Après un début chancelant en 2023, le double en-tête de la vitrine Xbox et Starfield de Microsoft était un menu confiant et convaincant pour les deux prochaines années – et une distraction bienvenue de la fumée qui émanait toujours de la cuisine.
Les attentes étaient peut-être un peu basses – alors que la barre fixée par Sony avec sa propre vitrine était encore plus basse. Pour certains fans affamés, tout aperçu de Fable aurait probablement été considéré comme une victoire suffisante. Pour tous les autres, eh bien, nous savions que nous obtenions une heure de Starfield – et cela irait probablement très bien.
Dans l’état actuel des choses, Microsoft a écrasé le meilleur événement de révélation de jeux que nous ayons vu depuis des années – et a finalement donné vie à une semaine terne non E3 dans l’ensemble. Presque chaque annonce était un titre exclusif ou tout nouveau qui se révélait sur la scène virtuelle de Microsoft. Plus important encore, presque chaque annonce était quelque chose qui semblait suffisamment intéressant pour être joué. Même les rares moments où les choses ont traîné étaient loin des parrainages et de la publicité sans fard que nous avons tous vus la semaine dernière, lors de la diffusion en direct autoproclamée du remplacement de l’E3 Summer Game Fest. C’était un spectacle complètement divertissant et entraînant.
Un regard « in-game » accrocheur sur la nouvelle Fable a fourni l’humour parfait de Richard Ayoade, suivi de l’élégant South of Midnight de Compulsion, la première mondiale de l’aventure Star Wars d’Ubisoft Massive (habitant apparemment le Force Ghost of Amy Hennig’s Ragtag), puis une révélation pour 33 Immortals, le prochain projet de Thunder Lotus, le studio derrière le merveilleux et émouvant Spiritfarer.
Ensuite, il y avait Persona, un peu émoussé par les fuites, mais Avowed qui avait l’air assez intrigant, suivi du divertissant Flight Simulator 2024 – alias celui où Microsoft corrige en fait un jeu vidéo régulier. Ensuite, il y a eu un aperçu de Hellblade 2, un nouveau Like A Dragon, Towerborne et Clockwork Revolution… Et bien sûr, la grande majorité d’entre eux seront soit inclus dans Game Pass au lancement, soit seront des exclusivités complètes sur console – et donc dans Game Passe aussi.
C’est juste dommage qu’aucun de ceux-ci ne soit sorti cette année.
Là où Sony n’a pas réussi à fournir une feuille de route solide des versions de PlayStation après Spider-Man 2 en octobre, Xbox a arraché le plafond de son pipeline de contenu et nous a comblé de promesses – bien que presque toutes avec une date de 2024 attachée. Même Hellblade 2, annoncé en 2019, est prévu pour l’année prochaine. Fable, peut-être de manière inquiétante, n’a pas du tout obtenu d’année d’espace réservé.
2023 restera donc le domaine de Starfield et Forza Motorsport, aux côtés de quelques extensions de jeu notables. Bien sûr, Starfield sera énorme, et sa projection était suffisamment déconcertante pour que je doive maintenant m’asseoir et jouer et voir si cela peut être aussi bon que Todd Howard voudrait me le faire croire. Je n’ai jamais gélifié avec les joueurs de rôle de Bethesda, mais cela semble avoir emprunté à tous les jeux de science-fiction que j’aime (bonjour, la discothèque néon Mass Effect !) qu’il semble impossible de ne pas essayer.
La présentation de ce soir du nouveau Forza Motorsport, bien que l’une des plus grandes marques de Xbox, ne puisse pas vraiment ébranler le fait qu’il a l’air moins amusant que Forza Horizon. Tout cela a laissé 2023 à l’annonce joyeuse d’un véritable crossover Monkey Island et Sea of Thieves – quelque chose qui a suscité de véritables acclamations ici à Eurogamer – ainsi que l’extension multiplateforme Cyberpunk 2077 de CD Projekt, Phantom Liberty.
Avec Starfield qui semble pouvoir supporter le poids des attentes autour de sa sortie, ce n’est pas une mauvaise offre pour le reste de 2023 lorsque vous incluez les jeux tiers que Sony a pris pour son émission et que Microsoft a ensuite chanté également sur Xbox . Pourtant, ce fut une surprise de voir Xbox célébrer soudainement le début de cette année comme un tournant majeur. « Nous avons eu quelques lacunes l’année dernière, mais je pense que nous avons tourné le coin à l’approche de 2023 », a déclaré le patron de Xbox Game Studios, Matt Booty, lors d’un événement médiatique post-livestream à Los Angeles auquel assistait Chris Tapsell d’Eurogamer. « [I] Je me sens très bien à l’idée de lancer Hi-Fi Rush, nous avons Minecraft Legends qui se porte bien, nous avons Age of Empires qui continue de venir sur console… et puis, comme nous l’avons vu aujourd’hui, cet automne, nous avons Forza Motorsport et Starfield. Ensuite, lorsque nous entrons en 2024, cela passe vraiment à la vitesse supérieure. »
C’est une façon intéressante de décrire ce qui a été en réalité six mois tumultueux pour Microsoft jusqu’à présent, avec des problèmes de production et des reproches jetés autour du lancement de Redfall, le feuilleton de Xbox essayant d’acheter Activision Blizzard, et le fait que les ventes de PlayStation 5 ont a monté en flèche, donnant à l’archirival de la Xbox une avance inattaquable. Dans la même discussion, le patron de la Xbox, Phil Spencer, a donné une tournure plus rose à la fortune de la Xbox en comparant la Xbox Series X / S aux efforts passés de Microsoft sur la console, tout en admettant que l’offre publique d’achat d’Activision Blizzard avait pris le » focus « .
La personne la plus proche de mentionner l’impact de Redfall au cours de cette discussion a été à un moment révélateur où Matt Booty a mentionné la prochaine révolution mécanique d’InXile, dont il a fièrement noté qu’elle faisait partie d’une série de nouvelles annonces de Bethesda aujourd’hui qui avaient été entièrement imaginées. après l’acquisition de Microsoft – la suggestion étant qu’il s’agissait de titres pour lesquels Microsoft pourrait s’attribuer tout le mérite, sans aucun autre bagage attaché. Redfall, bien sûr, était en préparation auparavant – et Microsoft a suggéré qu’il aurait dû être plus pratique de corriger les problèmes après l’intégration du développeur Arkane (tout en étant suffisamment pratique pour écraser les plans d’une sortie PlayStation).
Pourtant, qu’il soit exact d’appliquer cette promesse d’un avenir radieux pour les jeux Xbox à partir du début de 2023 ou non, le Xbox Games Showcase et Bethesda Direct contenaient ce sentiment tout au long : dans la bande-annonce après la bande-annonce qui promettait que de grandes choses arrivaient, dans le message après message qui s’est engagé à dire de grandes choses pour le très important Game Pass. Restez avec Xbox, disait Microsoft, et nous avons tellement de choses en réserve – mais surtout en 2024, et au-delà.