Dans un geste surprise, la co-présidente de la Recording Academy, Valeisha Butterfield Jones, quittera l’organisation pour retourner chez Google, assumant un nouveau rôle de vice-président au sein de l’équipe de diversité du géant de l’Internet.
Butterfield Jones a rejoint l’Académie en 2020 en tant que directeur de la diversité et est devenu coprésident de Panos Panay il y a presque exactement un an. Elle a joué un rôle clé dans « l’équipe de direction modernisée » du PDG Harvey Mason jr. et a supervisé les personnes et la culture de l’organisation, les membres, les récompenses et les initiatives connexes.
L’Académie continuera d’être dirigée par Mason en tant que PDG et Panay en tant que président ; l’organisation ne nommera pas de coprésident supplémentaire pour le moment. La haute direction qui relevait auparavant de Butterfield Jones relèvera désormais de Mason.
Butterfield Jones quittera son poste à l’Académie à compter du 9 septembre et rejoindra Google en octobre en tant que vice-présidente des partenariats au sein de l’équipe de la diversité, après avoir été auparavant responsable mondiale de l’inclusion chez Google.
« C’est un moment doux-amer pour notre famille Recording Academy », a déclaré Mason dans un communiqué. « Nous avons tous le cœur brisé que Valeisha nous quitte, mais aussi, si reconnaissants et fiers du travail incroyable qu’elle a accompli avec nous au cours des deux dernières années. Elle a été la partenaire idéale et quelqu’un avec qui j’ai vraiment de la chance d’avoir travaillé si étroitement.
Mason a poursuivi: «Elle a fait de moi un meilleur PDG et a définitivement fait de notre Académie une meilleure organisation. J’apprécie profondément toutes les contributions qu’elle a apportées, l’impact qu’elle a eu et l’exemple qu’elle a donné à chacun de nous.
Butterfield Jones a commenté: «Lorsque je suis arrivé à la Recording Academy il y a plus de deux ans, j’avais une mission claire: faire de la Recording Academy l’entreprise la plus inclusive de la musique et du monde. La diversité, l’équité et l’inclusion ne sont pas que des mots à la mode et en tant qu’organisation, nous nous sommes engagés à faire le travail à la fois publiquement et en privé, pour conduire un changement réel et significatif. Ce fut l’un des plus grands honneurs de ma carrière de servir cette nouvelle et audacieuse Recording Academy, et mon service à notre mission se poursuivra de manière nouvelle et encore plus percutante.
Au cours de son mandat à la Recording Academy, Butterfield Jones a joué un rôle déterminant dans la création de plusieurs initiatives clés, notamment le Black Music Collective, les Recording Academy Honors, Women in the Mix Study et le HBCU Love Tour. De plus, elle était responsable de la mise en œuvre du premier avenant d’inclusion des récompenses et de la feuille de route #ChangeMusic, et elle a forgé des partenariats historiques avec Color of Change et GLAAD.
Melonie Parker, directrice de la diversité chez Google, a déclaré : « Valeisha est une véritable leader dans le rapprochement des gens, comme elle l’a fait pendant son séjour à l’Académie et auparavant chez Google, et elle jouera un rôle essentiel dans nos partenariats externes et nos programmes d’inclusion. Je suis ravie du retour de Valeisha et de la marque indélébile qu’elle continuera à laisser.
Après son départ de la Recording Academy, Butterfield Jones continuera à servir l’organisation et la communauté musicale au sens large. Elle a été nommée coprésidente honoraire du Black Music Collective; son implication continue supplémentaire avec l’Académie sera annoncée dans les mois à venir.
Avant de rejoindre l’Académie, Butterfield Jones a occupé le poste de responsable mondial de l’inclusion pour Google. Les programmes clés sous sa direction comprenaient TechExchange, Code Next, l’état des femmes noires chez Google, Decoding Race et le programme Digital Coaches. Auparavant, elle a été directrice nationale du vote des jeunes pour la campagne Obama for America et, dans l’administration Obama, en tant que directrice adjointe des affaires publiques pour le commerce international. Elle a également travaillé comme directrice exécutive nationale et vice-présidente principale de Russell Simmons’ Rush Communications / the Hip-Hop Summit Action Network et comme directrice nationale de la diversité et de l’inclusion pour l’Alzheimer’s Association. Elle a commencé sa carrière chez HBO Sports.