La Chine a tenté d’influencer les députés pour qu’ils votent contre la motion sur le génocide des Ouïghours, selon des documents

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OTTAWA – Des représentants du gouvernement chinois ont tenté d’influencer les députés canadiens pour qu’ils votent contre une motion de 2021 condamnant le génocide des Ouïghours par la Chine et ont même cherché à établir des « profils » sur certains parlementaires après le vote.

C’est ce que révèle un résumé des renseignements recueillis par les agences et les ministères de sécurité canadiens et qui a été déposé mercredi à l’Enquête publique sur l’ingérence étrangère (EPIE).

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Le document révèle que les responsables de la République populaire de Chine (RPC) ont fait des efforts « initiaux » pour influencer un nombre indéterminé de députés afin qu’ils votent contre la motion reconnaissant le traitement réservé par le pays à ses Ouïghours et à d’autres minorités musulmanes turques comme un « génocide ».

La motion a finalement été adoptée à l’unanimité à la Chambre des communes. Mais après le vote, le document indique que la PRC a commencé à s’efforcer de « dresser le profil d’un certain nombre de députés » qui soutenaient la motion.

« Ces recherches ont peut-être éclairé la décision de la RPC d’imposer des sanctions économiques à certains de ces députés ou peuvent avoir éclairé d’autres actions », peut-on lire dans le résumé non classifié des renseignements produits pour l’enquête.

Ce ne sont là que quelques exemples d’efforts d’ingérence étrangère présumés ou confirmés de la Chine contre des députés canadiens évoqués lors du témoignage de Michael Chong mercredi.

Le député conservateur a également révélé qu’en octobre de l’année dernière, il avait été abordé dans la rue par un individu lui offrant « un soutien politique, une assistance électorale et des conseils politiques ici (sur la Colline du Parlement) », a-t-il déclaré à l’enquête.

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Le rebondissement : il a réalisé peu de temps après que l’individu était Haiyan Zhang, un ancien analyste principal du Bureau du Conseil privé qui avait été licencié pour avoir été soupçonné d’espionnage chinois en 2003.

Mais lorsque Chong a évoqué cette rencontre avec des responsables gouvernementaux et leur a demandé si Zhang était toujours une « menace potentielle pour la sécurité nationale », on lui a répondu qu’ils avaient détruit tous les dossiers concernant Zhang.

« C’est un autre exemple de l’incapacité du gouvernement à fournir des informations aux membres du Parlement pour les aider à se protéger contre les menaces potentielles contre le Parlement et contre notre démocratie », a déclaré Chong aux journalistes après son témoignage.

Chong est un personnage clé dans la gestion controversée de l’ingérence étrangère par le gouvernement depuis 2023, lorsque le Globe and Mail a révélé que les agences de renseignement canadiennes savaient depuis au moins deux ans que la RPC recueillait des informations sur Chong ainsi que sur les membres de sa famille à Hong Kong.

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Mercredi, l’enquête a montré à Chong un dossier de gestion des problèmes du SCRS daté du 31 mai 2021, qui révélait que lui et le député conservateur de l’époque Kenny Chiu étaient la cible de tentatives d’ingérence étrangère de la part de responsables de la RPC.

Un résumé des informations expurgées dans le dossier de 2021 montre que le SCRS savait déjà que la Chine s’intéressait aux proches de Chong en RPC, bien que le député ne l’ait découvert que dans les médias au printemps 2023.

Ce n’est que dans les heures qui ont suivi la publication de l’histoire que Chong a reçu un briefing de la part du Premier ministre, de son personnel et du directeur du CSIS sur les activités de la RPC visant lui et sa famille.

Chong s’est indigné de ne pas avoir été informé par le gouvernement pendant des années et a qualifié la gestion des ingérences étrangères par les libéraux jusqu’à présent de « négligence grave ».

« Je pense qu’ils devraient fournir ces informations car elles permettront aux parlementaires de prendre des mesures, de se protéger et d’être au courant de la situation. Je pense que c’est très important », a-t-il déclaré mercredi.

Il a également été choqué d’apprendre que les informations de 2021 avaient été fournies par le Service canadien du renseignement de sécurité au ministre de la Sécurité publique de l’époque, Bill Blair, mais que ce dernier ne les avait jamais lues pour des raisons non divulguées.

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« Cela n’est pas conforme à la pratique de ce gouvernement, ou au contraire, c’est une incompétence alarmante de ne pas lire et de ne pas mettre en pratique les renseignements qui sont envoyés aux échelons supérieurs », a déclaré Chong.

Chong a déclaré que le gouvernement devrait divulguer au public « beaucoup plus » d’informations sur les ingérences étrangères qu’il ne l’a fait ces dernières années.

Il a souligné le fait que le gouvernement n’a toujours pas changé de manière significative la manière dont les menaces d’ingérence étrangère sont partagées avec les Canadiens, malgré des années de révélations dans les médias.

« Nous sommes ensevelis sous une montagne de procédures », a-t-il déclaré. « Ce n’est pas ainsi que notre institution devrait fonctionner. Ce n’est pas ainsi que le Parlement devrait fonctionner. Ce n’est pas ainsi que le gouvernement du Canada devrait traiter les menaces à notre sécurité nationale. Nous sommes ensevelis sous une montagne de procédures. Cette question aurait dû être réglée il y a longtemps. »

National Post

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