L’administration américaine affirme que le gouvernement chinois a autorisé les inspections américaines de contrôle des exportations des entreprises de haute technologie de la République populaire qui ont été placées sur sa liste non vérifiée en octobre, selon un rapport du Financial Times. Cette décision semble conçue pour garantir que la société chinoise 3D NAND YMTC ne soit pas placée sur la « liste des entités » du ministère du Commerce, ce qui nuirait gravement à la capacité de l’entreprise à se procurer des équipements auprès d’entreprises américaines.
YMTC et un certain nombre d’entreprises chinoises de haute technologie ont été placées sur la liste non vérifiée début octobre parce que le gouvernement américain n’a pas pu vérifier si leurs produits (ou les produits fabriqués à l’aide de leurs produits) se sont retrouvés entre les mains de l’armée chinoise. Une fois qu’une entreprise est placée sur la liste non vérifiée, elle dispose de 60 jours pour prouver que ses produits n’enfreignent aucune règle. Si l’entreprise ne peut pas le prouver dans les 60 jours, elle est placée sur une liste noire commerciale appelée « Entity List » et, dans le cas de YMTC, se voit refuser l’utilisation de toute technologie américaine.
Normalement, le gouvernement chinois refuse d’autoriser les inspecteurs américains des contrôles à l’exportation à accéder aux entreprises nationales. Cependant, le gouvernement a fait une exception dans le cas de YMTC et de certaines autres entreprises de Tianxia, probablement parce que YMTC, et l’industrie des semi-conducteurs en général, est si essentielle pour le pays.
« Nous constatons un meilleur comportement », a déclaré Alan Estevez, le sous-secrétaire américain au commerce pour l’industrie et la sécurité, au Financial Times. « Le Mofcom a été plus ouvert. […] Nous assistons à un changement d’attitude. Ce n’est pas la première fois que nous voyons un tel changement d’attitude, donc cela dépend de combien de temps cela dure. »
Il est trop tôt pour deviner ce que les inspecteurs américains des contrôles à l’exportation trouveront, mais au moins YMTC ne sera pas sur la liste noire – pour l’instant. Cela dit, quatre principaux fabricants américains d’équipements de fabrication de plaquettes ont déjà cessé de travailler avec YMTC en raison des dernières règles d’exportation imposées par le gouvernement américain en octobre, car ils devaient obtenir les licences d’exportation appropriées du ministère du Commerce.
Si YMTC n’est pas mis sur liste noire et peut prouver qu’il ne fournit pas de produits à usage militaire, il sera peut-être plus facile pour des entreprises comme Applied Materials, KLA et Lam Research d’obtenir l’approbation du gouvernement américain pour continuer à travailler avec la 3D NAND. fabricant.