La cloche d’Islande par Halldór Laxness

Parfois sinistre, parfois bruyant et toujours captivant, Cloche d’Islande par le lauréat du prix Nobel Halldór Laxness est à la fois une mise à jour de la saga traditionnelle islandaise et une satire sociale caustique. À la fin du XVIIe siècle, l’Islande est une colonie danoise opprimée, souffrant d’une extrême pauvreté, de la famine et de la peste. Un fermier et voleur de cordes accusé nommé Jon Hreggvidsson fait une blague inappropriée sur le roi danois et se retrouve peu après un fugitif accusé du meurtre du bourreau du roi.

Dans les années qui suivent, le malchanceux mais résistant Hreggvidsson devient un pion empêtré dans des conflits politiques et personnels se déroulant à une échelle bien plus grande. La principale d’entre elles est l’histoire d’amour maudite entre Snaefridur, connue sous le nom de « Soleil d’Islande », une belle jeune noble têtue, et Arnas Arnaeus, l’antiquaire du roi, un aristocrate dont les manières mondaines cachent une dévotion féroce envers ses compatriotes opprimés. Alors que leur combat personnel se joue sur la scène internationale, Cloche d’Islande crée une toile dickensienne d’héroïsme et de vénalité, de violence et de tragédie, chargée d’enchantement narratif à chaque page.