière parfaitement ironique d’exposer l’orgueil de Light dans son moment de victoire. Exactement au moment où il a décidé qu’il était désormais un dieu sur Terre, quelque chose de vraiment surnaturel décide de lui rappeler d’où vient son pouvoir, le mettant fin en un clin d’œil. C’est un choix qui coupe court à toute l’intelligence et à l’intrigue de l’histoire jusqu’à présent, un rappel qu’au bout du compte, peu importe l’intelligence des personnages, ils ne sont toujours que des humains. En même temps, cela permet à Ryuk d’exprimer à haute voix ce que les fans et les téléspectateurs ont déjà deviné : il n’y a pas d’histoire sans L et Light. Une version de cette histoire où ils ne s’affrontent pas ne vaut pas la peine d’être racontée.
Le seul problème avec cette version de l’histoire, bien sûr, c’est qu’elle n’existe que dans une comédie musicale que peu de gens auront l’occasion de voir. Heureusement, vous pouvez écouter l’enregistrement de l’album conceptuel sur YouTube, et si vous arrêtez l’anime à l’épisode 15, vous pouvez imaginer la meilleure fin. Parce que, de plus, Menace de mort que de tuer quelque chose un peu trop tôt au service du bien commun ?