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La championne olympique Maggie Mac Neil a annoncé jeudi sa retraite de la natation.
La médaillée d’or du 100 mètres papillon féminin aux Jeux d’été de Tokyo en 2021 a fait cette annonce dans une publication Instagram à côté d’une photo d’elle nageant lorsqu’elle était enfant.
« La petite fille ci-dessus n’aurait jamais imaginé que c’était là que son amour de la natation la mènerait », a écrit Mac Neil. «Je suis très reconnaissante pour tous les souvenirs, les gens et les endroits que j’ai pu découvrir grâce à la natation.
«Je suis ravi de commencer le prochain chapitre de mon parcours de vie, alors que je me lance dans la découverte de qui je suis en dehors de la natation.»
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L’athlète de 24 ans originaire de London, en Ontario, a remporté une série complète de médailles à Tokyo après avoir aidé des équipes de relais à remporter des médailles d’argent et de bronze.
Les cinq médailles d’or remportées par Mac Neil aux Jeux panaméricains de 2023 à Santiago, au Chili, constituent le plus grand nombre remporté par un athlète canadien lors d’une seule édition des Jeux panaméricains.
Elle a terminé cinquième au papillon et était membre de deux équipes de relais féminines qui ont terminé quatrièmes aux récents Jeux olympiques de Paris.
« Tous ceux que j’ai croisés ne m’ont jamais dit que je ne pourrais pas atteindre mon objectif d’aller aux Jeux olympiques », a écrit Mac Neil. « C’est toujours surréaliste de pouvoir dire que je suis deux fois olympien. »
Nous nous excusons, mais cette vidéo n’a pas pu se charger.
Elle a complété cette année sa maîtrise en gestion du sport à la Louisiana State University.
Née en Chine et adoptée par la Dre Susan McNair et le Dr Edward MacNeil, la mère de Mac Neil voulait qu’elle prenne des cours de natation pour des raisons de sécurité en raison de la piscine familiale.
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Le diagnostic d’asthme d’origine sportive posé par Mac Neil en 2017 – qui peut être déclenché par la chaleur et le chlore de la natation – l’a forcé à passer des distances plus longues aux sprints.
Mac Neil est devenue la première championne du monde canadienne au 100 mètres papillon féminin deux ans plus tard.
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La myope Mac Neil, qui ne porte ni lentilles de contact ni lunettes de vue, a vu à plusieurs reprises un mème d’elle plissant les yeux sur le tableau d’affichage à Tokyo alors qu’elle tentait de déchiffrer son résultat.
« J’aime penser que cela aide parce que je ne peux pas voir où se trouvent les autres et je peux me concentrer sur ma propre course », a déclaré Mac Neil avant les Jeux Olympiques de Paris. « C’était définitivement le cas à Tokyo.
« J’ai reçu ce mème au moins trois fois en janvier, même si cela fait trois ans. »
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