MoviePass a été fondée par les entrepreneurs Stacy Spikes et Hamet Watt en 2011. Les deux hommes ont connu du succès dans d’autres secteurs et ont fait leurs preuves. Ils ont vu une opportunité d’innover dans la manière dont la billetterie des films était gérée à l’ère moderne, car l’industrie avait largement stagné à l’ère du streaming avant même la pandémie. L’entreprise a connu un succès modeste – quelques ralentisseurs mis à part – à ces débuts. De plus, et c’est important, Spikes et Watt étaient des hommes noirs. Dans le monde du capital-risque et des start-up technologiques, cela peut constituer une barrière à l’entrée. C’est important dans cette histoire, pour des raisons que Muta’Ali expose parfaitement (suscitant beaucoup de frustration de la part du spectateur) dans son document.
Finalement, l’ancien cadre de Netflix, Mitch Lowe, a été nommé PDG contre la volonté de Spikes, qui a joué le jeu. Une fois que le PDG d’Helios et Matheson, Ted Farnsworth, a été intégré, MoviePass, comme le grand public, a appris qu’il était né. Il convient de noter que Lowe et Farnsworth étaient tous deux des hommes blancs qui, à certains égards, avaient échoué dans leur ascension. Pourtant, ils ont repris l’entreprise créée par deux hommes noirs qui tentaient de faire les choses de la bonne manière. Impatients et arrogants, les nouveaux dirigeants de l’entreprise se préoccupaient avant tout du cours de l’action. Ce drame qui se déroulait alors que nous profitions tous d’un cinéma insouciant et bon marché est vraiment éclairant.
Encore une fois, je ne veux pas dévoiler le film ici, mais Spikes et Watt ont eu la bonne idée. Ils recherchaient un modèle commercial durable, qu’il s’agisse d’un partenariat avec AMC et d’autres chaînes de cinéma ou, à tout le moins, de maintenir un prix raisonnable. Lowe et Farnsworth, en revanche, se préoccupaient avant tout de la croissance. De nombreux médias ont remis en question le modèle économique de plus en plus fragile de MoviePass. Comment facturer 10 $ par mois pour des films illimités alors que la société payait le plein prix pour chaque billet peut-elle être rentable ?