De la trappe :
Voici l’histoire d’Onofre Bouvila, un pauvre garçon de la campagne catalan qui arrive à Barcelone en 1886 et ment, triche et assassine pour se frayer un chemin vers une richesse et un pouvoir énormes.
Le jeune Onofre séjourne d’abord dans une pension dont les résidents permanents sont un travesti distingué, une diseuse de bonne aventure qui traite ses clients avec de grandes doses de malheur, un barbier bavard qui tire également les dents et une femme de chambre qui protège sa virginité à l’aide d’un féroce ca
De la trappe :
Voici l’histoire d’Onofre Bouvila, un pauvre garçon de la campagne catalan qui arrive à Barcelone en 1886 et ment, triche et assassine pour se frayer un chemin vers une richesse et un pouvoir énormes.
Le jeune Onofre séjourne d’abord dans une pension dont les résidents permanents sont un travesti distingué, une diseuse de bonne aventure qui traite ses clients avec de grandes doses de malheur, un barbier bavard qui tire également les dents et une femme de chambre qui protège sa virginité à l’aide d’un chat féroce. Onofre, pour sa part, s’impose rapidement comme un agitateur anarchiste. Pourtant, il se rend compte tout aussi vite que ses compétences d’organisateur peuvent être mieux utilisées : vendre un remède contre la calvitie. Il forme ensuite un réseau de cambriolage, initie des transactions immobilières, construit un empire cinématographique, mais un diamant de renommée mondiale, reconstruit un manoir avec onze balcons, tombe amoureux de trois femmes et organise une réception pour la tsarine. de Russie, où il discute avec Raspoutine alors qu’il envisage de vendre des armes aux bolcheviks.
Pendant ce temps, dans de merveilleuses digressions, nous découvrons un vieux marin qui parle une langue qu’aucun universitaire ne peut identifier ; une religieuse qui joue de l’accordéon aux mourants pour leur remonter le moral ; un prêtre missionnaire qui se rend au Soudan pour se convertir mais se convertit lui-même à la religion derviche et rentre chez lui pour prêcher la sorcellerie ; et sur Eulalia, la patronne de Barcelone, qui descend de son piédestal dans la cathédrale pour parler au maire des problèmes de logement.
Je trouve qu’écrire sur La cité des merveilles difficile parce que j’ai eu peu de réponse à cela. Il y a des parties que j’ai appréciées, généralement avec certaines des digressions mentionnées ci-dessus, alors que la plupart du livre ne m’a pas poussé à l’aimer ou à le détester. Ce qui est dommage car le livre est très bien fait, je respecte le talent de Mendoza même en lisant des passages que je trouve problématiques.
J’ai inclus le résumé de Bookflap parce qu’il capture bien le flux général du livre, qui concerne en fin de compte le développement de Barcelone entre les expositions universelles organisées dans la ville en 1888 et 1929. Tisser l’histoire, les statistiques, les traditions et la fabrication dans le récit, Mendoza capture l’époque et la lutte de la ville pour se moderniser, souvent malgré elle. La tension croissante entre Madrid et la Catalogne se reflète également. Dans une certaine mesure, le personnage d’Onofre Bouvila reflète ces luttes, d’abord secouées par les changements, puis les façonnant. Le dégoût d’Onofre pour son père, failli et escroc après son séjour à Cuba, fait écho au sentiment général de déception face au gouvernement vénal. Pour réussir dans cette atmosphère, Onofre doit dépasser en cruauté et en corruption, même lorsque ses intentions sont bonnes.
De temps en temps, le livre prend vie, comme lorsque Mendoza explique en détail la guerre des gangs qui a établi Onofre comme le pouvoir derrière un trône obscur ou lorsqu’il tisse un récit sur la capture de Mata Hari qui implique de refuser à l’Espagne la réception du premier plein du monde. long métrage. Trop souvent, cependant, ces scènes mettent en évidence à quel point les autres parties sont plates. Malgré avoir passé beaucoup de temps sur Onofre, le personnage semble rarement se développer ou grandir, bien que maintenant que j’y pense, pour quelqu’un de si étroitement lié à la ville qu’il incarne soi-disant l’esprit de l’époque et les rêves collectifs de la ville, que peut être précisément le point.
Similaire à mon commentaire dans le post sur La vérité sur l’affaire Savolta, Mendoza semble anticiper l’avenir tout en regardant le passé. Tout comme la structure du livre utilise les serre-livres des deux expositions universelles pour regarder l’entrée de Barcelone dans le monde moderne, il semble y avoir une question implicite quant à l’avenir de Barcelone. Cela va au-delà des prochains Jeux olympiques de 1992 que la ville accueillerait (le livre a été publié en 1986) et reflète le coût, non limité aux mesures monétaires, associé à de tels progrès.
Si vous avez lu le livre, je suis très intéressé d’entendre vos commentaires à son sujet. Et, bien sûr, puisqu’il y avait un film basé sur le livre, je le regarderai et le publierai plus tard cette semaine (espérons-le).
Mise à jour : j’ai ajouté un post sur le adaptation cinématographique du roman.