Superman est l’un des super-héros les plus célèbres de l’histoire de l’écrit. Il est surtout connu pour être en quelque sorte un boy-scout surpuissant : il est aussi susceptible de sauver un chat d’un arbre que de sauver le monde d’une invasion extraterrestre menaçante. Cependant, le réalisateur Zack Snyder avait une approche différente du kryptonien préféré de tout le monde. Il a dit que pour donner à Superman un arc narratif significatif, il devait le rendre diabolique.
Ce n’est pas la première fois qu’une version méchante de Superman est évoquée dans l’esprit des créateurs. Dans le roman graphique Superman : fils rouge, L’Homme d’Acier est un atout pour l’Empire soviétique. Dans la série de romans graphiques et de jeux vidéo Injustice, Superman opère comme un dictateur tyrannique.
Pendant ce temps, le public n’a jamais vu un Superman « diabolique » sur grand écran avant que Snyder n’utilise le personnage. En particulier dans Homme d’acier, Superman provoque des quantités incalculables de destructions à Metropolis lors d’un combat contre son ennemi et compatriote kryptonien, le général Zod. Le combat culmine lorsque Superman casse le cou du général Zod avant que le méchant ne puisse tuer une famille avec sa vision thermique.
Snyder aurait pu écrire son chemin hors de Superman agissant comme un missile nucléaire proverbial, mais a choisi de ne pas le faire. Cela va à l’encontre de l’éthique d’un personnage si vieux qu’il est antérieur à la Seconde Guerre mondiale. Alors que Snyder pense que Superman doit être diabolique pour recevoir un arc narratif précieux, des éons de traditions de la bande dessinée et plusieurs films précédents ne sont pas les mêmes. Le charismatique réalisateur essayait simplement de réinventer la roue.
Au cours de cinq longs métrages, des années 1978 Superman aux années 2006 Le retour de Superman, The Man of Steel a un code de conduite et de moralité cohérent. Qu’il défie Lex Luthor ou qu’il fasse réellement reculer la Terre pour inverser le temps, il est toujours un bienfaisant désireux. Rien dans la bonté inhérente à l’être ne l’a empêché d’avoir une histoire significative sur grand écran cinq fois.
Cerise sur le gâteau, Superman a également figuré dans la série télévisée Petiteville et Superman : la série animée. Dans ces adaptations, Clark Kent (Petiteville) et Superman (Superman : la série animée) sont des figures quelque peu campy et très optimistes au cours de leurs arcs de caractère respectifs.
Comme mentionné précédemment, Superman dispose de plusieurs générations d’histoires de bandes dessinées à la disposition des scénaristes et réalisateurs qui utilisent le personnage. Dès le tout premier numéro de Superman, il a été un gentil Kryptonien qui joue à être humain à moins que ses compétences uniques ne soient requises.
Même au cours des dernières décennies, alors que les bandes dessinées de super-héros sont devenues un peu plus sombres, les romans graphiques de Superman n’ont largement pas suivi cette tendance. De Mark Waid Superman : droit d’aînesse à Grant Morrison Superman des étoiles, le super-héros courant dominant de DC le plus puissant a été un phare brillant par opposition à un suzerain tyrannique.
Au siège de la compétition, la « Maison des idées » a un super-héros qui aurait pu servir de parallèle au Superman de Snyder. Thor Odinson est le dieu nordique du tonnerre qui manie la foudre avec aisance. Il a en fait beaucoup en commun avec Superman : des superpuissances extravagantes, ce n’est pas un être humain et c’est l’un des derniers de son espèce.
Dans trois films solo et dans chaque film Avengers, Thor est un personnage affable qui essaie constamment de faire ce qui est juste. Bien qu’il ne s’agisse pas du personnage de boy-scout que Superman revêt, les deux sont suffisamment comparables pour éteindre les flammes de l’argument de Snyder selon lequel un personnage comme Superman doit être diabolique pour avoir un grand arc d’histoire.
Comme mentionné précédemment, Superman cause des quantités incalculables de dommages collatéraux dans Homme d’acier. Il n’a que récemment atteint le plein potentiel de ses pouvoirs et est imprudent lorsqu’il combat le général Zod.
L’une des définitions de Merriam-Webster du mot « mal » est « quelque chose qui apporte du chagrin, de la détresse ou de la calamité ». En utilisant cette définition, alors Superman est mauvais dans Homme d’acier. Cependant, il en va de même pour pratiquement tous les Avenger de Les Vengeurs pendant la bataille de New York. Enfer, les Avengers le sont aussi dans presque tous les films d’aventure en solo ou en équipe. Superman n’est tout simplement pas unique dans la façon dont il provoque le chaos à la fin de Homme d’acier.
Compte tenu de l’histoire de Superman au cinéma, sur petit écran et dans les panneaux de bandes dessinées, il n’y a tout simplement aucune raison d’insister pour qu’il soit fait pour être méchant afin d’avoir un arc narratif significatif. Le dire montre un manque d’imagination et plus que de l’orgueil de la part de Snyder. Le retour honnête est que Snyder préfère simplement se délecter d’univers métaphoriquement et littéralement sombres dans ses films. L’homme est un visionnaire, mais Superman est comme le grand requin blanc : parfaitement adapté à son écosystème la première fois.
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