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KYIV – Une centrale nucléaire en première ligne de la guerre en Ukraine a de nouveau perdu son alimentation externe, ont déclaré samedi des inspecteurs de l’ONU, alimentant les craintes d’une catastrophe tandis que Moscou a fermé son principal gazoduc vers l’Allemagne pour nuire aux économies des amis de Kyiv en Occident.
L’usine de Zaporizhzhia, la plus grande d’Europe, a vu sa dernière ligne électrique externe principale coupée, bien qu’une ligne de réserve continue à fournir de l’électricité au réseau, a indiqué l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA).
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Un seul des six réacteurs de la centrale est resté en service, a indiqué l’agence dans un communiqué https://www.iaea.org/newscenter/pressreleases/update-97-iaea-director-general-statement-on-situation-in-ukraine .
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L’usine, saisie par les troupes russes peu après leur invasion le 24 février, est devenue un point central du conflit, chaque camp accusant l’autre d’avoir bombardé à proximité.
Une impasse sur les exportations de gaz et de pétrole russes s’est intensifiée la semaine dernière alors que Moscou s’est engagé à maintenir la fermeture de son principal gazoduc vers l’Allemagne et que les pays du G7 ont annoncé un plafonnement prévu des prix des exportations de pétrole russe.
La lutte énergétique est une conséquence de l’invasion de l’Ukraine par le président Vladimir Poutine qui a duré six mois, soulignant le fossé profond entre Moscou et les pays occidentaux alors que l’Europe se prépare pour les mois froids à venir.
« La Russie prépare un coup énergétique décisif pour tous les Européens pour cet hiver », a déclaré samedi le président ukrainien Volodymyr Zelenskiy dans son discours nocturne, citant la fermeture continue du gazoduc Nord Stream 1.
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Zelenskiy a blâmé les bombardements russes pour une coupure le 25 août, le premier Zaporizhzhia a été coupé du réseau national, ce qui a évité de justesse une fuite de rayonnement. Cet arrêt a provoqué des coupures de courant dans toute l’Ukraine, bien que des générateurs d’urgence se soient mis en marche pour les processus de refroidissement vitaux.
Moscou a cité les sanctions occidentales et les problèmes techniques liés aux perturbations énergétiques, tandis que les pays européens ont accusé la Russie de militariser les approvisionnements dans le cadre de son invasion militaire.
PRÉOCCUPATIONS NUCLÉAIRES
Kyiv et Moscou ont échangé des accusations concernant des attaques contre l’usine de Zaporizhzhia, qui est toujours exploitée par du personnel ukrainien.
Une mission de l’AIEA a visité la centrale jeudi et certains experts y sont restés en attendant la publication d’un rapport de l’organisme de surveillance nucléaire des Nations Unies dans les prochains jours.
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Les inspecteurs restants ont noté qu’un réacteur produisait toujours de l’électricité « pour le refroidissement et d’autres fonctions de sécurité essentielles sur le site et pour les ménages, les usines et autres via le réseau », a déclaré samedi l’AIEA.
L’usine a déclaré dans un communiqué que le cinquième réacteur avait été éteint « en raison des bombardements constants des forces d’occupation russes » et qu’il y avait « une capacité insuffisante de la dernière ligne de réserve pour faire fonctionner deux réacteurs ».
La détérioration des conditions au milieu des bombardements a fait craindre une catastrophe radioactive qui, selon la Croix-Rouge internationale, provoquerait une crise humanitaire majeure.
L’Ukraine et l’Occident accusent la Russie de stocker des armes lourdes sur le site pour décourager l’Ukraine de tirer dessus. La Russie, qui nie la présence de telles armes là-bas, a résisté aux appels internationaux pour déplacer des troupes et démilitariser la région.
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Le ministère russe de la Défense a accusé samedi les forces ukrainiennes d’avoir tenté en vain de s’emparer de l’usine. Reuters n’a pas pu vérifier le rapport.
La Turquie a également proposé samedi de faciliter la situation.
GAZ ET PÉTROLE
Annonçant qu’il ne procéderait pas au redémarrage prévu des expéditions de gaz via le gazoduc Nord Stream 1, l’une des principales lignes d’approvisionnement de la Russie vers l’Europe, le géant de l’énergie contrôlé par l’État Gazprom a blâmé une défaillance technique.
Gazprom a déclaré samedi que l’Allemand Siemens Energy était prêt à aider à réparer les équipements cassés mais qu’il n’y avait nulle part de disponible pour effectuer les travaux. Siemens a déclaré qu’il n’a pas été mandaté pour effectuer des travaux de maintenance sur le pipeline, mais qu’il est disponible.
Le retard indéfini du redémarrage du Nord Stream 1, qui passe sous la mer Baltique pour approvisionner l’Allemagne et d’autres pays, aggrave les problèmes de l’Europe en matière de carburant pour l’hiver alors que les prix de l’énergie entraînent une flambée du coût de la vie.
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Les ministres des Finances des riches démocraties du Groupe des Sept – Grande-Bretagne, Canada, France, Allemagne, Italie, Japon et États-Unis – ont déclaré vendredi que le plafonnement du prix du pétrole russe visait à réduire « la capacité de la Russie à financer sa guerre d’agression tout en limiter l’impact de la guerre de la Russie sur les prix mondiaux de l’énergie.
Le Kremlin a déclaré qu’il cesserait de vendre du pétrole à tous les pays qui appliqueraient le plafond.
La Russie appelle son invasion de son voisin « une opération militaire spéciale ». Kyiv et l’Occident disent qu’il s’agit d’une guerre d’agression non provoquée contre une ancienne partie de l’Union soviétique.
Les États-Unis et d’autres pays ont promis une nouvelle aide militaire à Kyiv pour lutter contre une invasion qui a tué des milliers de personnes et déplacé des millions de personnes.
L’Ukraine a lancé la semaine dernière une contre-offensive visant le sud, en particulier la région de Kherson, occupée par les Russes au début du conflit.
(Reportage de Tom Balmforth à Kyiv; Reportage supplémentaire de Michael Shields, Ron Popeski et des bureaux de Reuters; Écriture de Susan Heavey et Simon Cameron-Moore; Montage par Nick Zieminski et William Mallard)