Paris, mai 2002 : A l’occasion du soixantième anniversaire du Vel’ d’Hiv, Julia Jarmond, une journaliste américaine, est sollicitée par son magazine américain basé à Paris pour écrire un article sur cette journée noire du passé de la France. Julia vit à Paris depuis près de vingt-cinq ans, a épousé un Français, et elle est choquée à la fois par son ignorance de l’événement et par le silence qui l’entoure encore. Au cours de son enquête, elle tombe sur une piste de secrets de famille longtemps cachés qui la relie à Sarah. Julia se voit contrainte de retracer le calvaire de la jeune fille, des terribles journées passées enfermée au Vel’ d’Hiv’ jusqu’aux camps et au-delà. Alors qu’elle sonde le passé de Sarah, elle commence à s’interroger sur sa propre place en France et à réévaluer son mariage et sa vie.
Écrivant sur le sort de son pays avec une clarté impitoyable, Tatiana de Rosnay nous offre un portrait brillamment subtil et convaincant de la France sous l’occupation et révèle les tabous et le déni qui entourent cet épisode douloureux de l’histoire de France.
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