Dans une première canadienne, des images de la caméra corporelle d’un agent de la Police provinciale de l’Ontario tué seront mises à la disposition des procureurs pour le procès de deux personnes accusées de sa mort par balle sur une route du sud-ouest de l’Ontario cette semaine.
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Dans une première canadienne, des images de la fusillade mortelle d’un policier seront mises à la disposition des procureurs pour le procès de deux personnes accusées de sa mort sur une route du sud-ouest de l’Ontario cette semaine.
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Const. Grzegorz (Greg) Pierzchala, 28 ans, était tué par balle mardi tout en répondant à un véhicule dans un fossé à l’ouest de Hagersville mardi.
L’officier recrue, qui venait de passer sa période d’essai le jour de sa mort, portait une caméra corporelle, Commissaire de la Police provinciale de l’Ontario, Thomas Carrique a déclaré lors d’une conférence de presse mercredi.
Le comté de Haldimand, où Pierzchala était en poste depuis un peu plus d’un an, est devenu le premier détachement de la Police provinciale de l’Ontario à équiper les agents de caméras corporelles depuis le printemps 2021 dans le cadre d’un projet pilote.
Les images de la rencontre mortelle – la première fois qu’un policier canadien équipé d’une caméra corporelle a été tué par balle – seront un élément de preuve important devant le tribunal et serviront également de ressource de formation précieuse pour la police, le sociologue de l’Université Western Mike Arntfield m’a dit.
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« Ce sera certainement ce que l’on appelle la meilleure preuve devant un tribunal. . . l’approximation ou la réplique la plus viscérale et la plus précise de ce qui s’est passé », a déclaré Arntfield, ancien officier de police de Londres et auteur de plusieurs livres sur les meurtres non résolus.
Randall McKenzie, 25 ans, de Kingston et Brandi Crystal Lyn Stewart-Sperry, 30 ans, de Hamilton sont accusés de meurtre au premier degré.
L’ancien chef du chien de garde de la police de l’Ontario a déclaré que les images de la caméra corporelle sont «un outil inestimable de recherche de la vérité», mais il reste beaucoup de choses inconnues sur ce que la caméra de l’officier tué a capturé.
« La caméra vidéo doit être dans la direction du tireur et dans ce cas, nous ne le savons pas », a déclaré Ian Scott, qui a été directeur de l’Unité des enquêtes spéciales de 2008 à 2013.
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«Mais il continuerait à fonctionner même après que (l’officier) ait été abattu et pourrait contenir des informations précieuses. S’il y a des images pertinentes, elles pourraient être absolument, totalement convaincantes.
Les séquences vidéo sont particulièrement précieuses au tribunal, a déclaré Scott, qui s’est appuyé sur des images de surveillance pour inculper la police de Toronto Cd’abord. James Forcillo dans la mort par balle de Sammy Yatim, 18 ans, en 2013, dans un tramway de Toronto. Forcillo a été reconnu coupable de tentative de meurtre et de parjure.
« Il est assez difficile de contre-interroger une vidéo, contrairement aux témoins », a déclaré Scott. « Vous ne pouvez pas pousser (vidéo) dans un contre-interrogatoire en termes de leur point de vue, s’ils avaient de l’alcool ou de la drogue dans leur système à l’époque. »
Arntfield a déclaré que les images seraient également utiles pour la formation de la police basée sur des événements réels.
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«Plutôt que de simplement concocter un scénario invraisemblable, vous vous appuyez sur le référentiel des tragédies précédentes et. . . la réalité qu’il n’y a pas d’appel de routine », a-t-il déclaré. « Vous formez et conditionnez les agents à aborder ce qui semble être des situations bénignes en gardant à l’esprit ces réalités antérieures. »
Pierzchala a été tué par balle alors qu’il répondait à un appel concernant une voiture dans un fossé le long d’Indian Line Road, juste à l’ouest de Hagersville, vers 14 h 40 mardi. Les suspects auraient volé un citoyen de leur véhicule sur les lieux après avoir tiré sur Pierzchala, qui était « essentiellement pris en embuscade », et n’a pas riposté, a déclaré Carrique.
L’OPP n’a pas répondu aux questions sur les images de la caméra corporelle, mais Carrique l’a mentionné pour la première fois lors de la conférence de presse de mercredi, affirmant que la vidéo fera partie des preuves avec lesquelles les enquêteurs travaillent.
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Alors que la police aux États-Unis publie souvent des images de caméras corporelles, Arntfield a déclaré que ce ne serait probablement pas le cas lors de la fusillade de cette semaine.
«Les images de caméras corporelles sont souvent diffusées aux États-Unis pour disculper ou atténuer de manière préventive les récits sur les malversations policières. Dans ce cas, je ne vois pas l’intérêt du public à diffuser les images », a-t-il déclaré.
Des centaines de premiers intervenants et des membres du public ont assisté à une procession pour rendre hommage à Pierzchala – le quatrième policier tué par balle depuis septembre en Ontario – vendredi. Le cortège transportant le corps de l’officier a voyagé du bureau du coroner à Toronto, où les premiers intervenants se sont alignés pour saluer le cortège, et s’est terminé dans la ville natale de Pierzchala, Barrie,
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Nouvelles – rapportées pour la première fois par The Free Press – que l’un des suspects accusés de la mort de Pierzchala était en liberté sous caution et sous le coup d’une interdiction d’armes au moment de la fusillade a conduit à des appels à la réforme du système de justice de la part de la police et des politiciens, dont le premier ministre de l’Ontario Doug Ford et le chef conservateur fédéral Pierre Poilievre
McKenzie a été libéré sous caution le 27 juin après avoir passé près de six mois en détention après que la police de Hamilton l’a arrêté le 1er décembre 2021 et l’a accusé d’une douzaine d’infractions, notamment d’agression armée, d’agression contre un agent de la paix et de possession d’une arme à feu. sans permis.
L’arme impliquée était une arme de poing dont le numéro de série a été retiré et McKenzie faisait l’objet de deux interdictions d’armes imposées par des juges en 2016 et 2018, selon les documents. Un mandat d’arrêt a été émis contre McKenzie après qu’il ne s’est pas présenté au tribunal en septembre.
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« Je suis outré par le fait que McKenzie était en liberté sous caution et a eu la possibilité de tuer un officier innocent », a déclaré Carrique. « Je sais qu’il y a beaucoup d’intérêt à faire en sorte que des changements soient apportés, dans la mesure du possible, afin que les personnes accusées d’infractions violentes liées aux armes à feu ne soient pas dans cette position à l’avenir. »
Un représentant d’Axon, la société basée en Arizona qui fournit à l’OPP des caméras corporelles, n’était pas disponible pour une entrevue vendredi, mais un porte-parole de l’entreprise a fourni une déclaration exprimant ses condoléances à la famille de Pierzchala et à l’OPP.
« Bien que nous ne puissions pas commenter directement le rôle de la caméra portée sur le corps dans cette situation spécifique, dans l’ensemble, l’utilisation de caméras portées sur le corps joue un rôle essentiel dans l’avenir de la police, en plus de capturer les interactions en temps réel », a déclaré un porte-parole a écrit dans un e-mail.
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« Bien que les caméras portées sur le corps ne soient pas une panacée et ne puissent pas remplacer les bonnes politiques, la formation et les efforts de police communautaire, la majorité des études ont montré que les caméras portées sur le corps ont un effet positif dans les situations de désescalade, réduisant le recours à la force. et renforcer la confiance du public.
En plus des policiers de grandes villes comme Toronto, Calgary et Peel, plusieurs petits corps de police, dont Strathroy-Caradoc et St. Thomas, ont équipé leurs agents de caméras corporelles.
Note de l’éditeur : Une version antérieure indiquait à tort que cette affaire était la première fois que les images de la caméra corporelle d’un policier canadien seraient utilisées comme preuve lors d’un procès. C’est la première fois dans un procès impliquant la mort par balle d’un policier.
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