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SYDNEY, Nouvelle-Écosse — Les chiffres de l’équipe canadienne parlent d’eux-mêmes au championnat du monde de curling féminin cette semaine.
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Un excellent record de 11-1 au tournoi à la ronde. Un pourcentage global de tir de 88,4 pour cent. Un nombre impressionnant de 96 points marqués contre seulement 53 contre.
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La capitaine Rachel Homan, la troisième Tracy Fleury, la deuxième Emma Miskew et la première Sarah Wilkes ont dominé le classement au championnat national et elles sont encore une fois en bonne forme ici au Centre 200.
Le Canada s’est assuré la première place vendredi après-midi grâce à une victoire efficace de 8-2 contre l’Écossaise Rebecca Morrison. Ce résultat a assuré une place en demi-finale pour l’équipe basée à Ottawa et lui a assuré de jouer pour une médaille dimanche.
«Plus le match est important, mieux ils jouent», a déclaré l’entraîneur de l’équipe Don Bartlett. « Et vous ne pouvez pas enseigner ça. »
Homan a marqué trois points au deuxième bout et en a volé deux au cinquième alors que Morrison était léger sur un match nul. L’Écosse a concédé après que le capitaine canadien ait fait match nul pour deux en septième.
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Dans la soirée, la Corée du Sud a battu le Canada 6-5 dans un match nocturne essentiellement dénué de sens pour l’équipe hôte qui a servi de préparation aux séries éliminatoires.
En tant que première tête de série, le Canada ouvrira les matchs éliminatoires avec le marteau et aura le choix de la couleur des pierres.
Le Canada a été mis à l’épreuve à certains moments au cours de la semaine. Homan a débuté avec une victoire de 7-6 contre la Suédoise Anna Hasselborg et a eu besoin d’un bout supplémentaire pour une victoire de 8-7 contre l’Italienne Stefania Constantini quelques jours plus tard.
Une équipe turque courageuse a également été une poignée, forçant Homan à effectuer deux relances délicates avec des poids légers au 10e bout pour une victoire 9-5 qui était plus serrée que ce que le score pourrait suggérer.
L’avant-garde de Wilkes-Miskew a été en pleine forme et Fleury a constamment mis en place son capitaine. Homan a semblé cool et confiant, quel que soit le type de tir requis.
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« Nous avons réussi de gros coups quand nous en avions besoin », a déclaré Homan. « Je pense que c’est l’un des meilleurs curling que nous ayons jamais eu en tant qu’équipe et j’espère que nous pourrons continuer ainsi. »
La défaite contre Gim a mis fin à la séquence de victoires consécutives de Homan à 27 matchs.
La championne en titre Silvana Tirinzoni, de Suisse, a battu la Suède 4-2 pour s’assurer une autre place directe en demi-finale en tant que deuxième tête de série à 10-2. L’Italie (10-2) a obtenu la troisième tête de série après une victoire 10-8 contre le Japonais Miyu Ueno et la Corée du Sud (10-2) a pris la quatrième tête de série.
Lors des matchs de qualification de samedi, l’Italie rencontrera la Danoise Madeleine Dupont, sixième tête de série (6-6), et la Corée du Sud affrontera la Suède (7-5). Les vainqueurs accéderont aux demi-finales plus tard dans la journée.
Les matchs pour les médailles sont prévus dimanche.
La première défaite de Homan dans la compétition a fait chuter son record de la saison à 60-6.
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Gim a réussi un placement au huitième bout pour forcer Homan à tenter une relance en angle avec son dernier lancer. La capitaine canadienne a accordé son premier vol depuis la soirée d’ouverture lorsque sa pierre a roulé juste sous la pierre de tir.
Homan s’est contentée d’un simple au neuvième alors que son tirage était léger et Gim a utilisé le marteau pour un coup sûr gagnant au 10e.
Dans les autres matchs en fin de match, l’Américaine Tabitha Peterson a battu la Néo-Zélandaise Jessica Smith 9-3 et la Norvégienne Marianne Roervik a perdu par décision 8-6 face à l’Estonienne Liisa Turmann.
Les sept dernières équipes parmi les 13 équipes comprenaient les États-Unis (6-6), l’Écosse (5-7), la Norvège (4-8), le Turc Dilsat Yildiz (3-9), le Japon (3-9) et l’Estonie. (2-10) et Nouvelle-Zélande (1-11).
Brad Gushue, de St. John’s, à Terre-Neuve, sera capitaine de l’équipe canadienne au championnat du monde de curling masculin qui se déroulera du 30 mars au 7 avril à Schaffhausen, en Suisse.
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