La chef du NPD de l’Ontario, Andrea Horwath, remporte son siège mais démissionne en tant que chef

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HAMILTON — La chef du Nouveau Parti démocratique de l’Ontario, Andrea Horwath, a annoncé qu’elle quittait son poste de chef du parti après avoir échoué à former un gouvernement malgré quatre élections de reconstruction.

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« Nous n’y sommes pas arrivés cette fois-ci », a-t-elle déclaré à une foule de partisans le soir des élections dans sa circonscription au centre-ville de Hamilton.

«Ce soir, il est temps de passer le flambeau, de passer le flambeau, de céder le leadership du NPD», a-t-elle déclaré. « Cela me rend si heureuse », a-t-elle déclaré malgré ses larmes évidentes, « parce que notre équipe est si forte en ce moment. »

Horwath a fait l’éloge de ses candidats, de son équipe de campagne et des électeurs de l’Ontario, sous les acclamations et la signature des partisans.

Elle a déclaré que le NPD montrait à la province « une nouvelle voie à suivre » et a averti que Doug Ford, malgré sa majorité, n’avait pas obtenu la majorité des votes de l’électorat.

« Nous n’arrêterons jamais de nous battre », a-t-elle déclaré. « Les gens comptent sur nous pour être à leurs côtés. »

Elle a déclaré que l’Ontario dans son ensemble n’avait pas voté pour la position de Ford sur les soins de santé, le changement climatique, les soins aux personnes âgées, les salaires et d’autres questions.

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« Ils n’ont pas voté pour de grandes autoroutes vers de grandes maisons que personne ne peut se permettre », a-t-elle déclaré.

L’annonce était largement attendue. Moins d’une heure après les premiers résultats, les requins proverbiaux tournaient en rond.

Le député néo-démocrate Joel Harden, réélu dans Ottawa-Centre, a déclaré à ses partisans : « Je pense qu’il est temps de changer, non seulement à la tête de notre parti, mais aussi dans nos politiques.

Avant l’annonce de Horwath, Janelle Brady, présidente du NPD de l’Ontario, a écarté l’appel au changement, affirmant qu’elle admet qu’elle est «un peu déçue» de la formation de Doug Ford du progressiste-conservateur, mais reste fière que le NPD soit resté dans l’opposition officielle et avec la performance de Horwath.

« Je ne pourrais pas être plus fier d’Andrea Horwath », a déclaré Brady.

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Elle a dit que les résultats devraient être troublants pour le Parti libéral et non pour le NPD. Beaucoup de partisans libéraux sont passés au NPD tandis que beaucoup de libéraux de droite sont passés au PC, laissant au NPD une marge de croissance.

«Nous sommes une option viable», a-t-elle déclaré, et le NPD «tiendra Doug Ford et les PC responsables… Le NPD est absolument là pour rester».

L’événement a été présenté comme le « NDP Election Night Victory Party », mais à mesure que les partisans affluaient, il y avait peu d’excitation car Ford a montré une avance solide au début. Des applaudissements retenus ont éclaté lorsqu’un réseau de télévision a prédit que le NPD formerait à nouveau l’opposition officielle à Queen’s Park.

Mais l’excitation et le bruit se sont intensifiés lorsque Horwath est arrivé au grand auditorium du Hamilton Convention Center jeudi soir, une installation qu’ils partageaient avec un bal du lycée. Les supporters l’aiment clairement.

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Horwath, 59 ans, était chef de l’opposition officielle au moment du déclenchement des élections. On s’attendait à ce qu’elle gagne facilement sa circonscription de Hamilton-Centre. Les premiers résultats du sondage l’ont montrée en train de s’enfuir.

Les responsables du NPD ont souligné le temps qu’elle a passé à faire campagne dans les circonscriptions progressistes-conservatrices comme un signe de son ambition et de son souci de la croissance du parti.

Pendant son temps, le parti est revenu de ne pas avoir le statut de parti pour redevenir un concurrent politique. Mais la pression était sur elle pour qu’elle soit bien meilleure.

Peter Graefe, professeur de sciences politiques à l’Université McMaster de Hamilton, a déclaré que le statu quo n’était pas suffisant pour la garder dans son emploi.

«Il y avait une faction dans le parti qui voulait apporter un nouveau visage après être devenue l’opposition officielle pour rafraîchir le parti. Je pense que l’opinion générale au sein du NPD était probablement de lui laisser ce dernier coup – peut-elle maintenant aller plus loin et devenir première ministre », a déclaré Graefe.

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« Si cela ne se produit pas, je pense que toutes les parties, y compris Andrea Horwath, sont conscientes que l’on s’attend à ce qu’elle parte, et la question est de savoir si c’est tôt ou tard.

« Le point de vue du réaliste politique est le suivant : le temps est écoulé et il est probablement préférable de partir de son propre gré plutôt que d’être contraint de partir lors d’une convention. »

Lorsque le mot « prêt » est le premier mot du slogan sur le bus de campagne de Horwath après 13 ans en tant que leader, cela a peut-être signalé quelque chose que la campagne n’avait pas imaginé.

Horwath a commencé la journée à Hamilton avec une séance photo, votant dans la ville où elle est née et a grandi, vêtue d’une veste en jean bleu, d’un t-shirt et de chaussures de course, soulignant ses racines de cols bleus.

Elle dirige le NPD de l’Ontario depuis 2009, lorsqu’elle est devenue la première femme à diriger un parti ontarien et a dirigé le parti lors de quatre élections. Après sa victoire, un collègue lui a apparemment dit en plaisantant qu’elle venait d’accepter « le pire emploi en Ontario ».

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Mais elle a débuté en politique provinciale comme une gagnante revigorante.

Elle a battu un libéral dans une circonscription libérale lors d’une élection partielle en 2004, poussant le NPD au-delà du seuil du statut de parti officiel. Elle a été réélue aux élections générales de 2007 et a facilement remporté la direction de son parti deux ans plus tard.

Lors des élections de 2014, le nombre de sièges du parti est resté le même, mais en 2018, il a fait une percée. Le NPD a presque doublé son nombre de sièges, à 40 sièges, lorsque le soutien aux libéraux s’est effondré et que les progressistes-conservateurs de Doug Ford ont obtenu la majorité.

Il lui restait un obstacle en tant que leader : former un gouvernement.

Face à un parti libéral toujours blessé avec un chef peu connu, un premier ministre controversé méprisé dans certains milieux, et au milieu d’une pandémie qui repose l’agenda civique avec un accent renouvelé sur le travail et les soins de santé, cette élection a été considérée comme sa meilleure chance. Et peut-être sa dernière chance.

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Les sondages, cependant, ont rapidement suggéré que les électeurs n’adoptaient pas ce plan.

Le NPD et les libéraux ont fait campagne pour la deuxième place pendant une grande partie de la campagne.

Graefe a déclaré que l’héritage de Horwath en tant que leader est incertain.

«Je soupçonne que le consensus général sera qu’elle a servi pendant une longue période dans ce qui est probablement un travail assez ingrat. C’était une dirigeante plutôt réactive. C’est un peu difficile de voir quelle était la philosophie sous-jacente qu’elle a apportée à son rôle autre que d’essayer de gagner.

Horwath n’a rien dit au sujet de son avenir autre que ce n’était pas en tant que chef du NPD.

Sa carrière politique ayant commencé par un mandat de trois mandats au conseil municipal de Hamilton, il y a déjà des appels pour qu’elle se présente à la mairie de la ville.

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