Comment la vie de Keys était-elle tombée à un tel creux purulent et rempli de pus ? Il se laissa tomber sur le torse en sueur de la jeune femme aux cheveux chocolat au lait dans la chambre d’hôtel encombrée de…où sommes-nous…Chicago ? Ouais c’est ça. Nous avons joué dans une salle comble ce soir à Windy City. La brume de trop de whisky et d’herbe, pas assez de sommeil et le sexe extrêmement insatisfaisant l’empêchait de penser correctement.
Il avait déjà oublié le nom de la femme. Marguerite. Ou, peut-être Kenna. Ou, peut-être Cassandre. Peu importait comment elle s’appelait. Il ne se souvenait jamais de leurs noms. Elle n’était qu’une partie d’une mer de corps sans visage. Aucun d’eux ne se démarquait du suivant.
Ils voulaient tous avoir le droit de se vanter de partager leur prochain cours de Beachbody Babe ou de Pilates, ou tout autre cours d’entraînement à la mode que les femmes faisaient pour rester en forme ces jours-ci. « Ooooh, ma fille, la nuit dernière, je suis tombée avec le claviériste de Marked Love ! » Aucun d’eux ne se souciait de lui, au-delà de ce que son personnage de scène pouvait leur donner.
Il voulait oublier les détritus qui étaient sa vie, semblant s’étendre dans toutes les directions comme des carcasses séchées dans le désert. Un seul rêve lumineux scintillait à son horizon, mais il continuait à être brouillé par toute la poussière, le vent et le bruit de son désert personnel.
Son compagnon de groupe, Trevor, que tout le monde sauf Keys appelait Heat, était allongé à côté de lui, frappant toujours la blonde au beurre qu’il avait marqué. Trevor grogna en s’écrasant contre la femme.
Keys a commencé à répéter mentalement un riff de clavier complexe sur lequel il travaillait, en utilisant les grognements de Trevor pour marquer le temps, comme un métronome. Appuyé sur ses avant-bras, avec son front pressé contre un oreiller et son corps toujours écrasé contre les seins et le ventre du bébé sous lui, ses doigts tambourinaient le drap humide, se déplaçant dans le rythme élaboré qu’il n’avait pas tout à fait maîtrisé. Mince. Il leva la tête pour regarder ses doigts dans la soumission, ignorant complètement la femme sur laquelle il se reposait.
Son professeur de piano préféré, Harper, avec qui il a perdu sa virginité à l’âge de quatorze ans, a commencé à le harceler dans son esprit. C’est fa dièse, pas plat, James. Et la dynamique est fortissimo, fortissimo !
Les anneaux d’or ornant chaque doigt brillaient et scintillaient dans la lumière diffuse qui imprégnait la pièce. Les bijoux incrustés dans certaines des bagues – un rubis massif, deux diamants et une émeraude rare et richement virulente – étaient les seules touches de couleur dans son monde ces jours-ci. Le reste semblait être d’un brun terne, comme de l’eau de marais.
« Dégage de moi. Je ne peux pas respirer », se plaignit la femelle sous lui. Elle fit glisser ses mains sous ses épaules et poussa, utilisant ses ongles pointus pour faire passer son message à la maison.
Sans un mot, Keys roula sur le côté. Il retira le préservatif de sa bite un peu dure et totalement insatisfaite, fit un nœud à la fin et le lança d’un coup porté, réussissant à l’accrocher sur le rebord de la poubelle noire et dorée dans le coin. But! Ensuite, il a scanné le mélange de vêtements qui jonchaient le sol, essayant de trouver le pantalon qui lui appartenait.
« Vous n’êtes pas aussi bon que vous le prétendez, » gémit Chocolat-Lait dans un hurlement aigu, un peu comme le son qu’un chimpanzé pourrait faire.
Il la regarda de côté et se pencha pour récupérer une paire de jeans qui lui ressemblait. Il réprima son propre commentaire de mots comme « tu es juste allongé là comme un poisson mort » ou « Ton souffle pue », parce que, eh bien, les bonnes manières et tout ça. Pas besoin de blesser ses sentiments.
« M’as-tu entendu? » gazouilla-t-elle.
« Ouais, je t’ai entendu, » dit-il, triant une autre pile de vêtements pour trouver sa chemise. « Vous n’êtes pas satisfait. Je suis mécontent. Et pourtant, vous venez de coucher avec l’un des plus grands claviéristes du monde, dans le meilleur groupe de rock and roll de tous les temps, Marked Love. Il pivota, tapota le bout de son nez du bout de son doigt et eut un sourire narquois. « Pensez aux droits de vantardise. »
Sa bouche se baissa en un froncement de sourcils. « Je vais dire toutes les personnes que tu es nul comme un copain de baise.
Il haussa les épaules. « Qui vont-ils croire ? Vous? Ou, les milliers de clients satisfaits avant vous ? » Il regretta les mots à la minute où ils sortirent de sa bouche. Dernièrement, le batteur de Marked Love, Gia, s’était mis à parler de son arrogance et de son manque d’empathie. Quand il regarda Chocolat au Lait et vit son menton trembler et ses yeux devenir tout brillants, comme si elle était sur le point de fondre en larmes à tout moment, il regretta d’avoir écouté Gia. Merde. Il se leva pour remonter son pantalon et enfiler sa chemise sur son corps, l’ignorant.
« Ainsley, ne pleure pas. L’as-tu fait pleurer ? dit Beurre-Blonde. « Chérie, arrête », a-t-elle dit.
Keys n’était pas sûre de quelle chérie elle parlait : Trevor ou Milk-Chocolate. Tentant d’ignorer le drame qu’il venait de déclencher comme un cocktail Molotov, il se dirigea vers la table basse de la suite spacieuse, ramassa la bouteille de Jameson à moitié vide et en but une gorgée. Ensuite, il a arraché le joint à moitié fumé du cendrier, l’a mis dans sa bouche et l’a allumé avec le briquet en plastique bleu, qui se trouvait près du cendrier. Il ferma les yeux et inspira, gardant la fumée dans ses poumons aussi longtemps que possible. Il avait envie de ressentir quelque chose, n’importe quoi, à part la mort à l’intérieur.
« Putain, Keys, je n’ai même pas pu finir. Tu es un connard royal parfois, tu le sais ça ? Trevor appela de l’autre côté de la pièce.
« Pas mon cirque, pas mes singes », a déclaré Keys, soufflant la fumée, ne prenant pas la peine d’ouvrir les yeux. Prenant un autre coup de l’articulation qui pendait de ses lèvres, il étendit ses jambes et étendit ses bras sur le dossier du canapé. « Je vais prendre l’avion, de toute façon. Tu peux rester. »
« Quoi? Non, je ne vais pas rester si vous ne restez pas », a déclaré Trevor.
Keys retira le doobie de ses lèvres et l’écrasa dans le réceptacle à cendres en verre. « Nan. Je ne suis pas dedans, dit-il en ouvrant une paupière pour regarder son ami. « Tu restes et tu finis. Avoir un trio. Je te retrouverai quelque part plus tard.
« Pas question, Keys. Ce n’est pas aussi amusant si vous n’êtes pas ici.
Ainsley se mit à sangloter. Son mascara noir striait son visage.
« Chut, ma chérie, chut. Il ne voulait pas te blesser, n’est-ce pas, connard ? » Beurre-Blonde apaisa, dirigeant les mots vers Keys.
Keys poussa un soupir, visualisant Gia debout devant lui avec ses mains sur ses hanches, lui en mâchant un nouveau. Il se leva, se traîna à travers la pièce et se tint au-dessus d’Ainsley et de son amie. « Ce n’était pas personnel. Tu es, euh, gentil. C’est moi. Je, euh, traverse quelque chose en ce moment—ennui complet avec des branchements aléatoires–et ma tête n’était pas dans le jeu. Il fit de son mieux pour sourire.
Ainsley renifla et s’essuya les yeux avec le drap. « Vraiment? Tu peux me parler, tu sais. Je suis un très bon auditeur.
« Elle l’est », a déclaré Butter-Blonde, s’asseyant sur ses genoux. Ses seins pendants pendaient lourdement sur sa petite silhouette alors qu’elle hochait la tête avec insistance. « Vous pouvez lui dire n’importe quoi, n’importe quoi.
« Merci mais, non merci. Je vais m’en occuper. Les clés se tournèrent vers Trevor. « Vous pouvez rester et satisfaire ces deux belles dames, n’est-ce pas ? »
Ainsley a recommencé à pleurer.
Trevor fronça les sourcils et se poussa du lit. Il se promena à la recherche de son pantalon. « Non. Je ne vais pas faire un trio si tu n’es pas là. Les filles, nous en avons fini ici. Il trouva son pantalon, récupéra son portefeuille et sortit un billet de cent dollars. Le remettant à Butter-Blonde, il dit : « Tiens. Merci pour votre temps. Désolé, ça n’a pas marché.
Butter-Blonde regarda l’argent, regarda Trevor et fit la moue. « Nous valons bien plus que cent dollars. »
« Très bien », a déclaré Trevor, recherchant un autre billet de cent dollars. « En voici un pour chacun de vous. » Il dépassa Butter-Blonde pour en remettre un à Ainsley.
Les yeux d’Ainsley s’illuminèrent. Elle lui arracha le billet des mains.
« C’est ton signal, mes douces choses. Prenez vos vêtements et partez », a déclaré Keys.
« Bâtard », a déclaré Ainsley, ses larmes séchant instantanément. De toute évidence, elle avait atteint la quatrième étape de sa philosophie personnelle et celle de Trevor des sept étapes d’une relation morte, à savoir la colère.
« Je ne vais pas être en désaccord avec vous », a déclaré Keys, passant sa main dans ses cheveux vert vif et aux racines blondes, qui étaient encore chargés de laque et de produits coiffants pour les garder au frais. « Maintenant, zut. »
Les deux femmes sont tombées du lit, ont enfilé leurs vêtements et sont sorties de la pièce en marmonnant quelque chose à propos de « total connards » et « ne valent guère leur beauté » et « voyons si nous pouvons trouver une meilleure action ailleurs ».
Keys gloussa à leurs insultes trop fortes, qui flottaient dans la pièce comme de la fumée, se fondant dans le néant.
« Quoi de neuf? Tu ne t’es pas beaucoup amusé ces derniers temps, dit Trevor en se dirigeant vers le canapé. Il ramassa le Jameson et en but une gorgée.
« Je ne sais pas, mec. Je suis fatigué, c’est tout. Nous avons beaucoup tourné toute l’année. Je pense que je suis juste épuisé. Keys se dirigea vers Trevor et se laissa tomber dans le fauteuil à côté du canapé. « Quand nous irons à Cancun la semaine prochaine, je prévois de ne rien faire d’autre que dormir. » Un pincement de solitude lui serra le cœur. Il a ramassé le briquet et l’a allumé, souhaitant pouvoir allumer une allumette à l’intérieur aussi facilement, dans le but de raviver sa passion de vivre. « Et, le groupe change, tu sais ? Dante et Kennedy sont tous confortables maintenant. Gia a son ex-Marine géant, Marco, et toi et moi semblons être laissés pour compte dans le froid en train de faire la même vieille routine que nous avons faite pendant quelques années – baiser un tas de visages sans nom.
« Je pensais que vous aimiez notre routine », a déclaré Trevor, lui lançant un regard de chiot blessé. « Si vous voulez le mélanger différemment, je serais d’accord avec ça. Qu’est-ce que vous voulez? » Il attrapa les pitoyables restes du joint et montra le briquet.
Keys le lui lança et attrapa le whisky. Il pencha la tête en arrière et gloussa. Puis, il posa la bouteille sur la table basse avec un coup sec. Son regard glissa vers le plafond. « Ce que je veux? » Je veux plus qu’une aventure d’un soir. Je veux pouvoir me souvenir du nom de la femme pendant plus d’une seconde chaude. Je veux l’aimer si fort que je grave son nom dans ma chair. Je veux écrire des chansons pour ma muse insaisissable, c’est ce que je veux.
Trevor a jeté la flamme sur l’extrémité du joint et a sucé fort, brûlant ses doigts. « Aie! Merde! » Il jeta les restes de cafard sur la table basse. « Putain d’enfer. » Renfrogné, il lui serra la main. « Bien? Qu’est-ce que tu cherches ? il a dit.
« Je ne sais pas, » dit Keys, chassant ses désirs de son esprit.
« Tu vas à la cérémonie de remise des prix demain soir, n’est-ce pas ? Marked Love, six fois lauréat d’un Grammy », a déclaré Trevor en balayant sa paume devant lui. « Peut-être que nous pourrons trouver quelque chose de différent après cela. Peut-être quelques poussins noirs, ou des poussins asiatiques, ou… ? Il haussa les épaules. « Nommez votre poison. »
« Oui, je ne veux pas y aller. Honnêtement, j’en ai marre de la vie musicale. J’en ai marre de tout. Rien ne m’excite. Keys passa nonchalamment sa jambe sur l’accoudoir.
« Quoi? Vous devez venir. Je serai déçu si vous ne venez pas », a déclaré Trevor, lançant une fois de plus des yeux de chiot à Keys.
Keys l’étudia pendant une seconde. « Je ne vais pas te tenir la main si c’est ce que tu espères. Tu es un grand garçon et tu peux naviguer à travers une cérémonie de remise de prix sans moi, tu sais.
« Très bien », a déclaré Trevor en fixant la table basse. « Ne venez pas. Je m’en fiche. Il leva sa main au-dessus de sa tête et la laissa retomber dans la défaite.
Les clés grimacèrent. Trevor, à peine l’âge légal pour boire, était comme son petit frère. Il détestait le décevoir. « Très bien, » dit-il. « Je viendrai. Mais pas de trios ou de quatuors par la suite. Je vais juste rentrer à la maison et m’écraser après, compris ?
Un regard étrange traversa le visage de Trevor.
Keys ne pouvait pas tout à fait discerner ce que c’était et n’a pas pris la peine d’essayer. Il avait des choses plus importantes à comprendre, comme comment apaiser cette douleur ginormeuse qui grandissait dans son cœur. Bien sûr, il savait que le groupe comptait tous les uns sur les autres. Ils s’aimaient tous à leur manière. Mais, il voulait plus.
Pourtant, il devait être honnête avec lui-même. Qui pourrait m’aimer comme je veux être aimé ? Gia a raison. Je suis un connard arrogant. Alors qu’y a-t-il d’autre, s’il n’y a pas d’amour dans mon avenir ? Comment puis-je trouver l’accomplissement ? Suis-je destiné à être seul ?
Malheureusement, cette déclaration sonnait vrai, jusqu’au bout de ses doigts assurés par Lloyds of London, à deux millions de dollars. Il mourrait sans aucun doute un vieux fils de pute amer et solitaire – à moins qu’il ne puisse apporter quelques changements, stat.