Les Harkonnens de Dune : Prophétie Les personnages de Valya Harkonnen sont tous les deux des membres de la famille toute-puissante qui règne sur la planète désertique Arrakis. « Lorsque nous rencontrons Valya Harkonnen, elle est une jeune fille dont la famille a connu une chute vertigineuse du pouvoir et a perdu son statut de noblesse », explique Schapker. « Elle rêve de restaurer ce qu’elle estime lui appartenir de droit. La façon dont elle passe d’une personne obsédée par la reconstruction de sa noble maison à une personne qui se consacre avant tout à la Confrérie est une grande partie de l’histoire. Il ne s’agit pas tant d’un récit de passage à l’âge adulte d’une jeune fille que de l’ascension d’une femme au pouvoir du point de vue d’une Harkonnen. »
La confrérie en question est la confrérie Bene Gesserit, l’ordre religieux dont la planification et la manipulation séculaires conduisent à l’arrivée de Paul Atréides, le Kwisatz Haderach. Dune : Prophétie montrera comment le Bene Gesserit passe d’un groupe de sorcières à une puissance politique.
Et pourtant, Schapker insiste sur le fait que Dune : Prophétie ne se déplacera pas de manière simple. En fait, les chronologies seront mélangées. « Une caractéristique de Dune « C’est que le temps n’est pas seulement linéaire », a rappelé Schapker aux lecteurs, ce qui aborde l’un des aspects les plus déroutants de la franchise.
En buvant la bile des vers de sable appelée l’Eau de Vie, ceux qui survivent ont accès à des mémoires génétiques, la capacité de se souvenir de la vie de personnes (généralement des femmes) dans leur passé. Les téléspectateurs de Villenueve Dune : Deuxième partie a eu un aperçu de la mémoire génétique sous la forme de la sœur de Paul, Alia, qui possède cette capacité alors qu’elle est encore dans l’utérus. Villeneuve illustre la mémoire génétique à travers les conversations de Jessica avec son enfant à naître et dans une conversation entre Paul et l’adulte Alia, vue comme une vision.
Dans les derniers livres d’Herbert, les mémoires génétiques deviennent un peu plus complexes, alors que des personnages décédés comme le baron Harkonnen tentent de prendre le contrôle de leurs descendants, s’affirmant lorsque ce descendant accède à la mémoire génétique.
Pour Schapker, la mémoire génétique ajoute de la profondeur aux pistes de Dune : Prophétie« Certains d’entre eux communiquent activement avec leurs ancêtres féminins à tout moment. Il y a des histoires cachées et des secrets à découvrir dans le passé qui ont beaucoup influencé le présent, alors que nos personnages conçoivent l’avenir. Nous voulions créer une série qui permette à l’histoire de rester vivante, et cela signifiait passer une partie de notre temps dans le passé. »