La Chine affirme que le Canada est la source du premier cas Omicron de Pékin, envoyé par courrier

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Les relations diplomatiques tendues entre la Chine et le Canada se sont encore tendues lundi alors que la Chine a affirmé que son premier cas enregistré de la variante Omicron à Pékin aurait pu être livré par courrier depuis Toronto, après que des traces de la variante ont été détectées sur une lettre envoyée depuis la ville canadienne. .

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Pang Xinghuo, directeur adjoint du Centre de prévention et de contrôle des maladies de Pékin, a déclaré que le premier patient à avoir contracté la variante à Pékin avait reçu une lettre envoyée du Canada le 7 janvier, le South China Morning Post signalé .

« Nous n’excluons pas la possibilité que la personne ait été infectée en contactant un objet de l’étranger », a-t-elle déclaré.

Cependant, des infections à Omicron transmises localement ont été détectées à Pékin, Shanghai et Guangdong. La souche hautement mutée a été détectée dans une province sur cinq, tandis que 14 d’entre elles ont signalé des cas importés.

La souche Omicron, selon le séquençage du génome de l’échantillon du patient, était similaire à celle qui s’est propagée en Amérique du Nord et à Singapour le mois dernier, bien qu’elle diffère de celle actuellement trouvée dans d’autres parties du pays, a rapporté le SCMP.

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Margaret McCuaig-Johnston, une spécialiste de la Chine à l’Université d’Ottawa qui a passé plus de trois décennies dans la fonction publique fédérale à travailler sur les questions chinoises, dit qu’il est ridicule de suggérer qu’il aurait pu survivre sur une enveloppe ou un colis ayant parcouru une telle distance à travers courrier international.

Elle dit que l’allégation chinoise montre que ses dirigeants visent toujours le Canada après son différend de longue date concernant l’arrestation de la dirigeante de haute technologie Meng Wanzhou en 2018, une affaire d’extradition qui a été abandonnée à la fin de l’année dernière, ce qui lui a permis de retourner en Chine.

Le ministre de la Santé, Jean-Yves Duclos, a déclaré qu’il avait peut-être sa propre opinion sur les raisons pour lesquelles la Chine faisait cette affirmation, mais qu’il s’en était remis aux experts sur la manière dont le COVID-19 pouvait se propager.

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« Nous vérifierons auprès des officiels et de nos partenaires du monde entier », a déclaré Duclos.

« Je pense que c’est quelque chose non seulement de nouveau, mais aussi d’intrigant et certainement pas en accord avec ce que nous avons fait à la fois au niveau international et national. »

L’Agence de la santé publique du Canada (ASPC), cependant, a déclaré qu’il n’y avait aucune preuve de transmission via des articles importés.

Tout au long de 2021, les autorités chinoises ont signalé que le COVID-19 avait été trouvé sur des importations contaminées telles que des aliments surgelés, bien que le virus ne survive pas sur des surfaces pendant de longues périodes selon des experts médicaux à l’étranger.

« En raison de la faible capacité de survie des coronavirus sur les surfaces, il existe un faible risque de propagation à partir de produits ou d’emballages expédiés sur une période de plusieurs jours ou semaines », a déclaré Postes Canada sur son site Web, citant à la fois l’Organisation mondiale de la santé et l’ASPC.

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Le destinataire du courrier contaminé, qui avait transité par les États-Unis et Hong Kong avant son arrivée à Pékin, recevait occasionnellement des colis de messagerie de l’étranger, ont découvert les autorités sanitaires chinoises après avoir enquêté sur le poste de la femme.

Le centre de contrôle des maladies de Pékin a exclu toute possibilité que la personne infectée ait pu contracter le virus par le biais de voyages, de contacts avec des groupes à haut risque ou par transmission de la chaîne du froid.

Un verrouillage strict a été imposé dans la capitale avant les prochains Jeux olympiques d’hiver. Le comité d’organisation a annoncé lundi qu’un très petit nombre de personnes seront autorisées à assister. Les mesures visaient à « créer un environnement agréable pour la tenue des Jeux ».

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« Compte tenu du travail difficile et compliqué de contrôle de l’épidémie et de protection de la santé et de la sécurité des personnes impliquées dans les Jeux, le plan initial d’offre de billets au grand public a été modifié pour les spectateurs de groupes sélectionnés », indique le communiqué.

La pression entre la Chine et le Canada s’est intensifiée au fil des ans, s’intensifiant en 2018 après l’arrestation des deux Michaels en Chine en réponse à l’arrestation de Meng Wanzhou, dirigeante des télécommunications de Huawei, au Canada.

En février 2021, le Parlement canadien a déclaré que le traitement réservé aux Ouïghours par la Chine était un génocide. La Chine a réfuté en juin en appelant à une enquête de l’ONU sur le système des pensionnats canadiens après la découverte de centaines de tombes anonymes.

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En décembre, le Canada a annoncé son boycott diplomatique des Jeux olympiques d’hiver de Pékin de 2022 qui débuteront le 4 février. Les représentants du gouvernement fédéral n’assisteront pas aux jeux, bien que des athlètes canadiens y participeront. La Chine a répondu en qualifiant le boycott de «farce».

La chef conservatrice Erin O’Toole a qualifié l’affirmation chinoise de « comique » et a déclaré qu’il s’agissait d’un rappel que les reportages émanant de Chine ne sont pas fiables.

O’Toole a réitéré les critiques de son parti à l’encontre du gouvernement pour ne pas avoir procédé à un examen complet de la sécurité nationale du projet d’achat d’une société de développement minier de lithium par une entreprise chinoise. O’Toole a déclaré que le Canada doit protéger son accès au lithium, car il s’agit d’un ingrédient clé des batteries pour véhicules électriques.

Avec des reportages supplémentaires de La Presse canadienne et Bloomberg