La carte la plus détaillée de la Voie lactée est toujours en cours de construction, mais vous pouvez consulter son itération actuelle et la plus complète à ce jour. Gaia est une mission dirigée par l’Agence spatiale européenne pour cataloguer l’énorme base de données d’étoiles qui composent notre galaxie.
Repéré par IFLScience (s’ouvre dans un nouvel onglet)L’ESA a publié la troisième goutte de données de la mission Gaia (s’ouvre dans un nouvel onglet)et il contient plus qu’assez de données spatiales pour aider à faire en sorte que n’importe quel terrien se sente beaucoup, beaucoup plus petit.
La précédente publication de données remontait à décembre 2020. Elle couvrait des informations sur plus de 1,8 milliard d’étoiles. Cela inclut des détails tels que la position, les mouvements, la luminosité et les couleurs de ces étoiles. La 3ème publication d’informations qui a eu lieu hier, s’appuie beaucoup plus sur ces données.
Non seulement nous avons les classifications des étoiles, mais Gaia fournit également des données encore plus détaillées, telles que les composants chimiques, qui peuvent ensuite être utilisées pour élaborer encore plus de détails. Ces détails ont même permis à Gaia de différencier les étoiles qui ne se sont pas formées à l’origine dans la Voie lactée, mais qui ont plutôt été absorbées au fur et à mesure que la galaxie grandissait.
« Notre galaxie est un beau creuset d’étoiles », explique le Dr Alejandra Recio-Blanco de l’Observatoire de la Côte d’Azur en France, et membre de la collaboration Gaia.
« Cette diversité est extrêmement importante, car elle nous raconte l’histoire de la formation de notre galaxie. Il révèle les processus de migration au sein de notre galaxie et d’accrétion depuis les galaxies externes. Cela montre aussi clairement que notre Soleil, et nous, appartenons tous à un système en constante évolution, formé grâce à l’assemblage d’étoiles et de gaz d’origines différentes.
Les données de Gaia ressemblent presque à une image de la Voie lactée agrandie, mais sont à la place cartographiées des positions des étoiles, des planètes, des astéroïdes et même de la poussière dans le système. Il peut également reconnaître et distinguer les étoiles binaires, dont il est observé environ 813 000 dans notre galaxie. Il a également vu beaucoup plus de planètes qu’il n’y en aura dans Starfield (s’ouvre dans un nouvel onglet). Les informations et les capteurs sont même assez bons pour comprendre les changements qui se sont produits dans une étoile en vérifiant les variations de luminosité.
Gaia récupère également des données pour lesquelles il n’a même pas été conçu. Grâce à la puissance de ces scans, il a même détecté et catalogué des tremblements d’étoiles, c’est-à-dire des mouvements à la surface d’une étoile. Des milliers d’étoiles ont vu leurs tremblements d’étoiles observés, ce qui peut nous en apprendre encore plus sur les boules de gaz brûlantes et leur fonctionnement interne.
Vous pouvez parcourir librement les données des missions Gaia sur le site officiel, mais c’est assez intimidant. Ce sont toutes des données denses plutôt que de jolies images spatiales et c’est incroyablement profond. Bien qu’il puisse fournir des tonnes d’informations entre de bonnes mains, à part s’émerveiller de son existence, tout cela me dépasse un peu. Il y a quelques tutoriels pour aider, pour les plus déterminés qui cherchent à percer les mystères de notre galaxie.