L’éminente cinéaste afghane Roya Sadat a fait tout un parcours en filmant « The Sharp Edge of Peace », dont la première mondiale a lieu à Hot Docs.
Le film suit quatre femmes leaders, Fatima Gailani, Fawzia Koofi, Habiba Sarabi et Sharifa Zumati, qui risquent leur vie et reçoivent des menaces de mort, alors qu’elles trouvent un moyen de s’asseoir à la table des négociations avec les talibans pour garantir la justice aux femmes.
Sadate, dont « Une lettre au président » était le candidat de l’Afghanistan dans la catégorie internationale en 2017, était une adolescente écolière lorsque les talibans sont revenus au pouvoir pour la première fois ce siècle, une période qu’elle décrit comme un « cauchemar terrifiant de cinq sombres et des années désespérées.
« Les femmes afghanes ont une histoire de lutte non écrite. Il n’y a aucune mention de leurs noms dans les pages de l’histoire politique ; cette histoire perdue défend ses droits depuis des années. Et cette fois, la présence de quatre femmes à la table des négociations avec les talibans m’a étonné », a déclaré Sadate. « J’ai vu que faire ce film était plus qu’une simple entreprise artistique ; c’était une responsabilité. Et je sais que le monde a besoin de récits comme celui-ci. Le monde politique dominé par les hommes nous étonne chaque jour.»
Le tournage de « The Sharp Edge of Peace » a commencé en 2020, alors que Kaboul était un endroit dangereux en prévision du retrait des troupes américaines et du retour imminent des talibans. L’accès aux institutions gouvernementales et civiles était souvent restreint, voire impossible. La présence des quatre femmes protagonistes au panel de négociation a accru leurs risques pour leur sécurité et les filmer a présenté de nombreux obstacles. L’obtention des permis et la coordination avec l’équipe de négociation ont apporté des semaines d’incertitude. Et aux côtés de la productrice Leslie Thomas (« Les Procureurs »), Sadate et son équipe ont sollicité l’aide des organismes internationaux, sollicitant l’aide des contacts gouvernementaux pour faire valoir leurs droits en tant que cinéastes indépendants.
En 2021, Kaboul tombe aux mains des talibans et de Sadate, Aziz Deldar, directeur de la photographie et coproducteur du documentaire, qui est aussi son mari, et les personnages du film sont exilés. « Suivre les personnages du film en exil en Amérique, sans documents de voyage et sans ressources techniques et financières, était un grand défi », a déclaré Sadate. « Parallèlement à la poursuite de ces histoires de femmes, notre attention a été attirée sur la résistance des femmes dans les rues de Kaboul, qui est devenue un tournant dans l’histoire des luttes des femmes et a éclairé le chemin ambigu des pourparlers de paix.
Le film a finalement été achevé contre toute attente. « Ce film n’aurait pas été réalisé si Leslie Thomas, le producteur du film, et Aziz Deldar, mon compagnon de vie et la courageuse équipe qui s’est tenue au plus fort de l’insécurité à Kaboul, n’avaient pas participé à ce voyage difficile », a déclaré Sadate.
Cependant, il n’y a aucune chance que « Le tranchant de la paix » soit exposé en Afghanistan dans un avenir prévisible. « Les talibans contrôlent l’Afghanistan et ont privé les femmes de leurs droits les plus fondamentaux. Si l’apartheid de genre était officiellement reconnu dans le monde, l’apartheid de genre aurait lieu en Afghanistan, et dans cette situation, comment un film qui parle de la résistance des femmes pourrait-il être autorisé à y être projeté ? Notre film, comme nous-mêmes, est en exil, et je suis sûr qu’un jour il sera projeté au cinéma Ariana de Kaboul, ainsi qu’à Herat, Kaboul et Kandahar, lorsque notre patrie sera à nouveau libre », a déclaré Sadate.