La Californie exigera que plus de la moitié de tous les camions lourds vendus dans l’État soient électriques d’ici 2035. La règle a reçu l’approbation de l’administration Biden aujourd’hui, lui permettant de prendre effet l’année prochaine, selon Le New York Times. La Californie a approuvé le mandat en 2020 mais avait besoin d’une dérogation de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) car elle dépassait les normes fédérales.
La règle vise à réduire les émissions de gaz à effet de serre du secteur des transports. D’ici 2035, il faudra que 55 % des camionnettes de livraison et des petits camions vendus en Californie soient entièrement électriques. De même, 40 % des semi-remorques et 75 % des bus et des gros camions doivent être entièrement électriques dans le même délai.
Le gouverneur de Californie, Gavin Newsom, considère le mandat comme un indicateur pour la nation. « C’est un moment à marquer car c’est un aperçu de l’ordre de grandeur du changement dans l’industrie », a déclaré Newsom. Le New York Times. « Il y a un pouvoir dans ces renonciations et ce pouvoir est l’émulation. Nous adoptons par le biais de ces dérogations les principes et les politiques qui conduisent à l’innovation et à l’investissement. Compte tenu de la taille et de la centralité de l’économie californienne (ce serait la cinquième économie mondiale si elle était une nation souveraine), la règle s’appliquerait, dans la pratique, essentiellement à l’échelle nationale – similaire à l’interdiction par l’État de vendre des véhicules à essence par 2035.
L’industrie du camionnage a critiqué cette décision pour ses coûts et ses besoins en infrastructure. « Les conducteurs ne veulent plus travailler en Californie », a déclaré Jay Grimes, directeur des affaires fédérales de la Owner-Operator Independent Drivers Association. « Ils sont sceptiques quant au calendrier rapide de cette transition vers les camions électriques. Un camionneur peut-il obtenir une charge qui le mènera sur une autoroute pendant deux ou trois jours? La technologie est-elle prête pour les heures de grande écoute ? » Il ajoute que les batteries des camions électriques peuvent peser des milliers de livres de plus que les moteurs à combustion, ce qui limite potentiellement les trajets. D’autres camionneurs se sont demandé si le déploiement de la borne de recharge serait suffisant pour les longs trajets. Enfin, les camions électriques sont plus chers, à partir d’environ 100 000 $ et s’étendant jusqu’à six chiffres (bien que les écarts de prix par rapport aux camions à essence puissent diminuer avec le temps).
Sans surprise, les procureurs généraux de 17 États dirigés par les républicains intentent une action en justice pour bloquer la législation. Cette liste comprend (entre autres) Texas AG Ken Paxton, qui a reçu plus de 3,9 millions de dollars en dons de combustibles fossiles depuis 2002, et Louisiana AG Jeff Landry, qui a récolté plus de 875 000 dollars des industries pétrolières et gazières. Leur procès est prévu pour la Cour d’appel des États-Unis à Washington, DC, plus tard cette année et pourrait ensuite être transféré à la Cour suprême des États-Unis, dominée par les conservateurs.
Les groupes d’énergie propre reconnaissent les difficultés du mandat mais adoptent un ton optimiste. « L’électrification des véhicules lourds représente un énorme défi », a déclaré Drew Kodjak, directeur exécutif du Conseil international sur le transport propre. « Mais il y a des éléments qui poussent à l’optimisme. » Par exemple, il souligne que les incitatifs fiscaux du gouvernement et les économies réalisées grâce au fait de ne pas avoir à acheter de l’essence aideront à réduire les coûts à long terme. « Des entreprises comme FedEx examinent les résultats sur la durée de vie totale d’un véhicule. Et quand ils regardent à long terme, les calculs pour cela deviennent plus optimistes.
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