La Chine a lancé avec succès le deuxième des trois modules qui constitueront à terme sa station spatiale Tiangong. Dimanche à 14h22 heure locale (02h22 HE), le module Wentian « Quest for the Heavens » a décollé du port spatial de Wenchang au sommet d’une fusée Longue Marche 5B, . Le lancement étant un « succès complet », Wentian devrait se rendre à la station spatiale Tiangong plus tard dans la journée.
À ce moment-là, l’équipage de China commencera le travail de liaison de Wentian avec le module Tianhe « Harmony of Heaves ». Ce dernier est dans l’espace depuis le début de la construction orbitale sur Tiangong en avril 2021. Une fois Wentian opérationnel, il servira de l’un des deux laboratoires qui formeront l’éventuelle structure en forme de T de Tiangong. Une fois terminée, la station fera environ un cinquième de la taille de la Station spatiale internationale, avec un hébergement à long terme pour trois astronautes.
En plus d’inclure de l’espace et de l’équipement pour que les astronautes chinois effectuent des recherches en microgravité et en sciences de la vie, Wentian dispose d’une cabine de sas qui servira de principal point d’entrée et de sortie pour sortir de Tiangong. Le module dispose également de quartiers d’habitation temporaires qui permettront à la Chine d’effectuer des missions de transfert d’équipage. Selon , le premier transfert de ce type est prévu pour la fin de cette année. La Chine prévoit de lancer le dernier module de Tiangong en octobre. Le pays étudie la possibilité d’autoriser des vols spatiaux commerciaux à visiter Tiangong. Elle a également invité des agences spatiales internationales à visiter la station.
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