La capacité de Knies à simplement sortir et jouer est cruciale dans son impact pour les Maple Leafs: Tavares

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John Tavares avait une assez bonne idée de la raison pour laquelle Matthew Knies s’adaptait en douceur aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

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Le talent de Knies avait été clair lors de ses trois matchs contre le Lightning de Tampa Bay, le joueur de 20 ans ayant eu suffisamment d’impact pour rester dans la formation pour le match 5 devant Michael Bunting, qui a fini de purger une suspension de trois matchs. .

Pour Tavares, le capitaine des Maple Leafs et propriétaire de Knies ce printemps, il y avait une raison importante pour laquelle la capacité de Knies se manifestait.

« Je ne pense pas qu’il semble dépassé », a déclaré Tavares quelques heures avant le cinquième match au Scotiabank Arena. « Je pense qu’il s’amuse juste.

« Parfois, dans une situation comme celle-ci – et quand je repense à l’époque où j’avais 20 ans – être un peu naïf, c’est plutôt bien. Vous ne comprenez peut-être pas toutes les circonstances ou certaines choses que vous n’avez pas encore vécues, alors il n’y a peut-être pas beaucoup d’analyse et de réflexion, vous allez juste là-bas et vous profitez simplement de jouer dans les séries éliminatoires de la Coupe Stanley.

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Bunting reviendra dans l’alignement à un moment donné, comme l’a déclaré l’entraîneur des Leafs Sheldon Keefe mercredi. D’après la façon dont Knies jouait, il était peu probable que ce soit la recrue qui sorte si tous les attaquants des Leafs restaient en bonne santé.

Tavares a été impressionné par le rythme de Knies. L’opposition a été un club qui a remporté la Coupe deux fois au cours des trois dernières années, et Knies a fait plus que simplement suivre.

« (Le rythme et le physique) s’accélèrent (en séries éliminatoires) et c’est beaucoup à gérer pour un jeune joueur », a déclaré Tavares. « Il s’est parfaitement intégré et a utilisé sa force et sa vitesse comme un atout, que tout le monde apporte à cette période de l’année.

« Je pense que cela a été un avantage pour lui lors des batailles avec la rondelle et autour du filet, ou lorsqu’il a traversé la zone neutre lorsqu’il a dû porter le jeu ou faire un jeu avec de l’espace ou en gagnant de la vitesse. Cela s’est très bien montré.

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ENFERMÉ

L’un des avantages de couvrir le Lightning est d’entendre les idées de l’entraîneur Jon Cooper, dont la vision du jeu a été renforcée en guidant Tampa vers trois finales de Coupe consécutives, dont deux victoires.

Jeudi matin, on a demandé à Cooper si son équipe, après avoir perdu trois fois de suite contre les Leafs, pouvait tirer parti de tout ce qui s’était passé pendant la saison régulière.

La réponse courte aurait été « Non », mais Cooper est allé un peu plus loin.

« La différence entre les séries éliminatoires et la saison régulière est qu’il y a des défaites prévues en saison régulière », a déclaré Cooper. « Vous pouvez être dos à dos, vous pouvez être sur le sixième match d’un voyage sur la route, l’autre équipe peut être fraîche – vous pouvez encercler cinq matchs sur le calendrier où vous êtes comme » Perte, perte, perte, ‘ avant même le début de la saison. Et si vous (gagnez) l’un d’entre eux, vous êtes sacrément heureux.

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« En séries éliminatoires, tout le monde est sur le même calendrier. Un voyage est un voyage, mais nous le faisons tous ensemble. Je ne sais pas si vous pouvez vraiment comparer les deux dans le sens de couper les séquences de défaites. Et le niveau d’intensité est décuplé en séries éliminatoires.

FEUILLES MOBILES

Le centre des Leafs Ryan O’Reilly, sur son impression d’Auston Matthews maintenant qu’ils sont coéquipiers depuis quelques mois: «En venant ici, vous pouvez le voir de première main, le voir à l’entraînement, toutes les petites choses qu’il fait réchauffer en haut. Vous voyez le contrôle de la rondelle qu’il a. D’innombrables fois au cours des matchs, vous pensez qu’un défenseur l’a ou a un bâton sur une rondelle, et la prochaine chose que vous savez, il fait ce petit jeu d’élite à travers quelqu’un qui est tellement au-dessus et au-delà. Pour moi, c’est le contrôle de la rondelle en tout temps lorsqu’il est sur la glace. … Dans les dernières cotes publiées par BetOnline, David Pastrnak des Bruins de Boston est le favori pour remporter le trophée Conn Smythe à 6/1. Vient ensuite Connor McDavid des Oilers d’Edmonton à 15/2, suivi de Linus Ullmark des Bruins à 8/1. Matthews avait la quatrième meilleure cote à 10/1… Pourquoi les Leafs avaient-ils réussi à mettre des corps sur le chemin du gardien du Lightning Andrei Vasilevskiy? Le désir était un facteur majeur. « C’est plus lourd avec les contre-vérifications (devant le filet), c’est plus difficile, mais c’est un sacrifice que vous devez faire », a déclaré O’Reilly. «Vous devez vous rendre au filet et concourir pour cela. C’est tellement un incontournable des séries éliminatoires.

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