La FCC d’Ajit Pai a supprimé les réglementations sur la neutralité du net sous l’administration Trump, donnant aux entreprises de haut débit aux États-Unis carte blanche pour bloquer ou étrangler les sites Web et les services en ligne. La commission n’a pas agi pour rétablir ces réglementations sous Biden en raison d’une impasse sur la candidate répétée du président au poste de commissaire, Gigi Sohn, qui dit que sa confirmation est bloquée par une industrie des télécommunications qui craint une « pragmatique, pro-concurrence, pro- responsable de la politique des consommateurs. »
Le FCC est dirigé par cinq commissaires, mais il n’en compte actuellement que quatre : deux républicains et deux démocrates. Si Sohn devient le cinquième commissaire, les démocrates auront la majorité dont ils ont besoin pour commencer à apporter des changements politiques, tels que le rétablissement des règles de neutralité du net. Ce serait une bonne chose pour les joueurs sur PC – nous avons expliqué pourquoi nous aimons la neutralité du net en 2017 – mais la nomination de Sohn a été violemment opposée par les républicains qui prétendent qu’elle est trop partisane pour le poste, et sa confirmation a été contrecarrée à plusieurs reprises.
Dans une déclaration préparée (s’ouvre dans un nouvel onglet) lors de sa troisième audience de confirmation aujourd’hui, Sohn a déclaré qu’il était « essentiel qu’au moins un membre de la FCC soit un défenseur des consommateurs » et a déclaré que l’industrie des télécommunications était à l’origine d’attaques « fausses et trompeuses » contre son dossier et sa personnalité par le biais de « groupes d’argent noir et substituts. »
Dirigés par le sénateur républicain Ted Cruz, les opposants à la nomination de Sohn ont affirmé lors de l’audience qu’elle avait induit le comité en erreur au sujet de son travail juridique avec Locast (s’ouvre dans un nouvel onglet), une organisation à but non lucratif qui diffusait des émissions de télévision en direct sur Internet jusqu’à ce qu’elle soit poursuivie dans l’oubli par les principaux réseaux de diffusion, une accusation qu’elle nie. Sohn a également été critiquée pour avoir fait un don aux campagnes des sénateurs lors de sa nomination, et ses opinions politiques ont été interrogées. Les critiques disent que la position de Sohn au sein du conseil d’administration de l’Electronic Frontier Foundation, une organisation à but non lucratif axée sur la confidentialité sur Internet et la liberté d’expression, la place dans la ligue avec les « radicaux d’extrême gauche » et qu’elle est susceptible de censurer les conservateurs dans les médias. Une poignée de commentaires et de retweets passés de Sohn, en particulier un retweet d’un 2020 commentaire de la représentante Alexandria Ocasio-Cortez (s’ouvre dans un nouvel onglet) sur le slogan « defund the police », ont été d’un intérêt particulier.
Sohn a fait valoir en réponse que son bilan de défense de la liberté d’expression a conduit à des approbations par les réseaux de droite Newsmax et OAN, ainsi que par le groupe anti-obscénité Parents Television Council et d’autres conservateurs. Sohn a également déclaré que son appartenance au conseil d’administration de l’EFF ne signifie pas qu’elle est d’accord avec toutes les positions de l’organisation, telles que son soutien au bailleur de fonds de la NSA Edward Snowden, qu’elle a qualifié d ‘ »atout russe ». En ce qui concerne les forces de l’ordre, Sohn a déclaré qu’elle n’avait retweeté la remarque d’AOC sur le slogan « defund the police » que parce que la représentante « expliquait ce qu’elle voulait dire » par là, et qu’elle trouvait personnellement le slogan « stupide » et « contre-productif ».
« Je ne soutiens pas le financement de la police », a déclaré Sohn. « Permettez-moi de dire d’abord que j’ai toujours respecté et travaillé avec les forces de l’ordre, depuis que je suis à la faculté de droit, donc je suis vraiment déconcerté par cette opposition. »
Et pourquoi les entreprises géantes s’opposent-elles à Mme Sohn ? Parce qu’elle croit à la concurrence darwinienne et paranoïaque dans le domaine des télécommunications.
Sénateur Ben Ray Luján
Ce n’est pas exactement ce qu’on s’attend à entendre de la part d’un radical d’extrême gauche, du moins pas à ma connaissance. Sohn et ses partisans disent que la vraie raison pour laquelle elle a pris de la chaleur est son bilan en tant que défenseur des consommateurs. En soutien à Sohn, le sénateur démocrate Ed Markey a déclaré qu’elle était l’une des « candidatures les plus qualifiées pour n’importe quel poste à se présenter devant le comité du commerce pour confirmation ».
« Chaque jour où Mme Sohn passe sans faire partie de la FCC est une victoire pour les géants des télécommunications et leur armée de lobbyistes ici à Washington DC », a déclaré Markey. « C’est une perte pour le peuple américain. Et pourquoi les entreprises géantes s’opposent-elles à Mme Sohn ? Parce qu’elle croit en la concurrence darwinienne et paranoïaque dans le domaine des télécommunications. Elle croit en la protection des consommateurs. »
« Ce poste reste vacant car les entreprises qui sont légalement soumises à la surveillance de la FCC ne veulent pas d’un chien de garde », a déclaré le sénateur démocrate Ben Ray Luján. « Ils ne veulent pas être réglementés, et ces entreprises ont dépensé énormément d’argent et d’influence pour garder ce poste vacant. »
Ce qui nous ramène au vrai problème ici : si le Congrès n’adopte aucune loi sur la neutralité du net d’une manière ou d’une autre, Sohn pense que la FCC a le pouvoir d’adopter et d’appliquer ces réglementations comme elle l’a fait autrefois.
« Pour moi, le problème n’est pas de bloquer, d’étrangler et de hiérarchiser les paiements, il s’agit de savoir si une agence qui a été créée en 1934 pour superviser les réseaux de communication devrait avoir le pouvoir de superviser le réseau de communication le plus puissant de notre époque », a déclaré Sohn lors de la conférence d’aujourd’hui. audience. « Le Congrès a eu deux décennies maintenant pour décider de cette autorité et il a refusé de le faire, mais je pense toujours que le Congrès devrait le faire, et je supplie le Congrès de le faire. Mais jusque-là, jusqu’à ce qu’il le fasse, l’agence doit avoir autorité. »
Mis à part les réglementations sur la neutralité du net, Sohn dit qu’elle est un « grand partisan » du haut débit rural et qu’elle peut aider la FCC en obtenant des cartes du haut débit plus précises des États pour s’assurer que l’argent « va aux bons endroits ».
La nomination de Sohn peut être confirmée par un vote du Sénat. Rapports Reuters (s’ouvre dans un nouvel onglet) qu’un moment pour le vote n’a pas été choisi.