L’ambassade de Chine en Inde a critiqué les autorités indiennes dans un communiqué pour les « enquêtes fréquentes » sur les unités locales des entreprises chinoises et a averti que de telles mesures « entravent l’amélioration de [the] environnement des affaires » en Inde et « refroidit la confiance et la volonté » des entreprises d’autres pays étrangers d’investir et d’opérer sur le marché sud-asiatique à la suite de raids dans les bureaux de Vivo plus tôt cette semaine.
La Direction de l’application de la loi, l’agence indienne de lutte contre le blanchiment d’argent, a effectué plus tôt cette semaine une descente dans des dizaines d’opérations et de sites de production du fabricant de téléphones Vivo dans plusieurs États. Dans une déclaration à TechCrunch, Vivo a déclaré qu’il coopérait avec les autorités indiennes.
Wang Xiaojian, porte-parole du conseiller de l’ambassade de Chine en Inde, a déclaré que la Chine suivait la question de près.
La Direction de l’application de la loi a déclaré jeudi après-midi qu’une entreprise associée à Vivo avait utilisé de faux documents au moment de sa constitution en Inde. L’agence a saisi 119 comptes bancaires avec 58,7 millions de dollars liés à Vivo India, a-t-elle ajouté (PDF).
L’incident fait suite à une enquête similaire sur Xiaomi, une autre entreprise chinoise. L’ED a saisi 725 millions de dollars à Xiaomi India, accusant la société d’avoir enfreint les lois sur les changes du pays. Les dirigeants de Xiaomi, qui a réfuté les accusations et contesté légalement la décision, ont fait face à des menaces de « violence physique » au cours de leur enquête, a rapporté Reuters plus tôt.
Les fabricants chinois de smartphones dominent le marché indien, selon le cabinet d’études Counterpoint. Xiaomi a occupé la première place en Inde au cours du trimestre qui s’est terminé en mars, tandis que Vivo était le quatrième fournisseur de smartphones en termes de volume de combinés expédiés, a déclaré Counterpoint.
India Cellular and Electronics Association, un groupe de pression qui représente plusieurs géants de la technologie, dont Apple et Amazon, a exhorté en mai New Delhi à intervenir et a allégué qu’ED ne comprenait pas comment les paiements de redevances fonctionnaient dans l’industrie technologique. (La Direction indienne de l’application de la loi a déclaré plus tôt que Xiaomi avait versé 725 millions de dollars à trois entités basées à l’étranger « sous couvert de redevances ».)
La tension entre les deux pays voisins dotés d’armes nucléaires s’est intensifiée en 2020 après une escarmouche à la frontière. L’Inde a depuis introduit plusieurs restrictions sur les entreprises chinoises (sans jamais nommer la Chine dans ses ordonnances.)
Au cours des deux dernières années, New Delhi a interdit des centaines d’applications chinoises, dont TikTok, UC Browser et PUBG Mobile, invoquant des problèmes de sécurité nationale. L’Inde a également modifié sa politique d’investissement direct étranger en 2020 pour exiger que tous les pays voisins avec lesquels elle partage une frontière demandent l’approbation de New Delhi pour leurs futurs accords dans le pays. Auparavant, seuls le Pakistan et le Bangladesh étaient soumis à cette obligation.
La règle d’investissement a considérablement réduit la capacité des investisseurs chinois à soutenir les entreprises et les startups indiennes. Avant l’amendement, Tencent et Alibaba étaient parmi les bailleurs de fonds les plus prolifiques des startups indiennes.
Xiaojian a déclaré mercredi soir que la plus grande population du monde demande toujours aux entreprises chinoises de respecter les lois et réglementations à l’étranger et « souhaite » que la partie indienne fournisse un « environnement commercial équitable, juste et non discriminatoire » aux entreprises chinoises.
« L’essence de la coopération économique et commerciale sino-indienne est le bénéfice mutuel et les résultats gagnant-gagnant. Le volume des échanges bilatéraux entre la Chine et l’Inde atteint un record historique de plus de 100 milliards de dollars en 2021, ce qui reflète l’énorme potentiel et les vastes perspectives de coopération économique et commerciale entre nos deux pays. La Chine souhaite que la partie indienne enquête et applique la loi conformément aux lois et règlements, et fournisse effectivement un environnement commercial équitable, juste et non discriminatoire pour que les entreprises chinoises investissent et opèrent en Inde », a-t-il ajouté.
L’histoire a été mise à jour avec le commentaire d’ED.