L’aspect le plus dangereux d’un sauvetage aquatique pour les premiers intervenants n’est pas les conditions environnementales perfides, c’est la victime terrifiée et paniquée capable d’entraîner son sauveteur sous les vagues avec elle. Plutôt que de risquer des trésors nationaux comme David Hasselhoff, la bouée automotrice U-Safe du Portugais Noras Performance bravera les vagues à leur place.
Le U-Safe est un robot aquatique conçu pour chasser un nageur en détresse à l’aide d’une paire de turbines montées dans ses « jambes ». Les turbines sont omnidirectionnelles et fonctionnent quelle que soit l’orientation du U-Safe dans l’eau. Il peut atteindre une vitesse de pointe de 15 km/h et une portée de 3,2 milles nautiques tant que les premiers intervenants peuvent maintenir une ligne de mire. L’unité entière pèse un peu plus de 30 livres avec une batterie lithium-ion chargée par induction fournissant de l’énergie.
Il est contrôlé à l’aide d’une télécommande Bluetooth à une main, elle-même à la fois achetable et étanche, de sorte qu’il y a peu de risque qu’un sauvetage se déroule de côté parce que vous avez laissé tomber l’unité de contrôle par-dessus bord. Introduit pour la première fois en 2017 et adopté depuis par les garde-côtes italiens et portugais, le U-Safe est en cours de préparation pour une sortie aux États-Unis plus tard cette année.
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