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BOGOTA – Des responsables de la marine colombienne chargés de la surveillance sous-marine du galion de San Jose, englouti depuis longtemps, ont découvert deux autres épaves historiques à proximité, a déclaré lundi le président Ivan Duque.
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Le galion de San José, que les historiens pensaient transporter un trésor d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, a coulé en 1708 près du port caribéen colombien de Carthagène.
Son rétablissement potentiel a fait l’objet de décennies de litiges.
Un véhicule télécommandé a atteint 900 mètres de profondeur, ont déclaré Duque et des responsables de la marine dans un communiqué vidéo, autorisant de nouvelles vidéos de l’épave.
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Le véhicule a également découvert deux autres épaves à proximité – un bateau colonial et une goélette qui dateraient à peu près de la même période que la guerre d’indépendance de la Colombie vis-à-vis de l’Espagne, il y a environ 200 ans.
« Nous avons maintenant deux autres découvertes dans la même zone, qui montrent d’autres options pour l’exploration archéologique », a déclaré le commandant de la marine, l’amiral Gabriel Perez. « Donc, le travail ne fait que commencer. »
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Les images offrent la meilleure vue à ce jour du trésor qui se trouvait à bord du San Jose – y compris des lingots et des pièces d’or, des canons fabriqués à Séville en 1655 et un service de table chinois intact.
Des archéologues de la marine et du gouvernement s’efforcent de déterminer l’origine des plaques sur la base d’inscriptions, ont indiqué les responsables.
« L’idée est de le récupérer et d’avoir des mécanismes de financement durables pour les futures extractions », a déclaré le président Ivan Duque. « De cette façon, nous protégeons le trésor, le patrimoine du galion de San Jose. »