La cité antique : la vie à Athènes et à Rome à l’époque classique

Les cités antiques d’Athènes et de Rome classiques sont décrites et explorées dans le livre « La cité antique, la vie à Athènes et à Rome classiques ». Bien qu’il soit fait mention de guerres et de conflits, ainsi que des défaites et des victoires de certains de leurs dirigeants, l’accent principal de ce livre est mis sur la vie quotidienne, les mœurs et les lois de l’époque et les pratiques religieuses des cultures. L’un des principaux sujets abordés dans les sections consacrées aux deux cités est la conception architecturale et la construction des bâtiments, des simples maisons des résidents aux monuments spectaculaires et aux structures célèbres que tout le monde connaît dans le monde entier.

Le livre commence avec les années d’or d’Athènes au cinquième siècle avant J.-C. Une description de la bataille pour survivre en tant que culture – leur lutte pour défendre la ville et fournir suffisamment de nourriture et d’eau à la grande population d’Athènes – commence l’histoire de la culture classique. La démocratie naissante de la culture est décrite et définie comme le berceau de la démocratie pour le monde entier. La vie quotidienne, les occupations et les pratiques religieuses sont décrites avec beaucoup de détails. Une section est consacrée à l’origine des Jeux olympiques qui explique son lien religieux initial. Une grande section est consacrée au théâtre grec, l’un des plus grands cadeaux culturels que les Grecs ont fait au reste du monde pour tous les temps à venir. Athènes perd son prestige au fil des ans, mais une fois que la Grèce a gagné son indépendance en 1821, elle devient la capitale de la Grèce et redevient une ville de prestige et d’importance.

La plupart des sous-catégories de la section consacrée à la Rome antique sont similaires à celles de la section consacrée à Athènes. Cette section commence par l’origine de Rome : son développement à partir d’un groupe de petites colonies sur le Tibre jusqu’à la grande ville qu’elle est devenue. En fait, elle est finalement devenue le centre du Grand Empire romain. Certaines sous-sections couvrent son gouvernement, une forme de démocratie ; la vie quotidienne de ses habitants : où ils vivaient, ce qu’ils mangeaient, ce qu’ils portaient ; les pratiques religieuses des Romains et l’émergence du christianisme ; et le théâtre romain, en quoi il était similaire au théâtre grec et en quoi il différait. Une grande partie est consacrée à la construction du Colisée et aux jeux de gladiateurs pour lesquels il a été construit. La construction de nombreux autres bâtiments et monuments célèbres de la ville est également décrite en détail.

La dernière partie de cette section décrit le déclin de la construction à Rome après la mort de l’empereur Hadrien. Les empereurs qui lui ont succédé ont réduit leurs propres pouvoirs, laissant la place à un gouvernement plus démocratique. L’empereur Constantin est crédité d’avoir promulgué un décret reconnaissant le christianisme comme une religion acceptable et d’avoir construit les premières églises chrétiennes à Rome.