Moins de trois mois après que la California Public Utilities Commission a approuvé le projet du service de robotaxi Cruise visant à fournir des trajets sans conducteur 24 heures sur 24 aux passagers de San Francisco, le Département californien des véhicules automobiles (DMV) a fermé les opérations sans conducteur de Cruise dans l’État.
Hier, le DMV de Californie a suspendu les permis de Cruise pour le déploiement de véhicules autonomes et les tests sans conducteur « avec effet immédiat » en raison de problèmes de sécurité des piétons.
« La sécurité publique reste la priorité absolue du DMV de Californie, et les réglementations du département sur les véhicules autonomes fournissent un cadre pour faciliter les tests et le déploiement en toute sécurité de cette technologie sur la voie publique californienne », indique le communiqué du DMV. « En cas de risque déraisonnable pour la sécurité publique, le DMV peut immédiatement suspendre ou révoquer les permis. »
La suspension fait suite à deux accidents notables impliquant le robotaxis de Cruise. En août, une personne a été blessée après qu’un véhicule de croisière a percuté un camion de pompiers, a rapporté CNBC. Et plus tôt ce mois-ci, une piétonne empruntant un passage pour piétons a été retrouvée dans un état critique après qu’un conducteur d’un autre véhicule l’a heurtée et l’a projetée sur la trajectoire d’un robotaxi Cruise venant en sens inverse.
Cet incident de délit de fuite fait toujours l’objet d’une enquête. Selon Cruise, son véhicule autonome (AV) a détecté la collision et s’est arrêté sur le piéton, puis a quitté la route, traînant le piéton sur environ 20 pieds. Lorsque l’AV s’est finalement arrêté, il a semblé coincer la jambe du piéton sous un pneu tandis que des vidéos montraient que le piéton criait à l’aide.
Quelques semaines après l’incident d’octobre, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) a lancé une enquête sur Cruise, examinant si Cruise avait pris suffisamment de précautions pour assurer la sécurité des piétons, a rapporté Reuters.
Le DMV de Californie partage les préoccupations de la NHTSA et a déclaré que la suspension était basée sur plusieurs déterminations troublantes du département, estimant que les AV Cruise « ne sont pas sûrs pour le fonctionnement du public », que les informations sur la sécurité des croisières semblent avoir été déformées et que les AV Cruise peuvent poser « un problème ». risque déraisonnable pour le public.
Cruise peut présenter une nouvelle demande de permis, mais cette demande ne sera approuvée que si le California DMV est convaincu que les taxis sans conducteur de Cruise sont sûrs pour la route. En attendant, Cruise peut continuer à exploiter son service de taxi tant qu’il y a un chauffeur au volant.
Après le délit de fuite, Cruise a publié un article de blog confirmant que l’entreprise aidait la police à identifier le conducteur qui avait initialement heurté le piéton et disant : « nos pensées vont à l’individu et nous espérons son rétablissement complet. «
Ce blog comprenait une analyse complète de ce qui s’était passé. Il a également affirmé que si le véhicule Cruise avait détecté le piéton dans le passage pour piétons avant qu’il ne soit heurté par l’autre véhicule, une simulation a montré que le véhicule Cruise aurait évité l’accident.
« En fin de compte, la sécurité est au cœur de tout ce que nous faisons chez Cruise : nous voulons réduire considérablement le nombre de personnes blessées et tuées chaque année sur nos routes », indique le blog de Cruise. « C’est dans cet état d’esprit que nous analysons les incidents afin de pouvoir identifier les opportunités d’améliorer davantage la sécurité. »
Cruise a promis que ses équipes avaient immédiatement commencé à travailler sur « des améliorations potentielles de la réponse de l’AV à des circonstances rares comme celle-ci », il est donc possible que ses taxis sans conducteur puissent un jour répondre aux normes de sécurité du DMV et retourner sur les routes de Californie.
Après la suspension, un porte-parole de Cruise a fait une déclaration à Ars, confirmant que Cruise « suspendra les opérations de nos véhicules utilitaires sans conducteur à San Francisco » pendant que le DMV et la police enquêtent sur ce qui est arrivé au piéton qui a été grièvement blessé. Le porte-parole de Cruise a également confirmé que le conducteur impliqué dans le délit de fuite était toujours en liberté.
« Nos pensées continuent d’aller vers la victime et nous espérons un rétablissement rapide et complet », a déclaré le porte-parole de Cruise. « Nous sommes restés en contact étroit avec les régulateurs pour répondre à leurs questions et avons aidé la police à identifier le véhicule du conducteur du délit de fuite. Nos équipes effectuent actuellement une analyse pour identifier des améliorations potentielles dans la réponse de l’AV à ce type de phénomène extrêmement grave. événement rare. »