Soren, notre protagoniste, grandit dans une famille de chouettes effraies aimante et confortable. Lasky intègre de nombreuses informations sur le comportement des hiboux et les traduit dans les coutumes d’une culture. Les hiboux ont des rituels pour leurs premières bouchées de différents types de nourriture, par exemple, et pour les étapes de l’apprentissage du vol. Lasky est habile à dépeindre les subtilités d’une structure sociale, comme cela est évident à la fois ici et dans l’année dernière Hannah. Les rituels de la famille de Soren créent un sentiment de chaleur et de communauté, même s’ils se concentrent parfois un peu trop sur les processus digestifs des hiboux pour moi. (Les enfants vont probablement l’adorer. Surtout s’ils ont fait le truc « examiner la boulette de chouette » à l’école.)
Un jour, cependant, Soren tombe du nid et est kidnappé par plusieurs autres hiboux. Il est emmené à St. Aggie’s, qui prétend être une école pour hiboux orphelins. Mais Soren n’est pas vraiment un orphelin, et ce n’est pas vraiment une école. C’est plutôt un croisement entre un État totalitaire et une secte. Maintenant, Soren et son nouvel ami Gylfie doivent résister au lavage de cerveau, trouver des alliés et s’échapper de St. Aggie’s. Les scènes de St. Aggie sont suffisamment effrayantes pour pénétrer même la peau d’un adulte, tout en gardant le niveau de violence approprié pour le public cible. Il y a quelques morts, mais les détails sont pour la plupart occultés.
Soren et Gylfie sont inspirés à l’héroïsme, en partie, par les légendes de Ga’Hoole, qui sont un peu comme l’équivalent hibou du cycle arthurien. J’aime vraiment l’idée derrière The Capture, qui est qu’il faut être courageux face à la tyrannie et que les histoires peuvent aider à développer ce courage. Le livre aurait été plus fort, cependant, si quelques-unes des légendes avaient réellement été intégrées à l’histoire. Nous lisons souvent qu’un personnage raconte les histoires de Ga’Hoole à un autre, mais pas ce qu’il y a réellement dans ces histoires. Je suis un geek de la mythologie depuis au moins vingt ans, il m’est donc assez facile d’imaginer à quoi ressemblent probablement les histoires, mais je ne m’attendrais pas nécessairement à ce qu’un enfant ait la même base de connaissances. L’une des choses qui a bien fonctionné à propos de Watership Down était que certaines des histoires d’El-ahrairah ont été incluses dans le roman. Cela a aidé à construire le monde dans lequel vivaient les lapins, et inclure les histoires aurait pu faire la même chose ici, et cela aurait donné encore plus de poids à une scène touchante où Soren et Gylfie inventent leur propre légende pour honorer un ami.
D’autres problèmes incluent une coïncidence improbable, des chansons qui ne sont pas scannées et une fin abrupte. Ce n’est pas un cliffhanger, mais cela laisse beaucoup de choses en suspens (probablement à aborder dans les livres suivants). C’était aussi un problème chez Hannah, et c’est peut-être juste une bizarrerie du style de Lasky à laquelle je devrai m’habituer si je continue à lire ses livres.
Néanmoins, La capture est agréable pour la plupart, et suspensif. La prose vire un peu vers le « manuel » lorsqu’elle décrit la biologie et le comportement du hibou, mais c’est beau à d’autres moments, et l’histoire a un bon message sans vous frapper à la tête avec. J’attends le film avec impatience. Cette critique a été publiée à l’origine sur la page Kathryn Lasky de Fantasy Literature.